26.第二十五章
进屋没多久，准备打水洗个澡，听见有人敲门，开门一看是御膳房的苏拉赵征，手上提着个汤饭盒子。当时两人在御膳房时总爱互相取乐逗闷子，后来阿溪到了乾清宫，赵征也升做了小头目，就没再见过面。
忙披了件花面褙子将他让进屋，赵征在把餐盒放稳妥后打开，极馋人的香味一下子就从里面飘了出来。竟是一大盆炖的酥烂的金针菜煨肘子。
“不年不节的，又是做什么。”阿溪十分不好意思，原来这人专程给自己送好吃的来了。
“李公公特意交代下来，给姐姐单锅独做的，一直在锅里焐着，要姐姐一回屋就趁热端来呢。”赵征笑嘻嘻的。
可是有谁送给自己的生辰礼物？那这人多半是记错了，她的生辰是在明天啊。
“是李公公起意给我送这个的？”阿溪有些好奇。李公公是御膳房的管事公公。
“咱听到李公公和其他人谈论，说是乾清宫张谙达吩咐下来的。”赵征边说着边将汤盆端了出来，还拿出了两只青玉菊瓣纹盖钟盛汤，以及一应银质餐具。“有点儿特奇怪，张谙达吩咐下来的是用忘忧草给姐姐炖汤喝，咱们一听都懵啦，谁晓得忘忧草是个什么东西——后来，火烧眉毛了，还是春萍想到，忘忧草，不就是咱们平常吃的金针菜嘛！张谙达从来都是直爽人，这次不知道为啥也绕起弯子来了。”
忘忧草？阿溪总觉得有哪里怪怪的，不过也没明说。
“征儿，你来这一趟辛苦，这样一大盆我是肯定用不完，这种汤喝剩的又不新鲜了，不如我们一起喝？”
她瞧见，一打开汤盒子，赵征的一双眼睛就要粘在汤里最大的那块肘子肉上了。起初他还推辞几句，阿溪心中好笑，作势同他推了一轮，他就顺理成章坐下了。
一坐下，阿溪就把最大的那块肉捞进了赵征面前的盖钟里：“别客气，多吃些，回去也好向你们李公公交差。”
这碗汤喝的浑身暖和，五脏六腑极为熨帖舒畅。
第二日皇帝见了她就问：“昨日的汤还好？”
果然是他。
“陛下，奴才惶恐，您没能说清楚，御膳房里的人哪里知道忘忧草便是金针菜。”
“难不成你没吃上？这个是朕给你的生辰礼物。”
“奴才很喜欢。只是……您怕是记错了，奴才的生辰在今儿正月廿七。”阿溪正色作答。
皇帝没有再接着这个题目说下去，只笑了笑，随手招呼她坐了。
君良前一晚宿醉归来，躺在床上浑身发汗，热得受不了，便将身边的窗子开了条缝，酒劲上来，一下子就睡了过去。
那风虽不像冬天一般寒冷刚烈，不过仍有一种阴恻恻的凉意，毒蛇吐信般顺着窗户缝游了进来。到了第二天头上就发觉头痛的厉害，浑身也难动弹。起初迷迷瞪瞪，觉得被鬼压了床，索性闭上眼又睡了起来，可一朝梦醒才发现事情有些糟糕了。
无论他再怎样努力，左半边身子再也动弹不得。
一瞬间冷汗就下来了，曾经得过的病魔鬼魅一般如影随影地缠了上来。
那是七年前，他和兰衡还没有女儿珠儿，冬夜里他开着窗子在案前读书到很晚，也是第二日一醒来就有了这样的病症。那时远远没有这样严重，亏得兰衡悉心照料才得以痊愈。大夫说这种中风犯病是因为体内的热毒在作祟，犯过一次，再犯的可能就极小了，但也不是毫无可能。一朝被蛇咬十年怕井绳，兰衡还是听从了大夫的意见，用松针毛子泡了几坛酒督着他喝下。
君良打心眼里厌恶这些酒，松针毛子野气太大，泡酒又苦又涩，难以入口，兰衡给他的酒他都暗自倒了或直接推说不喝。
冷汗越冒越多，身上衣襟被打的透湿。隔壁大堂内传来了曾吉里与他人的说笑声，她怀中的铭训好像睡醒了，哭着找额娘要奶吃，于是接着又传来了她唱着小调安抚孩子的声音。君良张口想叫她过来，可嗓子已哑的不成样子，嗬嗬几声还是没能发出一句完整的话来。
头一股一股的疼，好像脑袋里有什么东西想要蹦出来似的。难道自己就这样交代了？
忽然脑海中映现了六年前自己发病时，兰衡虽五内如焚，可仍然藏起眼泪，勉强做出一副笑脸来宽慰他。想到这，不知从哪里升起了一股怪力，催动尚且还有知觉的右半边身体，“呼腾”站了起来，用右手死死抓住屋内能够到的东西，单脚跳着向门口走去。
惊惧之下力气使的太足，床上挂的布帘帐子咔嚓一下子被他扯了下来。一步一仄挨到了大厅就再也控制不住身形，迎着曾吉里错愕的脸，轰地一声像根枯树干般倒瘫了下去。
酉时末，阿溪在乾清宫中和皇帝校对着奏章，落日的余晖倾了进来，赤橙黄绿青蓝紫七色光交织一处，在屋内缓缓滚动着。
她从他手中接过最后一摞本子，忽然前庭传来一阵嘈杂声。
过了几刻吵闹声依旧是有增无减。皇帝皱了皱眉，挥手叫来张万强：“前面出了何事？”
“诶呦，主子爷。”张万强急得一头汗：“那卫玉襟不知怎地晕过去了，人往地下一挺，招子都用尽了，就是醒不来。您说用不用传太医？”
“带朕去看看。”
阿溪跟在皇帝身后，一行人出了内宫。外面围的水泄不通，里三层外三层，见到皇帝过来就呼呼啦啦都散开了。
他蹲下伸手探了探那卫玉襟的鼻息，又搭了她手腕子，略一思索，扭头对阿溪道：“你回殿去将柜儿里的鼻烟壶取来。”
“就是那个瓜棱的吗？”
见皇帝点头，她立刻疾步回了宫，打开皇帝的螺钿柜子翻找，没费多大劲就找到了那个上饰錾花、下绘莲瓣的画珐琅粉彩瓜棱鼻烟壶。她晓得皇帝平素从不抽烟，只是不知为何总摆一个鼻烟壶在柜中，壶里填的鼻烟沫子还是吕宋国贡上来、最为贵重的“金丝熏”。
张万强从她手中接过鼻烟壶，将盖子旋开，顺手从卫玉襟头上拔下了一只银耳挖子，挑了些烟灰出来，准确地吹进了她的鼻孔，随即用另一只手对着鼻子下面的人中狠狠一掐。
鼻烟极为辛辣刺激，“金丝熏”尤甚。它吹进鼻孔，加上人中施力，卫玉襟狠狠打了数个大喷嚏，张万强给她喷了一身的鼻涕口涎。他赶忙站起身来躲开，眼瞧着她眼皮动了动，“嘤咛”一声悠悠转醒。
“还有哪里不舒服？”皇帝问她。
卫玉襟看见皇帝居高临下站在她跟前，连忙挣扎着起来要给他行礼，试了几次，可就是软的就像面条一般提不起劲来。
“万岁爷，我……奴婢头疼，身上一点力气也没有。”她嘤嘤道。
皇帝点点头：“这是寻常事，歇歇就没有大碍了。你躺在这里只怕受风寒，让他们搀你进内宫躺一躺，成不成？”
卫玉襟点点头，眼角似有泪痕宛然。
皇帝挥挥手，两个苏拉过来一左一右架起了她，一群人前呼后拥朝宫门走去。见阿溪站在一旁发愣，皇帝便道：“现在这里没你的事了，你先回去，明儿……也不用来了，等朕传你。”
因为在屋中待不住，第二日阿溪又去找瑛娘了。
揆方除鳌拜有功，自己也会做人，现加了学士头衔，赏了双眼花翎，常常出入于乾清宫同阿溪打照面。他穿上九蟒五爪的袍子、打上白鹇补子，自然是一摇三晃威风十足，走路时脸都要扬上了天。
近日因三藩事忙，他便很少来看瑛娘。揆方不在，瑛娘一个人应付恩客绰绰有余，还余下很多时间，便约了阿溪一道上棋盘街妙音阁听戏。今日这出戏是《乞巧》，出自《长生殿》一折，白乐天有诗云：七月七日长生殿，夜半无人私语时。
两人同坐一间包厢，瑛娘又吃起了红樱桃，阿溪便也向她讨了几枚。
台下其他观众早就看见樱桃儿常坐的包厢里除了她外又多了个人，怕不是楼子里新来的姑娘。
樱桃儿既吃了樱桃，说明今日她是沾不得了。有人看清了那姑娘的面容，直言这人比之樱桃儿更要美上几分，这话传的倒快，半个戏园子的男人都伸长了脖子转过身想要一睹芳容。
阿溪被他们看的不舒服，扯了扯瑛娘的袖子。台上的玄宗和贵妃正在对月吃酒，瑛娘看的入迷，经阿溪提醒她才瞧见了一楼轻佻的眼光。登时柳眉倒竖，“哗啦”一下拉上了包厢前头的纱帘子，牵起阿溪的手：“我们走。”
坐上瑛娘的轿车，两人一同到了她的楼里。时近正午，楼里一片寂静，想是欢闹了一晚的姑娘们此刻还没睡醒，她就将她带到了自己的屋子。
坐北朝南的厦间敞亮十足，墙壁刷的洁白，西首置了张紫檀木架子床，挂了轻软的冰绡帐子，起花枕衾一水的澹澹色。东首有个黑漆描八宝纹顶竖柜子，窗前的梅花式洋漆小几旁靠墙摆了一溜月白袱面的春凳，小几上只有一个粗瓷土定瓶，瓶中绽了朵娇艳欲滴的山茶花。瑛娘虽是烟花女子，但胭脂水粉的踪迹在她房中却很难觅到。
阿溪“这等大人物”肯赏脸来自己楼里，瑛娘有些喜不自胜，拉着她来到自己柜子跟前，从腰间解下铜钥匙来转了几转将暗格打开，呼呼啦啦从里面扯出花花绿绿一堆东西。
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