第22章 魔笛

万婉仪的归来，仗势太大。

        前开罗，后敲鼓，后面还有一群村民跟着领赏，想要低调都难，所以很快就人尽皆知。

        如果只是锦衣卫找到她，那万通自然能只手遮天，把事情压下来。虽然不光彩，但不影响万家的声誉，甚至年底万大小姐的婚礼还能如期举行。

        可涿鹿县的那些无知百姓太讨厌了，生怕万家不给钱，硬是逢人就说是他们见义勇为救了万小姐。时间地点说的清清楚楚，明明白白。

        搞的万大人心力憔悴，有心掩盖，却无能为力。诚如陆大人所言，总不能把这些人都杀了灭口吧。

        于是，万家因嫡女不满包办婚姻，爱上中年男子杀人私奔，凭实力登上了京城头条。

        一时间百姓哗然，酒馆里的说书先生有了无数的精彩话本。

        最深情的莫过于石大人十五年前就对襁褓中的万小姐一见钟情，苦等十五载，只求一生缘。结局是好的，就是这个露水因缘短了点，才几个月。

        苏家大小姐因为这事，差点被炸身亡。之后，半瞎半瘫地在家修养了两个月，但苏家人很识相，受尽委屈也没有表现出來，更没有一丝闲言碎语从苏家流露出来。

        如此识大体顾大局，万大人表示很满意。本来事情败露后，他怕苏家人不服，还想了好些手段，准备镇压。现在看来，是自己多心了。

        在此之后，万大人良心发现，居然给苏昭升了一级，让他成为了北镇抚司的指挥佥事，官居正四品。

        苏夫人对这种牺牲女儿得来的富贵表示大大的不满，白眼横飞，说话夹枪带棒。苏大人虽然升了官，在家的日子却不好过。苏木为了家宅安宁，只好晓之以理动之以情，说尽好话，苏夫人这才有点好脸色给苏大人。

        苏大人很是高兴，大方地将苏木的零花钱翻倍，父女俩合作愉快，皆大欢喜。

        秋高气爽，正是菊黄蟹肥好时节。

        陆大人房子到期后，就搬到了苏家隔壁。巧得很，他住的地方其实离苏木的院子就一墙之隔，苏木在院子里说话声大一点，他都能听见。

        这日放衙过后，陆大人正准备随便下点面条对付一顿，隔壁突然传来一阵难听至极的笛声。

        笛声尖锐刺耳，惨绝人寰，催人尿下，让人闻之落泪，听之动怒，恨不得把吹奏者拉出来痛扁一顿，还这世界一个安静。

        陆大人忍了很久，只可惜吹的人一点自知之明都没有，魔音入耳，仿佛永无止境。

        陆大人终于在被震聋前，忍不住放声隔壁，提了点小小的建议：“你再这样吹下去，笛子都要裂开了。”

        不出所料，话音刚落，墙头就翻过来一人，正是身手敏捷不知男女之防的苏家大小姐。

        苏木晃了晃手中的铜笛，得意洋洋道：“这笛子是铜制的，牢得很，不会裂开的。”

        陆大人放眼望去，铜笛长约一尺八寸，通体紫金色，拿在手中颇有些分量，上面绘着古色古香的花纹，似是件古物。

        苏木献宝似的把笛子伸到陆大人身前，显摆道：“好看吗？我一直想要学吹笛，可惜没有找到合适的笛子。这是我父亲偶然得的，据说出自大内，内有机关。我还没琢磨出来，到底是什么机关。”

        苏木叨叨个没完，完全不涉及重点。陆大人听得头大，有心想要赶她回去，可对方才刚刚给他减免了三成房租，外带一周打扫一次，过河拆桥的事，陆大人脸薄，做不来。

        可瞧她这么兴致勃勃的样，在学会吹笛之前，自己是别想有好日子过了，为了耳朵着想，陆大人心不甘情不愿，妥协了。

        “我会吹一点，要学吗？”

        苏木一听，瞪大了眼睛，似乎不相信冷淡寡情的陆大人居然会主动提出教她吹笛。

        陆大人轻咳一声，打破了两人之间的尴尬：“我也是刚学的，吹得不好。”

        这不是关键，苏木斜了他一眼，好奇地问道：“大人你居然会喜欢笛声？”

        照他那喜静不喜动的性子，怎么会喜欢如此欢快的音色和旋律，古勋这种凄凉婉转的哀默调调才适合他吧。

        似乎触动了某根心弦，陆大人沉默了一会，良久，才幽幽道：“因为……她喜欢。”

        看他那一副深沉阴郁，痛失所爱的样子，苏木恍然大悟，这个“她”一定是女的！

        回想起父亲所言，陆大人已经二十三岁了，还尚未娶亲，这在大明也算是晚婚了。想必是遭受过什么沉重的打击，才导致他的姻缘受挫。

        别人的隐私苏木不便多问，就装傻充愣岔开话题：“大人，你什么时候方便？我过来学吹笛。”

        两人约定好时间，苏木又熟门熟路地翻墙而过。陆大人望着她潇洒肆意的身影，很想建议她走正门，可若走正门的话，被人发现又不合适，一时间苦无良策，干脆眼不见为净，缩起脖子当起了鸵鸟。

        某日午后，艳阳高照，苏木正翘着脚，躲在小院葡萄藤下啃着苹果，小爱匆匆赶来，告诉她刑部侍郎之女庄柔到访。

        苏木受伤之后，庄大小姐每隔数日就会来探望一下。期间也邂逅过苏木大哥苏谦几次，在苏木有心的夸张的不要脸的吹嘘下，苏谦成了天底下最温柔最体贴最值得嫁的优秀男子之一，之二当然是她那英勇无畏爽直痛快的二哥苏逊。

        庄柔一脸愁容，刚刚坐下，苏木还未来得及跟她聊上几句，苏谦恰好过来，找妹妹说事。庄柔行了个礼，准备回避，刚起身就被苏木一把抓住，示意她坐下，回头冲自家大哥嚷道：“大哥，你来得正好，我有事找你帮忙。”

        苏木如此举动，苏谦自然知道此事必与庄家有关，想起平日妹妹和庄姑娘的关系，苏谦点点头，坐了下来。

        原来，数日前庄柔表妹何宥娘从外地来京城探亲。途经碧螺山，突降大雨，一行人就进了山神庙避雨。

        岂料，那日大雨倾盆，雷声贯耳，下了整整一晚，好不容易等到天明放晴，何宥娘主仆三人却不知所踪，自此下落不明。

        庄柔之父庄大人身为刑部侍郎，当地县衙对此事自然不敢懈怠。可查来查去就是没有头绪，这三人仿佛受了诅咒似的，凭空消失了。

        庄柔母亲焦急万分，寝食难安，竟然病倒了。

        几日后，官府依然对此案束手无策。庄柔想起苏木的父兄皆为锦衣卫，想凭着锦衣卫的能耐，或许能打探到什么消息，就一大清早地跑了过来，请苏木帮忙。

        苏木自然是一口答应，正想找父亲，大哥就送上门了。

        苏谦听完，沉默半晌，说起之前听到的一件事：“碧螺山离京郊涿鹿县不远，那里发生了好几起少女失踪案件，你表妹失踪一事可能与之有关。详细情形，我回去再问问，明日给你答复，可好？”

        苏谦如此帮忙，庄柔自是感谢万分。

        送庄柔出门后，苏谦回头，见妹妹跃跃欲试，一副蠢蠢欲动的样子，扶额痛苦道：“我说妹妹啊，你的伤刚好，能答应我不出去惹事吗？”

        上次邓府一案，苏木已经坑了苏谦一把，虽说案子破了，也算好事一桩，但回想起妹妹当街炸棺椁的胆大妄为，苏谦觉得她不当锦衣卫指挥使真是可惜了。

        太丧心病狂了！

        苏木眨着清澈明亮的大眼，无辜地看着大哥，寻思：自己还什么都没干呢，这就盖章定性，不好吧！

        不过，也不能怪苏谦丑话说在前头，实在是苏木的性子太过于脱跳，又被自己爹娘宠的没边了，一点都不像个姑娘家。

        眼看着再过几个月苏木就要年满十六岁了，亲事却还没着落。要知道，跟她同龄的小姑娘早的十三四岁就定亲了，好些到她这个年纪都出嫁了，快的娃都有了。

        为此，苏夫人也偷偷嘀咕过好几回，坚持广撒网，宁捞错不放过，暗中考察了不少青年才俊。这不，连隔壁的陆大人都进了考察名单。不然，怎么会知道对方二十三岁，尚未婚嫁呢？

        只可惜，考察来考察去，没一个合适的。有几户人家能忍受苏木如此彪悍的性格呢？与其让女儿婚后过得不幸福，两人成为怨侣，倒不如多养在身边两年，看老天会不会派个人过来，收了这冤孽。

        就这样，苏木的亲事被耽搁了下来。

        在大哥眼神的压迫下，苏木只好拍胸脯保证，绝不会私下调查，苏谦这才赶往北镇抚司，调取相关案卷。


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