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第175章 最初与最后的火


  “其实我也在考虑这个问题。”乔安伸出一条眼梗,轻抚女儿额头,若有所思的说:“乌狄诺斯的现状,就好比一个生活在魔兽横行的黑暗荒原上的原始部落,部落中的先知从天上盗来圣火,火光照耀之处,凶残的魔兽不敢进犯,部落中的人们沐浴在火光下,可以获得安全保障。”


  “然而圣火的庇护并非没有代价,若想维持圣火持续燃烧,就得定期添加柴薪,普通的干柴还不行,必须以部落里健康的未婚男女作为祭品,推进火堆活活烧死,举行燔祭仪式过后,圣火才能发出震慑魔兽的光辉。”


  伊南娜听得入神,期待养母继续讲述这个颇为残酷的寓言故事。


  “最初,部落里每年都要举行一次燔祭仪式,以一双未婚青年男女作为祭品也就够了。”


  “相比整个部落的安全,这样的牺牲是划得来的,部落里也不乏觉悟高尚的年轻人,主动报名担当祭品,牺牲自己年轻的生命,魂灵融入圣火,化作驱散魔物的光辉,守护亲友与同胞。”


  “然而日复一日,年复一年,来自天界的火焰受到人间烟火污染,神圣的力量逐渐衰退,人们不得不增添更多柴薪,才能使圣火保持驱逐魔物的功效。”


  “每年的燔祭仪式,由最初的两个祭品,增加到四个,八个,十六个……”


  “随着祭品的不断上涨,部落居民对待献祭这件事的态度也逐渐发生转变,质疑付出这么大的牺牲,值不值得?”


  “年轻人作为献祭的群体,反抗的声音最强烈,现在已经无人志愿牺牲自己充当柴薪,部落不得不采取抽签的方式挑选祭品。”


  “中签者也未必甘心就范,逃亡乃至叛乱事件层出不穷。”


  “由于燔祭付出的牺牲越来越大,太多未婚青年被推进火堆充当柴薪,导致整个部落出现年龄断层,新生儿越来越少,照这个势头恶化下去,在可以预见的将来,必然无法凑够维持圣火燃烧的祭品。”


  “这哪里是什么圣火?分明是诅咒!”


  伊南娜忍不住插话。


  “是啊,原本守护这个部落,广受人们崇敬的圣火,如今已经蜕变成了恶毒的诅咒,被人们深深憎恶,却又离不开这堆火焰,整个部落都将被圣火吞噬,日复一日朝着绝望的深渊沉沦。”


  乔安叹了口气,接着说:“还有一个比这更可悲而又荒谬的事实——当部落消亡的那一天到来,无人看管的圣火也将熄灭,可谓同归于尽。”


  “这种注定同归于尽的共存模式,还有必要维持下去吗?”伊南娜大声质问:“母亲大人,那些拒绝充当柴薪,逃离部落的年轻人,后来怎样了?”


  “他们没有回过故乡,故乡的人们也不知道他们后来的命运,很大概率死在了黑暗笼罩的荒原上,被魔兽吞噬,尸骨无存。”


  乔安话音未落,伊南娜就抢着说:


  “但是也有一线希望,哪怕只是微小的可能性,走出部落的年轻人们,在与魔兽的搏斗中被迫提升自己的力量与智慧,变得更强大,更团结,最终幸存下来,成功在荒原上开辟出一片新的家园?”


  “母亲大人,您也不能否认,的确存在这样的可能性,对不对?”


  伊南娜难以克制激动的情绪,眼中闪动着狂热的光彩。


  “是的,伊南娜,虽然道路曲折,希望渺茫,前途黯淡,但是我必须承认,世事无绝对。”


  乔安唇角浮现一抹苦涩的笑意。


  “那些勇于逃离圣火庇护与诅咒的年轻人,的确有可能在危机四伏的荒原中打拼出一片新天地,过上因循守旧的父辈们不敢设想的幸福生活。”


  “所以说,那个守着火堆的部落,处境不就跟我们的乌狄诺斯一样吗?”伊南娜已然领悟养母讲述这个寓言故事的用意,“我们应该安于现状,守着一堆注定会熄灭的圣火苟延残喘,还是冒险闯进无火的荒野,尝试寻找新出路?”


  乔安轻轻点头,深有感触地对女儿说:“伊南娜,我们生活在一个病态的世界里,从前的病症主要体现在把健康者说成有病并且强迫治疗,后来则颠倒过来,明知人们病得很重,却还编出一套说辞,假装大家都很健康。”


  “如果你尊重某人的自由意志,就要尊重其选择的生活方式,包括且不仅限于病态、疯狂、绝望乃至自我毁灭。”


  “究竟是选择守护传统,充当柴薪,燃烧自己照耀乌狄诺斯,迫使同胞献祭自由,怀着对你的恐惧和怨恨维持公共秩序,确保眼魔的家园能够在弱肉强食的幽暗地域暂时维系和平安定?”


  “还是索性掀翻现有秩序,不破不立,熄灭那团名为传统的圣火,彻底解放乌狄诺斯,把自由还给你的同胞,任由她们按照自己的天性为所欲为,哪怕为此要牺牲整个眼魔社会的团结与安定,最终很可能导致这座城市秩序崩溃,滑向衰亡?”


  “传火还是灭火,秩序还是自由,两条路摆在你面前,伊南娜,你要作何选择?”


  最后,乔安郑重地补充了一句。


  “很抱歉,我的女儿,这一次,母亲不会再替你拿主意了。”


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