1.众生
病房，窗户开着以便空气流通，但微弱药水的味道依旧残留在空气中。
站在床边的男子身姿笔挺，似松柏般不畏酷寒。
“人要服老，您还是安心养病。”男子微叹。
“聂言，你该有点人情味。”病床上的老人一边咳嗽一边笑道。
“如果人情味是区分人和异物的关键因素，我不介意学着点。”聂言顿了一下：“但显然不是，多点少点毫无益处，就跟您最后提供的理论也是一样。”
“有用的，有用的……”老人喃喃自语着，不知道这话是说给自己，还是说给对方，渐渐地，他声调拔高——
“我卧房里的钟表，滴答的声音很吵，然而我睡觉前会下意识忽略这种声音，不是习惯，是忽略，甚至有时根本听不到……”
“当你专注于一件事时，便会忽略外界的变化，哪怕有人在你耳边说了什么，你也不知道……”
“异物和人处在不同的空间维度，每一次情绪的变化都可能成为他通向你的空间节点。”
人死后的亡魂，有多种称呼，其中‘鬼’最为常见。
负责处理此类事件的特殊小组专家将它命名为异物，鬼攻击人的过程被称作是异物入侵。
韦教授最近提出，人和异物处在不同的空间维度，情绪变化是异物入侵人的空间节点。
他认为，异物无法伤害一个完全的，彻底的无神论者。
“彻底的无神论者和异物之间，隔着的是一条无法逾越的鸿沟。”
……
聂言：“被您一解读，倒像是唯心主义。”
我不信，他就不存在。
韦教授脸上的褶子聚在一起，哑着嗓子笑了起来：“别偷换概念。”
“那婴儿呢？对这个世界还没产生认知的小孩呢？有些照样会受到异物干扰。”
对于还没接触过鬼这个概念的人，根本谈不上信与不信。
韦教授把头偏向一边：“虽然很多人说小时候见过鬼，事实上他们也平安长大了。你在特殊小组这么久，什么时候遇见过幼童被异物夺命的例子？”
聂言还想争辩什么，但韦教授已经疲惫地合上双眼：“时间会证明一切的。就像你们过往处理的事件当中，胆小、认为鬼存在的人撞鬼可能性远超过不怎么信鬼存在的人。”
聂言：“罗盘七天赋显现，被调到特殊小组前，也是个无神论者，可他恰恰是在被异物入侵的状态下觉醒。”
韦教授摇头，费力地动了动手指。
聂言看出他的意思，打开抽屉，里面放着三张纸，每一页均是罗列着密密麻麻的苛刻条件。
有些很是荒唐。
什么从未在乎过风水星座宗教，不相信左眼跳财……
“如果一个人，能满足所有的条件，”韦教授一字一顿道，“那在世界观被改变前，任何异物都无法伤害他。”
聂言摇了摇头，不再这件事情上纠缠：“没什么事的话，我先回特殊小组了，下周再来看望您。”
临出门前，望着老人衰老的面容，微微鞠了一躬：“感谢您多年来对特殊小组工作的奉献。”
韦教授的眉心已有灰败之色，也许已经等不到自己的下一次看望。
“职责所在。”
聂言遂即脚步不停离开，这位特殊小组的组长走了没多久，病房里又进来一人。
没了先前的从容，韦教授勉强扯了下嘴角：“都按照你说的做了，希望你能履行诺言。”
说话的时候，老人死死盯着对方的脸，不想放过任何一次表情变化。
不同于聂言的强势，新进来的这人在容貌气度上更为惊人，随便一个眼神扫过来，都会为那份漂亮感到一阵心惊。
花篮里娇艳艳的花朵在他经过时竟有些蔫，像是不敢太过放肆地盛开。
“白辞。”
老人受不了窒息般的沉默，叫出对方的名字。
终于，白辞抿了抿偏淡的唇：“放心，那只王阶级别的异物我会处理。”
韦教授长松了口气。
数月前，白辞声称市内有一只王阶级别的异物，在酿成灾祸前可以帮忙处理，前提是自己要向特殊小组提出一项理论：异物无法伤害彻底的无神论者。
白辞不会说谎，韦教授并不怀疑有王阶异物的存在，但他始终想不明白交易的用意。
正如聂言所说，这项理论根本没有意义，比起什么样的人容易受异物影响，大家更关心怎么对付异物本身。
考虑的太多，韦教授感觉到一股浓浓的疲惫在向自己袭来。往事走马观花在眼前转悠，最后他发现，其中最难以忘怀的是数年前第一次见到白辞时的画面。
时过境迁，自己已经耄耋之年奄奄一息，白辞依旧容颜不改，如局外人般漠然地看待这个世界。
“你究竟……是谁……”
韦教授的问题注定得不到答案。
有关白辞的身份，只有特殊小组的高层知道，而那些人对待白辞的态度，向来是短暂合作的同时保持高度警惕。
韦教授突然生出些隐忧，白辞给所有人留下的印象只有一个：信奉绝对的力量可以碾压一切阴谋。
他努力掀开眼皮望过去，第一次产生一个疑问：白辞是真的不屑玩弄阴谋诡计么？
一周后，韦教授病逝，对于圈子里的人来说，这算是一件大事，在对待异物的问题上，韦教授提出过不少宝贵的意见。
然而和辉煌的一生比较，这位教授病逝前最后公布的理论就显得有些孩子气。
资料没有被归为核心档案保密，后来系统遭遇过一次攻击，非核心资料泄露不少，导致除了特殊小组，一些开了智的异物也曾有所耳闻。
……
七年后，天海市。
高楼矗立，经济的飞速发展中，这座一线城市的房价多年前就迈入骇人的行列。
一个不起眼的老旧小区，逢夜间有雨，本来还要再放一天的花圈被提前收起。
警员和医生确定是意外死亡后，豪车拉走了遗体。小区内都是窄道，豪车走得很不容易，期间居民楼里不少住户扒在窗户上望，好奇死者的身份。
有这样气派的车来接，死者生前却住在一个破落小区，本身就不正常。
一时间说什么话的都有。
这里的房子最早以前是供工厂工人分配使用，厂子破产后，十年间原来的人也渐渐散了。如今的住户多是外来户，日常邻里间全无交流。
所以他们中大部分绞尽脑汁，也想不起关于死者一星半点的记忆。
林云起是个例外。
他知道死者是个中年人，举手投足间显得很利落，一看就不是个普通人。对方半个月前搬进来，日常宅在家中，偶尔晚上六七点会出门一趟。
每次出门对方都会去白辞的单元门口，一站就是五六个小时，痴痴凝望楼上的小窗口。
望夫石也不过如此。。
“挡道了。”一道不耐烦的声音响起，打断林云起的回忆。
说话的眼镜男口中吞云吐雾，顺便还把抽剩下的半截烟头丢在地上。
正在扫楼的林云起抬头定定望着对方。
扫楼是他的工作之一，林云起负责南区一到七栋的所有的楼梯，每天只用清扫两次，分别是早上九点前和晚上七点后。
“看什么看？”长期在公司被老板当牛做马使唤的眼镜男早就憋了口气，从口袋里一甩，几张散钱落地。
见林云起凝视纸币不说话，眼镜男冷笑道：“怎么？我扔烟头你管，扔钱就不管了？”
林云起依旧没有说话。
眼镜男瞄了眼地上的烟头和钱，又看了看他：“都是垃圾，记得扫干净。”
‘垃圾’一词念得格外重，意有所指。
眼镜男迈开腿继续上楼。
“等等。”
一回头，不知何时林云起已经捡起了钱，还一一对着光查验，说：“三张都是伪|钞。”
“……”
这几张小面额□□只比练功券逼真一点，故意磨得泛白想模糊视线，实际稍微仔细一看就能辨别出。
林云起叹道：“喜欢用钱侮辱人，但又不付出，先生，你不厚道。”
眼镜男脸色越来越难看，平日里他都是戏弄一下卖破烂的老人，看到别人卑微捡钱的模样，仿佛能找回一些在公司的存在感。
当面被拆穿，眼镜男陡然声音拔高，准备说上几句找回场子。
“你这件事放在网上应该能火。”
林云起轻飘飘的一句话让对方偃旗息鼓。
……
对面单元楼，走廊窗台上靠着一人，正用望远镜目睹这一幕，隔着这么远的距离根本听不到双方间的对话，但从肢体动作已然能猜出刚刚发生的一幕。
“啧，观察了几天，”男人直起身，拍拍肘间的灰，“瞧不出有什么特别的。”
他转过身，在面对身后的人时褪去几分玩世不恭：“头儿，白辞真的在关注这么个人？”
后方男子衣服穿的很规矩，黑裤衬衫，笔直地站着。
此人正是聂言，特殊小组的组长，相较于七年前，他的气质更为成熟，举手投足已经有了上位者的风范。
聂言轻点了一下头：“根据目前掌握到的消息，白辞搬到这个小区就是因为他。”稍一沉吟，他看向旁边的女子下了命令：“白辞不会无故留意一个人，你亲自去看看。”
女子还没应声，先前负责监视林云起的男人先一步往楼下跑：“我去就行！”
女人冷若冰霜，没说什么。
聂言摇了摇头：“这罗盘七，不知何时才能稳重起来。”
……
昨天的户主离世的太过突然，家属直接把灵堂设在了屋里。这才有了今早豪车络绎不绝前来拜祭的画面。
楼梯间，一朵纸花像是黏在了地上，怎么样也扫不动。
正要来试探的罗盘七见状一怔。
“别动。”罗盘七快步走上前：“我来处理。”
怨念纸花。
香灰飘洒在纸花上，死者亡故后怨念不散，纸花被‘赋怨’后成为怨念纸花。
怨念纸花攻击性不大，但它会死死扎根在一个地方，几小时内自动消失。这种消失并非字面意义上的，而是陷入‘隐身’状态，往后不小心刚好踩到这里的人大概率会崴脚。
放着不管会有隐患。
罗盘七满手包裹住纸花，用力往外一拽。
他没动用太多力量，谁料纸花反弹的力量来得猝不及防，惯性作用下直接摔了一屁股蹲。
居然是扎了根的怨念纸花。
是自己惯性思维了。
“真晦气。”
林云起嘀咕一句，接替他的位置，用手轻轻扯了一下，纸花颤颤巍巍抖了两下，很轻易就拿了起来。
他没细看直接丢进黑色垃圾袋，顺带将前一人扔的练功券塞进罗盘七口袋：“拿去玩。”
罗盘七眼皮一跳，这是当自己碰瓷？
怨念纸花隐身前，普通人也可以拔掉，前提是有一身蛮力。
再看林云起那偏清瘦的身材，还真瞧不出这身板下还有打死半头牛的力气。
扫完最后一层楼，林云起转身往地下室走，准备放下工具回家换身衣服。擦肩而过的瞬间，他多看了一眼还没站起来的人。
男人过长的手指上戴着一枚罗盘式样的戒指，外盘是厚重的金色，至于是不是真的黄金制造分辨不清。
几缕阳光投射在上面，格外吸睛。
林云起被这奇特的罗盘戒指吸引时，罗盘七也正处于半失神状态。
修道之人的一双眼睛与常人不同，能看到一些平常肉眼瞧不见的。譬如人肩头的两团火，火烧得越旺，便说明这人阳气越足，不易沾染脏东西。
而林云起的肩头火只能用‘一丝’形容，还忽明忽暗，仿佛下一刻就会扑灭。
先前注意力集中在怨念纸花上，此刻近距离看到这簇小火苗，罗盘七心中只有一个想法，这大兄弟挺能活啊！
用民间的话来说，这人就是长了副邪骨头，阴气重，活脱脱脏东西眼中的‘唐僧肉。’
罗盘七左看右看，硬是没在林云起身上瞧见什么护身符，想不通对方是如何平安无事挺到现在。
他一头雾水地回到对面单元楼。
“太奇怪了。这个叫林云起长了一身邪骨头，但很健康，身上也没有阴气，证明没被脏东西上过身。”
以他的状态一个鬼压床都够吃一壶，夜间别想好梦。
然而现实是别说黑眼圈，一看就知道是个作息规律精神充沛之人。
今天一共来了三个人，上司亲自领队，原本大家兴趣寥寥，觉得为了个普通人太过大动干戈，这下全部来了兴趣。
罗盘七再三强调没在林云起身上感觉到强大护身符的气息后，上司聂言似乎想到什么，微微张了下嘴唇，很快又抿了抿嘴，决定亲自去看看。
……
扫完最后一层楼，林云起锁好工具，朝另外一栋楼走去，回住处换衣服。
与此同时，聂言和罗盘七刚进单元门。
迎面刮来一阵阴风，飘下来的阴魂没有主动发出任何攻击，反而逃命般俯冲直下，很快消失不见。
“追么？”
聂言摆了摆手，指了指上一层楼，问：“你觉得它在害怕什么？”
罗盘七想到一种可能，神情严肃起来。
聂言面色不变，但却放出两只千纸鹤探路，明显较之刚刚多了几分谨慎。
快要到三四楼过渡的楼梯口时，千纸鹤翅膀发生剧烈的抖动，停在一处不愿意前进。随后赶来的聂言和罗盘七停在千纸鹤身后，处于他们的视角，足以看到前方的情景。
402门口，一个穿着宽大斗篷的虚影正盘腿坐在门口，因为帽檐太过宽大，分辨不清男女。
当然，罗盘七也认为没有分辨清楚的必要。
一只鬼，重要的是品种，不是性别。
“饿死鬼！”当看到膝盖处的破碗时，罗盘七因为太过惊讶，甚至卡壳了一下。
他的面色难看极了。
异物，类型多种多样，譬如人偶寄居、影子攻击等，这些都是人类后来发现的品种。
它们的危险系数大多在可控范围内，与之相对，那些早就存在于古典记载中的邪物无论是力量还是破坏力，都远远超过这些新颖的品种。
像是吊死鬼，替死鬼……
其中饿死鬼绝对可以排在最不好对付的前三名。
对于任何一座城市来说，成年的饿死鬼毫无疑问是场灾难。
罗盘七神经处于高度紧张状态，明白现在叫支援肯定来不及，他甚至做好了随时拼死一搏的准备。
“头儿，我拦着它，你先走。”
聂言没有回应，依旧看着前方。
饿死鬼一直低着头，盯着手里的碗，所以只是聂言单方面注视着它。片刻后，聂言突然开口：“走吧。”
罗盘七愣住，走？
下一刻聂言直接转身下楼，罗盘七后知后觉连忙跟着下去，一口气憋到单元门口才长长吁出，回头看了眼，确定饿死鬼没追上来。
狠狠捏了自己一下，确定不是做梦。
从一只饿死鬼眼皮子底下溜走，这件事够吹一辈子！
惊讶过后，罗盘七回想先前逃走的阴魂，得出一个离谱却符合逻辑的推论：饿死鬼非但没有攻击林云起，反而在帮忙赶走其他的孤魂野鬼。
“厉鬼保护人类？”
“不是保护，是等开饭。”聂言凉凉道：“林云起是被饿死鬼看中的食物，自然不允许其他鬼觊觎。”
林云起的体质使得他对于对异物的诱惑相当于妖怪看到唐僧肉，被饿死鬼盯上不足为奇。
罗盘七闻言摸着手上的罗盘戒指喃喃自语：“一个普通人，却没有直接沦为饿死鬼的盘中餐，难道……”
不知想到什么，他的瞳孔微微放大，比先前看到饿死鬼还惊讶。
聂言微抬着头，目光似乎穿透云层回溯到几年前的时光。
“异物无法伤害一个完全的，彻底的无神论者。”
韦教授生前提出的理论似乎在一个年轻人身上得到了印证。
当天，特殊小组针对如何处理饿死鬼开了一场紧急会议，很快制定出详尽的解决方案。
激烈的讨论消停后，众人不约而同看向聂言，毕竟最后的决定权还在组长手里。
聂言：“及时扼杀危险的源头很有必要，不过……”
他一一扫过每张面孔：“你们确定要直接对一只王阶异物展开绞杀。”
现场一片死寂，好半晌有人找回自己的声音：“王阶？”
聂言：“暂不提成功率，这个过程中一旦饿死鬼暴走，后果不堪设想。”
会议快要结束时，聂言终于作出部署：“继续完善对饿死鬼的围杀计划，争取把损失降到最小，在此之前，不要轻举妄动。”
“万一期间饿死鬼突然失控怎么办？”
“那只异物身上煞气不重，说明已经很长时间没有进食。”聂言：“我们该庆幸，这是一只对‘食物’有着极高要求的鬼。”
给了众人接受的时间后，他继续开口：“关于林云起的资料，重新再调查一遍。”
“已经查过了，林云起，出生于……”
……
特殊小组连夜开会时。
一间简陋的房间内，屋内窗帘紧拉，蜡烛微弱的光芒勉强照亮餐桌附近的区域。
林云起独自坐在桌前，望着蛋糕眯了眯眼。
“虽然没有人记得我的生日，但走个仪式也好。”
唱完生日歌，林云起一口气吹灭蜡烛。
他没有许愿，也从不会在愿景类的事物上找寄托。
蜡烛熄灭的刹那，门口的饿死鬼依旧盯着手里的碗，宽大斗篷里空洞的眼神不变。
二十三岁。
今天是储备粮的生日。
斗篷盖住了那双森冷漂亮的眼珠，饿死鬼有些呆滞地捧着碗，片刻后低头虔诚许愿：希望，食物能在今年开始相信世界上有鬼的存在。
“希望，我能……早日开饭。”
为了这碗饭，他已经等了二十三年。
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