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第三十章:隐形的力量


  城墙上宽三米,容得下三人并立而行。

  “叶兄弟来啦。”

  “刑爷。”

  “以后别这么叫我,那样就疏远了,以后就交我老邢吧。”

  “哈哈——叫老邢果然顺口。那老邢,还有小豹子,你们今天怎有雅兴,把我叫来肯定不是让我来这里赏月的吧。”

  月大如盘,高悬青冥。远处景色茫茫一片,就像逶迤在地面的混沌之云。

  “叶老弟,这枚狗头印,今天完璧归赵,请收好。”

  刑爷从腰间的褡裢里取出包好的狗头印,递过来。

  唐叶接过,叹气说道,“老邢,这次镇守阳关城,你的损失最大啊。”

  刑爷目光闪着一丝泪花,转瞬又止,朗然笑道。

  “跟我混在这里的兄弟们,都是一些流亡塞外的豪强,有匪气不假,但更有侠义。虽然死在这里,但并不窝囊,我已把他们葬在城内的荒地,以后每年祭祀节日,我都会去看望他们。”

  唐叶明白,那些弓卫都是个顶个的好汉。

  “老邢,祭祀的时候也算我一个。你要节哀。今天来找我,你们可是为了重建弓卫营?”

  刑爷道,“我就知道你聪明,一下子就猜到。这次马匪袭击给我们带来了很大的困难,守住阳关城是侥幸。你们二位想一想,若想在阳关城立足下去,没有兵马哪里可以?就说前几天对抗严豹这一次,如果我们手里有兵马,哪怕是一百名精悍私兵,就可以抗敌于城墙外。”

  “你是说——提议我们扩大募兵规模?”

  唐叶望着手中狗头印。其实他也考虑过,既然拿下“小义公”的头衔,按照大燕国律法,小义公允许自带五十名私兵。眼下,公孙子豹又与自己是一波的,加起来就有一百名私兵。

  一百名训练有素,装备精良的私兵,完全可以成为一道钢铁洪流。

  唐叶顺着老邢的话,道,“老邢,你这个想法不错,但你考虑过没有,实际上我们现在最大的问题,一没钱购买精良装备,二来——兵员从何而来?其三,这些私兵每月银饷就是一个很大的开支。除非,我们得私下做些【生意】,才能勉强维持开支!”

  唐叶特意把“生意”两个字,加重语气。

  众人一听就明,这种生意是见不得光的。像严豹的马匪专门做绑票,就属于黑恶势力。而刑一龙虽然混在不见光的地带,但主要是帮富户看家护院,收取佣金。

  同样是为了赚钱,选择的生意方法不同,结果自然也就不一样了。

  唐叶也是一眼看穿了,古语云生于忧患,死于安乐。严虎是怎么死的?

  不就是因为闲阁雅趣做大了吗?然后自己在背后使坏,才牵扯出马匪事件。

  万变不离其宗,丰厚的利润背后,必定隐藏着一种黑暗的力量作为支撑。

  如果没有黑暗力量作为支撑?

  结果——轻则倒闭,重则倾家荡产。

  这么一想,唐叶心里的忧虑感也就更强烈。他相信如果按照现在望月楼的扩展势头,不足一年,柳青青就会成为第二个被拿下的严虎。

  刑爷笑了笑,道,“今晚我来这里就是要二位给个明话,是干,还是不干。至于赚钱的门道,只要我们不去动刘守备和杨县令的底线,他们肯定会睁一只眼闭一只眼。”

  唐叶想了想,问,“小豹子,你是怎么考虑的。”

  “叶大哥,这是好事啊。不过我要钱没有,就有一枚狗头印。到时候我就交给兄长了,你说咋办,就咋办。”

  公孙子豹看上去傻乎乎的,其实精明的很,他把皮球踢给唐叶。

  关系就是这么微妙,无论是唐叶还是小豹子,其实内心深处对刑爷谈不上特别的信任,毕竟像老邢这种身份,黑白都通,让人看不透。这次阳关城会战,三位只是建立了初期的信任感,要说深交,老邢与他们两位少年的关系要差一些。

  唐叶微微一笑,道,“老刑,你的提议很好。这样你看合适不,我与小豹子主要负责招募兵员。但是赚钱没有什么妙招,我看你一副胸有成竹的样子,说说你打算怎办。”

  “赚钱的路子其实很多,但我们又不能干伤天害理的事情。你看长天城与阳关城距离三四百里,马贼很多,商户们需要有人保护。我去年就想扩大规模,但我是一介布衣,如果再扩大规模,就会引起县令和刘守备的不满。所以……”

  “这倒是一个赚钱的好方法。行,明天我就通知洪道文和汪东升他们,趁着年底,大家伙儿都在,就让他们把商户们召集在一起,把明年护卫的生意交给我们。”

  老邢的想法与唐叶不谋而合。

  唐叶现在是四位小义公当中人气最旺的一个。

  而且洪道文和汪东升两人,作为本地商界的成员之一,都是力挺他。

  只要唐叶一声招呼,这些人肯定非常愿意帮忙。

  “对了,叶老弟,我还有一件事情需要提醒你一下。”

  “老邢,你直说。”

  刑爷瞄了一眼不远处巡逻的士兵,压低声音,“我们去那边,人多嘴杂。”

  唐叶知道老邢与杨县令交好,一定是有重要信息。

  三人一齐走到一方箭垛后面。

  “本来这次,我们守住阳关城,大义公之争,叶兄弟建功最大,理应是你。但最近风头有些变化,昨日我在县衙与县令喝酒,就听他说起来这件事情。东方旭在那边压制你的名头,就连上书禀告西北中郎将的文案中,也对你的功绩只字未提。他是不想让你成为大义公啊。”

  唐叶越听,脸色越寒,明眸望了一眼老邢,探话说道,“东方旭没有理由阻止我啊!兄弟实不相瞒,望月新楼就有他入股呢。”

  老邢摇头道,“不但是他入股,而且我猜想刘守备,杨枫溪都入伙了吧。兄弟你来阳关城还早,并不了解本地的行情,我与你说,凡是阳关城内,所有上规模的生意场子,这些人都有入股,不然就干不下去。我说的没假吧,子豹兄弟!”

  小豹子点点头。身为阳关城富户之一,这小子对家里的生意多少有些了解,早就听闻这些人背后的劣迹了。

  “竟如此黑暗!东方旭为何要在背后贬我?”

  唐叶本来还有一些提防老邢,怕她故意离间东方旭,现在明白了。东方旭绝对不会因为入股了望月新楼,就会有所收敛。

  那个鸟人的德行,从认识到现在,无论哪一次见面,都拉长一张臭脸。

  难怪每次见到他都隐隐有些不舒服。原因只有一个——自己从来没被他放在眼中。

  老邢叹了一口气,道,“兄弟啊,你我也在一起并肩战斗过,你为人大气,豪爽,就连牧遥姑娘送你的疗伤药,也都赠我了。我心里能不感谢?现在摆在眼前的事情实在是太明显了,东方旭贬你,那自然是要抬别人,我相信那个人肯定不会是子豹老弟。”

  就连公孙子豹也朗然了,道,“按照这么分析,东方旭要么是打算抬起易飞,要么是龙傲天。我实在是想不出第三个人来!”

  唐叶冷冷一笑,形势一目了然。说道,“东方旭颇有寒士之风,刘守备是军中长官,也一直没被放在眼里。东方旭来阳关城时间尚短,谈不上有什么根基。反倒是龙傲天的家世很大,叔伯又是朝中大员,如果我没猜错,必是龙傲天与他有所勾结。”

  往深处一想,觉得事情远没有眼前这么简单了。

  唐叶记得明白,当初东方旭与刘守备一同前往望月楼,提出要入股望月新楼的事情,因为入股条件,自己还与东方旭还有些摩擦,闹得不愉快。

  虽然最后,刘守备发话了,彼此合作勉强答应,但东方旭提出,他与刘守备一同保举自己成为小义公。

  便是这个由头,小义公设出了四位之多!

  先是小义公,一位变成四位!

  后面就出现了大义公……

  前因后果,都是一步一步发展来的,今天这么一复盘,唐叶越想越明晰了,说到,“两位兄弟,不管日后如何,我觉得百人队伍还是要尽早成立。从一开始,东方旭就在筹划大义公到底什么时候出现,又是谁人受封。这件事情,绝不是我们想象中那么简单!我们决不能把大义公的头衔丢了。”

  老邢深知其中利害,目带思索,说,“大义公可以统帅四百人,有一营兵马,所以我们大燕国自建国以来,历代受封的大义公,总人数还不超过二十人呢。我们决不能白白便宜了龙家。”

  “只能往这上面努力了。”

  一股隐形的力量,隐隐中破茧欲出。

  唐叶说不出来到底是哪里出问题了,但这一定与自己有所关联。

  “也许,这件事情发展到这个阶段,我真得告诉刘守备了,让他好生提防着东方旭,如果此獠掌控了四百私兵,身边有这样一个监军,对于刘守备来说,只怕也是食不知味,夜不能寐。”

  “刘守备,必须是我的人!!!”

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