第十二章 病因
莹儿入谱之后，就是船家的三少奶奶了，两个嫂子，一个整天就知道吃喝玩乐，家里就是天大的事，她也不管；一个就是吃斋念佛，没有心思过凡事，三少奶奶又想管理家务，这就水到渠成了，二大爷交出了钥匙，老夫人就交给了三少奶奶。
三少奶奶对二大爷：“每天必到门房报到，就在那儿候着，”
二大爷只有点头称是，往日的神气已经荡然无存了。
三少奶奶又把她院子里的四个丫鬟，叫到了跟前：“做丫鬟不知道做丫鬟的规矩，不为主子做事，留之何用？你们立即回房收拾一下，去账房结算一下工钱，回家去吧。”
四个丫鬟给三少奶奶磕头谢恩，三个人起身去了，一个丫鬟趴在哪儿不起来了。
三少奶奶问：“你为甚还不起来？”
“求三少奶奶开恩。”
“我不开恩又如何？”
“我无家可归了。”
三少奶奶心头一震：“仔细说来听听。”
“回三少奶奶，家中父母双亡，本来还能靠哥哥生活，没想到哥哥又被坏人打死，嫂子又容不下我，就把我卖了。”
“你叫什么名字，是哪儿人氏？”
“回三少奶奶，小奴家住大官庄，小名二丫。”
“暂且留下，只能做个粗使的丫头，到伙房烧火去吧。”
殊不知，莹儿好心留下了二丫，后来差一点毁了三少奶奶的名声，——这是后话。
安排了这个事，莹儿又与船老爷提起给三少爷治病的事。
船老爷当即就书信一封，当天就差人送给莹儿舅舅了，请他来商量给三少爷治病一事，有没有希望不要紧，诊断一次还是必要的。
莹儿附言：无论如何，请舅舅来一趟。
今天入谱时，三少奶奶坐在悬空的椅子上，接受族人的跪拜，船老爷不禁暗暗称奇，南莹儿并非凡人，是不是上天派来拯救船家的？马家住北关，船家住南关，莹儿又姓南，南船斗北马，是不是吉兆？船老爷不能不这么想。
到了中午，莹儿的舅舅就和送信人一起回到龙城了，
进了船家，莹儿就把舅舅带去看三少爷的病情了，看完之后，舅舅就跟莹儿说：“三少爷病的确实很严重，我认识的那个名医，应该能治，他是专治痨病的。我见过的，一个比三少爷还严重的病人，都被他治好了，要不，就请他来试试吧。”
莹儿叹了口气说：“要是能治好，那敢情好，到底是拜过堂的，就是我的男人了，雨村哥只能藏在心底了。”
“我的外甥女又懂事了，既来之则安之吧，如果你跟三少爷还没有圆房，三少爷真的走了，你可以向公婆要求改嫁，只要你跟雨村有缘。”
“能改嫁当然最好，如果雨村还想着我的话，”
“这事不能急，先跟三少爷治病吧。我给朋友修书一封，让老爷差人送去吧。”
说着，就写了一封信，交给莹儿。
莹儿赶紧拿着信去老宅，跟船老爷说了，“我舅舅来了，说那个郎中治好过比三少爷的病还严重的病人，”
船老爷说：“那敢情好，要是能瞧好通长的病，老夫给他磕三个响头都行，”
莹儿说：“舅舅已经写好了信，想请老爷差人送去。”
“这个事，我照办，你去把舅老爷请来一叙吧。”船老爷又派人骑快马送信去了。
莹儿又叫人去吧舅舅请来
不一会舅舅就来了，二人自然客气一番。
船老爷便问舅老爷：“老弟如何认得这位名医？”
舅舅说：“这个郎中，是我在龙西县做管家时认识的，私交甚密。只要请到，不日即到。”
“这就好，这个事等名医来了再说，既然舅老爷也做过管家，不知是否同意屈就鄙府？”
“承蒙船老爷看得起，我哪里管理过这么一个大摊子？只怕会献丑了。”
“权当是帮帮莹儿不行吗？她虽然有魄力，毕竟是个孩子呀，需要人理拨一下啊。”
“船老爷说到这份上了，我怎么好推辞呢？有不到之处，还请船老爷指教。”
“这个事就这样定了？”
舅舅点点头：“定了！”
果不其然，到了第二天中午时分，郎中就到了船家，也没有跟船老爷寒暄，进门就直接跟三少爷就看病了。
郎中给通长把脉，舅舅想上前打个招呼，郎中也向他摆摆左手，舅舅便退了回来。老爷，夫人，都赶到喜房，就在外间候着，大家一个个都屏住了呼吸，紧张地看着郎中的脸色变化，当他们看到郎中紧锁的眉头渐渐地舒展开了，绷紧的心稍稍放松一些。
郎中把完脉，走到外间就对老爷说：“这个病从症状上看，就是痨病，但从脉搏上看，这个病确实又有些蹊跷，不同于一般的痨病。”
“怎么说？老先生，你是说这个病奇怪吗？”莹儿问。
“跟我以前治疗过的病人确实不同，有点奇怪。”
老夫人马上接过话茬：“先生，还有救吗？”
郎中说：“眼下，我还不能给你肯定的答复，但可以说，这个病我能治。但能治到什么样程度，我不好说。”
老夫人不停地点头：“能治这病就好，能治就好。以前来了多少郎中，都是摇头。”
郎中思索了一会，又问了一下三少爷的情况，这个病得了多长时间了，怎么得的，原来的身体状况怎么样，船老爷都一一作了回答。
郎中低头开了方子，递给船老爷：“船老爷，按方子抓七付药，每天一付，第七天我准时到。如果·····”郎中欲言又止，
船老爷说：“那我派人去接吧。”
郎中摆摆手：“不用不用，我这人还说不定在哪儿呢，船老爷请放心，七天后我一定来。有于伯在，我敢不来吗？”
舅舅忙说：“我说老朋友，你又取笑我是不是？”
船老爷说：我们移步客厅再叙，
莹儿没有跟过去，而是快步走到通长的病榻前，摇晃三少爷的肩膀：“舅舅说，你的病可以治，”
三少爷睁开眼睛洼陷的眼睛转了一下，刚张开嘴巴，就连声咳嗽起来。莹儿把他扶起来，又给他捶捶背，通长的眼睛里挤出了两滴泪花，
躺倒几个月来，没有人这么关心过他呀，突然有个人来照顾他，真的非常感激。他想说，谢谢，可是发不出声音来。
莹儿又把三少爷放下，亲切地对他：“他们还在讨论你的病情，我过去看看。”
三少爷动了动下巴。大概是说，你去吧！
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