第一百一十二章

狼群逐渐逼近。雅琳急停在他们面前，一边发出低沉的喉音。奥莉薇亚知道她要的是什麽。托瓦拉朝艾德嘉咬去－但雅琳却厉声吠叫制止了他。

        这件事是奥莉薇亚搞砸的。她有一次机会修正它。

        雅琳不确定最后胜出的是什麽：奥莉薇亚的愤恨，或是她缺乏的耐性。或许是她自身的可怜孱弱。

        但她扔下了钥匙。

        它无礼地哐噹一声落在地上。

        「如果它对你来说这麽重要的话，就拿走你的小玩具吧，」她冷笑着说。

        雅琳用一段撕下的窗帘将钥匙包起来并用嘴巴叼起它。奥莉薇亚早已从其中一扇窗户飞升。艾德嘉紧跟在后。托瓦拉跃上牆侧，仓皇地想抓住他们－但他落下的时候只咬到了艾德嘉的外套衣角。

        他怒目而视。她预料到他会这麽做。他肯定想撕碎他们并永远终结这份威胁。

        雅琳有一部分也想这麽做。

        但以后还有时间。

        随着雅琳变回人形，她与托瓦拉四目相接。

        「如果你看不惯我处理事情的方式，之后再来找我，」她说。「我和我的群伴会好好处理你的问题。」

        月银钥替疲累的脚带来新的速度。从史顿襄前往凯锡革的路上，他们没有休息，没有停顿。为了更加快他们的速度而施法，泰菲力已疲累不堪－等他们抵达时，他早已在马车内睡着了。

        每一步都得来不易。每一步都是一场胜利。

        但若无法完成仪式，这一切都将毫无意义。

        凯蒂妲向他们保证他们还有机会。她的灵魂束缚在月银钥上，她一路跟随着他们的旅程。大部分的时候卡娅都陪着她－但雅琳也有问题想问她。

        「我们要怎麽确定这管用？」

        「你要怎麽确定它不管用？」凯蒂妲说。

        身为一个精灵肯定让你变得更加神秘－而非减轻。

        「我只不过是想多做确认罢了，」雅琳答复道。她们步行穿越森林，其他人则在马车裡入眠。艾德琳的战马已扛负起车轭，一旁还有卡娅借来的阉马。整群人裡只有她们还醒着－护教军、狼，还有精灵。「你不能挑剔我这点。」

        「你并不是非常了解自己，」凯蒂妲回应道。「如果你只在确认一切后才行动，那麽你就不会出现在这裡，对吧？」

        人们说被自己亲手养大的幼犬咬伤最痛。雅琳皱起脸。

        她的视线再次落到马车上。她想着裡面的每个人。茜卓蜷缩在其中一个长凳上，卡娅不知何故靠睡在牆边，而泰菲力则佔用了另一个长凳。在地板上的是她的狼群，于饱食过后安详地沉睡着。

        「你对他们有把握吗？」

        这个问题使她从思绪中惊醒。雅琳看了凯蒂妲一眼。「我当然有把握。有了这些最强大的法师。我怎麽会没把握？」

        「你知道我说的不是法师。」

        又皱了一下脸。无法愚弄女巫，对吧？「对于帮助我们，索霖有他自己的理由。他曾犯过错，但到头来，他对依尼翠的爱并不比我少。我早就知道他会出手。」

        没说出口的是索霖并没有与他们同行。他说他还有事情要处理。总是如此神秘。她怀疑这次他的行为不只是故弄玄虚而已。他留下来协助他们处理亡者，照料伤者。任何需要长期照护的人都被移至马可夫庄院内待上几个月。他坚称这只是因为他拥有其他人无法取得的医学文献。

        或许真是如此。

        又或许有其他原因，而且他不愿承认。

        因此才说－「我有其他事情要处理。」

        一想到这就使她露出笑容。她知道他心中某处还存有慈悲。

        但那道笑容却随着凯蒂妲的下一则尖锐提问而消失：「你知道我说的也不是他。」

        夜晚的树林十分可爱，松木的气味宛如好的威士忌般清朗提神。雅琳让它在鼻子裡逗留了一会儿。

        「在即将来临的白昼裡，你不再需要问那个问题了，」她说。

        「在收成节大屠杀过后许多年的一个白昼，」凯蒂妲说。她的魂魅形体摇曳闪烁。

        「他会为他的所作所为付出代价，」她说。那就是真正的问题－她很确定。「等这一切结束后，我会开始追踪他的下落。」

        「不过他要如何付出代价？」凯蒂妲追问。「为了他夺走的生命，他能付给我们什麽货币？你是个披着兽皮的人类。而他是隻野兽，无论他以何种形体示人。」

        这不是她想要的对话。不过，这需要一个说法。

        「托瓦拉出于恐惧重建了蒙卓嚎群，」雅琳开始说道。「他会告诉你还有其他原因，但到头来，那就是恐惧。他有太多朋友和我走在相同的边界上－而他们却因此被杀害，无论他们有多善良。」

        有一个男子在她前方的树林裡缓慢行进。他话不多。他不需要说话。他们了解彼此。

        雅琳把这段回忆推开。

        「当你是个狼人时，你从来就不只是你自己。你是谁已不重要－人们对你会有各种臆测。任何被狼杀害的村民都与你有关，而且你不想这样。你感到害怕。你逃离。你找到群伴。他们不会评判你的身份，而且他们会告诉你那样做无所谓。你必须那样做－因为如果不那麽做的话，人类会杀了你。他们的说法如此正确，致使大部分人都未曾改变过想法。」

        透过狼眼所见的阿瓦布。她的父母，思索她跑去了哪裡。一个她无法分享的秘密。

        「直到你保持一段距离后才发现他们错了。还有另一条路。无论如何，都不容易－你得改变你对人类的期望，而人类也得改变他们对你的期望－但方法确实存在。如果每个人都能同意朝一个不一样的世界努力，我们便能逐步建造一个世界，我们每个人都是一块砖头。这会花上数年。或许要数十年。但我们会成功的。不过－当你是个狼人时，你担忧现在。你将要吃什麽，谁在猎捕你，在白昼时你该如何自保。难以观见大局，更难与之产生连结。」

        坐在火堆旁的托瓦拉直盯着她看，彷彿她长出了第二颗头。

        「多年前我告诉了他这一切。我告诉他还有其他方法。他不相信我。对他来说，人类永远不会改变。他们总会把我们视为怪兽－所以为何不就当个怪兽呢？为什麽不让我们依循他伟大的想法？」

        她嚥了一口。

        「像收成节这样的事并不会凭空出现。如果你问他，他会说这些年来已经有百倍多的狼死去。收成节事件只是个开端。」

        即使当她在说这些话的时候，它们嚐起来也非常噁心。雅琳无法想像还会有更令她无法认同的世界观。不过

        「你问那裡的正义是何种样貌。老实说，我不确定。你要如何惩罚某个在恐惧与愤怒中生活了一辈子的人，却又不激发那些怒火？我想要他为他的作为付出代价。但我也希望他变得更好。我希望他能看见还有另一种方法。我们能够一起努力迈向更好的一天－但收成节却让我们倒退了几十年。这使人类更可能杀害我们，不会减少。」

        雅琳再次吸了一口凉爽的空气。这并没有让她的头脑变得如预期中清晰。

        「你问我是否确定他会跟上。我不确定，」她承认道。「但我想如果他来的话，他就会看见我们都能够通力合作。我想让他看见如果他伸出援手的话，人们会心怀感激，而且我们也不必战斗。我认为那很重要。」

        飘浮在她身旁，凯蒂妲仰头看着月亮。有很长一段时间，她们不发一语。她说的话成了压在她肩上的重担，比一张熊皮还沉重。老实说，她还没仔细思考过任何一句－就只是说出了她心中的感受。既然她的心灵有了听见这些话的机会，她还在处理它。

        她不确定自己是否能够完全理清它。

        「你觉得这有帮助吗？」凯蒂妲问道。

        答案相当明显却难以说出口，每一个从她口中挤出的音节就像从破布裡拧出的水。「我不知道。但我得试一试。」

        「我会提供你建言，雅琳，」凯蒂妲说道。

        雅琳转了一下肩膀。「说来听听。」

        「不忘记犯罪的人是件值得赞扬的事，」她说，「但你也不该忘记罪行本身。无论你对托瓦拉有什麽期待，他经常背叛它们，正如他经常履行它们。总有一天，你将得处理它。只希望变得更好还不够。」

        再一次－每个字都像一根针。雅琳闭起眼睛。脚下的泥土既凉爽又鬆软。这是依尼翠的夜晚，而且她们正要拯救它。

        「我知道，」她说。「我知道。」


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