第1章 序章

占星师能解开错综复杂的星象，却始终无法看懂的是——命运

        烛蜡、壁画、神像、十字架……教堂的一切都被火无情地吞噬。

        细雨渐渐，洗散空气中郁浊的油脂焦味。残存的教堂石壁上，被浓烟熏得油黑的烧迹，亦随着雨点晕开。

        硝烟战火过后的宁静山野，遍地焦黑的尸骨和灰烬伴着山花摇曳。

        天空将破晓之际，隆隆的马蹄声划破了天明最后的寂静。

        白袍华服的男子翻身下马，朝那唯一的幸存者一步步走去。

        灰败的云隙间漏下束束放晴的柔光，男子迎着微光，伸出手。

        女孩木然地抬头望向他，启明星的光辉逐渐没落，旭日于他身后冉冉升起。

        他在残败，混乱中向她走来，身上淡淡的雪松熏香，开化了浓稠不清的混沌。他的声音低沉醇厚，却又如金钟玉石，敲在人耳，只觉拨人心弦。

        “唯一的幸存者，你是蒙受神恩的吗？”

        “若是，愿上帝保佑我；若不是，求上帝赐予我。”

        炭火染黑的脸上，只余那一双眼，亮得惊人。

        他满意地点头，朝她伸手，少女嶙峋的枯指，纤细的腕骨伶仃如一枝即将枯萎的玫瑰花枝。颤颤巍巍地搭上他的手心，洁白的手套霎时沾印上脏黑的指印。

        “你以后就是凡妮莎霍华德，我的女儿，殿堂的圣女。”

        ——————

        在她还叫珍妮时她熟悉羊群的叫声，奶牛挤乳和犁地的场景。如今唤凡妮莎，却是熟识烛台的火光，祭坛的烟香，饰有铜十字架的念珠，清冽的圣水。

        世人称颂她为圣洁高贵的圣女，屈膝拜她，但其实她只是一个无实权的漂亮摆件。

        她天天与那些和善无趣的修女呆在一起，在神秘慵懒的氛围中，神思也不由倦懒起来。

        她在望神像时走神，阅览经书时分神在有花边方框的插图上。

        她生来就无悲悯布施之心，因此，她喜欢瘦瘦干干的病羊羔，喜欢圣心被利剑贯穿。

        膳食时间，盘碟上画着带有传奇色彩的图文，经不起餐刀长年积月的刮划，已经有些斑驳模糊，但依稀还能看出是在称颂宗教的博爱、天国的情人、两情缱绻的红龙与圣女或是宫廷的富丽。

        没错就是红龙与圣女，原本被世人视为撒旦化身的恶龙，因爱上了人间的圣女，甘愿摆尾俯首，守护我们的领土。

        至今，主殿内现还绘有红龙的图腾。

        她每次去忏悔时，为了与教父多待一会儿，总要编些轻微的罪愆，跪在蒲扇上，双手合十，听教父的讲道，听他的低声絮语。

        ——————

        有时，尘世与来世的呼喊遥相呼应。

        “凡妮莎，你可知罪？”

        一群男人护住那个同她相貌七分相似的女人，真品的前任圣女。

        而她这个假货，衣发凌乱，神情癫狂，状若疯子般嘶吼着：“我没罪，我没罪，不就是我占了她圣女的位置！”

        叮叮地响，钉尖穿透掌心，穿透脚背，钉碎了她的脚骨，痛楚直锥心髓，她被钉死在血污的十字架上，悬在虚空中，士兵拿着苇子戏弄地鞭着她。

        层层密密的旁观者，如群蚁抗着腐食，如槐蚕爬满墙壁。奔走相告，拼命地伸长脖子，观赏这场死刑，连走街窜巷的乞丐也辱骂，讥诮着她。

        遍地黑暗，一切都是可咒的。

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        四面的敌意使她冷汗直冒，她被吓醒了，前脯惊魂未定地起伏着，手足的痛楚仿若还残留在身。

        这不是梦，她没有哪一刻如现在这般肯定过，这就是她的未来。

        他们凭什么给她降罪？

        她的未来她自己做决断。


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