第40章 Chapter40
太宰笑盈盈地一点头。
面前的女孩外表只有十四五岁，他却并未因此轻视。不动声色将对方打量个遍的同时，从书堆里站起来，微微弯腰鞠了一躬：“晚上好，美丽的小姐。”
叫绘梨花的女孩以漂亮的动作欠身还礼后，绕着地上的众多伪书看了一遍，掩唇笑道：“哎呀，您在阅读这些东西吗？”
她的措辞很谦恭，可不知为何，语气里却微妙地透出一股瞧不起人的意思。
古户绘梨花全身充斥着奇妙的氛围。
一般而言，人的仪表无论打理得多干净，都会从中传达出无言的信息。就像能从衣服品牌和磨损部位粗略判断一个人的生活状态似的，太宰治尝试从古户绘梨花身上找出信息。
可是做不到。
衣物也好，长相也好，全都非常「干净」。就连头发也看不出修剪或是梳理的痕迹，仿佛她生下来就是这样穿戴整齐的青春少女一般。
店里只有太宰一位客人。在这样安静的深夜有其他客人来访的话，太宰治无论如何都会有所察觉，他确信没听到任何脚步声，古户绘梨花好像原本就存在于这个空间般，自然而然地开口搭话。
一旦反应过来，古户绘梨花就是违和感的集合体，偏偏又让人感到无比自然。
这种情况下，她那点远超同龄人、或许连大多数推理小说家也能超越的深刻见解，就显得不值一提了。
在绘梨花高尚的推理剧讲座里，她以和谦卑措辞完全不符的傲慢，毫无顾忌地大放豪言，将太宰治刚刚阅读的伪书毫不客气地称为垃圾。
“原来如此，”太宰从头至尾不发一言，保持着漂亮微笑。直到绘梨花的长篇大论告一段落，才开口道：“难得深夜特地到这里来一趟，却找不到心仪的书，这种事真让人烦恼呢。”
这话里到处充满不易察觉的陷阱，刚对推理高谈阔论完的绘梨花，果然毫无察觉地一脚踩了进去。
“这些三流小说可没有让我特地跑一趟的价值，只有追求真实的地方才会有我的存在。”
太宰微笑道：“我看起来是在寻找真相吗？”
“当然。”绘梨花脸上带着让人不舒服的笑容：“不光是寻找真相，你似乎还期待能碰上奇迹呢。”
「但我主并不祝福，所以此地不会有奇迹发生。」
这句话她没说出口，太宰却毫无疑问地听到了。
他的脑子比常人好用千百倍，过去某日的细节也可以清晰回忆起来。更别提这不可思议的气场和轻蔑人的口吻如此叫人印象深刻，瞬间让他锁定了方向。
“大贝伦卡丝泰露真是个随性的人呢。”
简简单单的一句话，却让绘梨花变了脸色：“你是什么人？”为什么知道奇迹魔女的名字？
贝阿朵莉切这种魔女的力量还很弱小，需要借助人类之口承认。但奇迹的魔女身为元老院魔女，其本身的名字都属于更高层的存在，不会被人类观测到。
形势瞬间倒转，太宰一摊手：“唔……是谁告诉我的，我好像记不起来了。回忆需要好长时间呢，不知道小姐能不能等到那时候。”
“……知道了，”明白自己被要挟了，绘梨花咬牙切齿，用要把人吞下去的目光看着太宰治：“明天还会再来找你的。”
「甚至能看到愤怒的火焰在燃烧。虽然还是小女孩，报复心却强得可怕啊。」
心里这样想，还是不影响太宰治笑容可掬地向与对方约定了明早在侦探社见面。
得知是家侦探社后，古户绘梨花嗤笑一声：“正合我意，既然自称侦探，就让我见识一下你们的本事。”
“我不是侦探。”太宰治说：“我们侦探社只有一位侦探哦。”
同一时间，东京咒术高专。
围着夜蛾正道的办公室转完第三圈，五岛真弓得出结论：“好像和记忆里有点不一样。”
夜蛾正道：“……我现在是校长了。”办公室换了更好的。
「这是怎么回事？」
夜蛾望向七海建人的眼神里，传达出这样的疑问。
「外表成长不符合规律就算了，精神年龄是无法伪装的。五岛真弓的精神年龄看起来好像停滞不前……说起来七海到底是怎么把她找回来的？」
真要一个个解答这些问题，恐怕到天亮也说不完。何况里面一些五岛自己也不知道答案，七海建人更不可能答得出来。
加上真人像个定时炸弹，必须要尽快处理。七海建人尽力做了全面简要的说明，将魔力系统改变和记忆不完整的事情提了一下。
魔力来源从魔女改为魔兽是件好事情，大大降低了死亡风险。七海希望借夜蛾正道的帮助，让五岛真弓能以全新的身份开始，自由选择她的未来，彻底斩断不幸的过去。
远离横滨，远离过去的一切。
做假身份、封锁信息等方方面面，七海清楚单凭他一人是完不成的。替人着想到这种程度，即便是作为监护人也合格了。
七海建人陈述时，夜蛾正道百感交集地看着他。
夜蛾不是七海那一级的班主任，但夜蛾能猜到七海为什么选择离开咒术界，为什么又选择回来。
「他闭锁了自己的内心，单方面救助他人。」
虽然以利己标榜，七海建人事实上是一个极端利他主义者。这样下去对他过于残忍了。夜蛾正道犹豫着要说点什么，最终开口的却是五岛真弓。
“这个不行。”
她针对最后一点提出异议，纠正他们的错误预期：“我不可能在这里无期限地待下去。”
圆环之理的核心被困住只是暂时的，总有要回归的一天。到那时，她必须作为圆环之理的一部分重新回去。
“圆环之理？”夜蛾正道是第一次听到这个词。
“在我们世界里，指的是魔法少女死后消失的现象。”
“你们的世界？”
“这个世界没有魔法少女，我不是你们这个世界的原住民，”五岛真弓偏偏头：“之前没说过吗？”
一个惊天大雷，办公室里两名成年人不禁张大了嘴。
……亏她能把这件事到现在才说出来，怪不得总觉得有时日常对话里会有点奇怪，像什么几百层的医院之类的。
不过这件事听起来骇人，对七海建人的计划没有实际影响。圆环之理则要复杂的多。
就像世间万物都在「时间」这条河的推动下不断前进，只有五岛真弓本人像块石头静止不动。不受这个世界的干扰，连什么时候会消失都说不定。
她本可以回到圆环之理内部等待，却在「特异点」里选择了回到这个世界。
为什么要特地回来？
五岛真弓非常正面地回答了这个问题，她侧身看着身后的七海：
“因为你不久会死，而我不想那样。”
这次夜间讨论最终不了了之。存在的不确定性，使得他们无法正面下手处理五岛的问题。何况怀疑虎杖悠仁没死的人也有不少，盯着高专的眼睛数不胜数。只好先造一个假身份，编入学校一年级进行学习。
七海建人的死亡后续则没有提及，这偏偏是五岛真弓最在意的事情。
从夜蛾办公室出来，她扯了扯七海的袖口，仰起脸小声问：“为什么不说对你的保护措施？”
在选取任务上，没有比七海更理性的人了。他会谨慎认真地衡量难度，确保留有应对特殊情况的实力。
后勤组审核一次，七海自己再审核一次。如果在这种情况下，仍然出现死亡情况的话，客观来讲，这就是无法避免的。
咒术师本身就是与死亡相伴的职业。对于一级咒术师来说尤为如此。他们强，会被派遣与强大的敌人交战。但他们又不是绝对的强，一旦风险评估出现些微误差，就足以致人死地。这种情况下的伤亡，虽然令人心痛，可也是没办法的事。
咒术师本就人手紧缺，不可能因为毫无根据的预言就增派人员保护，也不可能白白浪费一级咒术师战力，让他在家里呆着不出任务。
这就是咒术界冷峻残酷的现实，七海是以接受此为前提回来的。
可对着那双充满关切的眼睛，那些冷漠简单的话突然说不出口了。七海建人的心几乎停跳了一下，成熟理性的判断力第一次失去作用，让他愣在原地。
毫无缘由地，他想起五岛真弓数年前和御守一起留下的信：
「我想保护您，而不想被您保护。
在我死后，请您谅解我，请您爱我。
请您像保护他人一样，珍惜您自己。」
「七层高的建筑物在一夜之间消失不见。」
这条不可思议的新闻清早快速席卷了整个横滨，街道上随处可见正在讨论的人们。电视放送了消失建筑物的所在地，连地基都不见了，只留下三排十七个整齐的长方形黑洞，像被一只巨大的手拔走了一般。
武装侦探社的气氛则要更焦灼，社员宫崎贤治失踪了。
昨日北美异能组织guild前往武装侦探社，试图购买异能开业许可证。其首领在被拒绝后放出狂言，声称“想要的东西就一定会拿到手。”
失踪的社员和建筑物，这大概就是昨日guild宣称要放出的信息。
侦探社毋庸置疑处于危险之中。
“不知道敌人的能力是什么，所以碰到时不要对战，直接逃走。”
中岛敦被国木田这样叮嘱，充满紧张感地点点头。
情报不足时这样安排没什么不妥，入口处却有少女阴阳怪气的口吻：
“这就是贵社的水平吗？真是让我叹服。”
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