第24章 Chapter24
虽然七海立刻发简讯说会赶过来，但里奈子一秒也不想单独在美术馆待，结果四个人全部进入了「深海之世」。
绘在地面上的海面，这次如同真正的深海一般，将几人吸了进去。
短暂的眩晕过后，他们站在了一条极其狭窄的楼梯上。中原有些不可思议，上空一片波光粼粼，好像他们真的身处海底一般。
“走吧。”五岛对奇异现象没什么表示，径直沿着楼梯向下走去。
「魔力来源很近了，得到魔女垂怜的东西应该就在下面。」
楼梯的终点是一条走廊，地面墙壁都是深蓝色布料，吸音功能很强。
幸好没有什么可怕的东西，梦叶和里奈子都松了口气。
被气氛感染的中原中也，身体也跟着一放松，随即感觉不太对。
他为什么要害怕啊？！
“咳咳、”中原掩饰地清清嗓子，正色问道：“五岛，接下来往哪里走？”
走廊只有一条，但左右两边都可以通过的样子。
「梦里曾经见过的地方。」
五岛的目光来回审视这条奇怪的走廊，最终指向他们左手的方向：“这边。”
如果真的和梦境一样，左边尽头的房间门口应该摆着一张桌子，他们要拿到桌上的玫瑰花才行。
左边的尽头的确存在一扇门，中原上去试着拉了拉，门纹丝不动：“……是锁着的，要打开吗？”
「没有、花瓶。」
在想好下一步怎么办之前，里奈子惊叫了一声：“这里、这里有字！……「让他们离开」、什么意思啊？”
“不光是那里，好像后面也有。”灰原梦叶指着他们来时经过的地方。深蓝色墙壁上隔一段距离，就有黄颜料写成的字。
「人数太多了。」
「会伤害到你的、不可以。」
「你要留在这里。」
“……好像、不是写给我们看的。”听几人将字迹都念完，中原皱眉摸着下巴思考：“难道……这里有什么东西要出去吗？”
「超强的直觉。」
五岛看了中原一眼，随机看向半空中的某一处，像对什么不存在于此的人交涉：“把今天到这来的男□□出来，我们会立刻离开，不伤害任何人。”
剩下的只是魔女的痕迹，大概得不到什么有用信息了。
空气奇异地停滞了一秒，那些写在墙上的字迹，在这短短一秒内，变成了指示箭头。
灰原梦叶小声说：“好像是……要原路返回的样子？”
女孩的声音在发抖，五岛看着她，两只猫眼里划过一丝茫然。她先是对梦叶点点头，想了想又道：“五岛先走。”
说完，五岛真就毫不犹豫地到前面领路，这次她脚步放得很慢。
“……笨蛋，连安慰人都不会。”中原小声咂舌，放缓声音对梦叶说：“跟上吧，我会在最后面看着的，放心就好了。”
灰原梦叶呆了一下，含着泪花用力点头，和里奈子一起跟在五岛后面。
他们回到下来的地方，楼梯还在，地上还躺了个金发美男子。
“黄、黄濑同学！”里奈子吃了一惊，赶紧上去要把黄濑扶起来。中原触碰了一下黄濑，帮忙减轻了重力。
“放下他！”
走廊右侧尽头，出现了一名金发的少女，穿着绿色白领连衣裙。美丽得不似真人的少女，此刻双颊泛红、眼含泪花，一副被气哭的样子。
“梅阿莉、梅阿莉要离开这里，去外面吃很多好吃的，交很多朋友！”自称梅阿莉的少女，不知在对谁大喊，她像刚刚的五岛一样，眼睛不知看向虚空的何处。
“他如果离开了，梅阿莉不是又会被一个人留在这里了吗？”梅阿莉说着哭起来：“不要不要不要不要！梅阿莉也要出去！”
面对突如其来的变故，灰原和里奈子完全呆愣在原地。中原中也皱眉打量了梅阿莉几秒，逐渐露出难以置信的神情：
“喂、这家伙……”中原像寻求支持般看向五岛：“这家伙原本不是画吗！”
“《梅阿莉》，格鲁特纳生涯最后的作品。虽然绘制得栩栩如生，但世界上并不存在这样一个人。”五岛真弓的声音像往常般毫无波澜：“应该是需要有人代替她留在这里，自己才能抵达现实世界吧。”
梅阿莉渴望真实的世界，被招致此的大魔女给予了她魔力。梅阿莉凭此制造出了黄玫瑰，打算引诱人进来代替她留下。
眼看计划失败，梅阿莉连被人戳破身份也不管，抹着眼睛呜呜哭起来。
梅阿莉外表八九岁的样子，哭得上气不接下气。即便知道梅阿莉的所作所为，灰原梦叶还是忍不住迟疑了一下，她犹豫要不要上前说点什么时，发现五岛已经走到了梅阿莉的面前。
五岛真弓问：“你碰到的魔女是谁？”
梅阿莉只是呜呜地哭，根本不说话。
见她这样，五岛真弓歪头想了想，把手伸进口袋里：“我带了很好吃的糖，如果你告诉我，我就把它给你。”
“……”梅阿莉止住哭泣，抬眼看着五岛：“真的？”
五岛点点头。
“唔……是名字很长的魔女，叫贝、贝丝什么的，我记不太清了。”梅阿莉努力回想：“啊，她的头发和眼睛都是紫色的，还有一条黑猫尾巴！”
「那就是奇迹的魔女，贝伦卡丝泰露。」
得到自己想要的情报，五岛真弓转头就要走，被梅阿莉抓住了衣角。
“……说好的。”梅阿莉期待地看着她。
“哦，”五岛干脆地把口袋翻出来，眼神清澈地直视梅阿莉：“我骗你的。”
梅阿莉：？？？
其他人：？？？
如果标点符号有实体，这个狭小的空间此刻一定挤满了问号。
「骗人怎么还能这么理直气壮啊五岛！」
“有什么问题吗？”五岛真弓不觉得有什么不妥，她被五条悟这么骗了好几回了。
「问题很大。」
姗姗来迟的七海建人站在台阶上，看完全程后在内心评价。
明明大部分时间五岛真弓都是待在他身边，跟高年级的前辈接触并不多，怎么会变成这样？
「五条前辈的影响力竟恐怖如斯。」
七海开始觉得胃疼。
“……承诺是信用的体现，别人据此判断你是否值得尊敬。”
身后传来突然插入男性平稳的声线，中原中也回头，是一名穿着藏青色制服的男高中生，正从楼梯上走下来。
「敌人？」
中原还没来及戒备，就见五岛像只终于找到妈妈的小鸡，快步跑到那人身边，眼睛亮起来：“七海前辈！”
「我发誓，这是我听过她最有活力的语气。」
跟在□□天天阴沉着脸好像下一秒就要刺杀首领叛逃横滨不一样，五岛话也变多了：“七海前辈为什么下来了，这里很不安全，请尽快离开。”
中原中也：拉我下来的时候怎么不说危险？
“欺骗会影响别人对你的看法，下次不能这么做了。”七海建人看着五岛点点头，也不知道是懂了还是没懂，他叹了口气，走到梅阿莉的面前。
七海看了五岛一眼，把手里的盒子递给梅阿莉：“我也没有糖，暂且用这个代替答应的糖果，可以吗？”
盒子很小巧，满是少女气息的包装纸里隐约散发出甜香味。
梅阿莉从诞生一直在画里，小蛋糕一下俘获了她的心，她双手接过，用力点头：“嗯！”
五岛真弓声音幽幽的：“啊，是七海昨天答应给我买的栗子蛋糕。”
昨晚在甜品店，第一次进甜品店的五岛风卷残云。虽然一直强调「魔法少女吃多少都没关系」，七海还是出于健康考虑，承诺明天再来吃，好说歹说把五岛劝走了。
一段时间相处下来，七海能从五岛毫无起伏的声音里听出情绪变化，明显感觉到孩子委屈了。
“出去再去买……”看见五岛眼睛睁大了，七海也忍不住笑了一下：“还有，要叫「前辈」。”
梅阿莉本身是这个世界的画，无法离开。灰原梦叶答应了以后带东西来看她，小女孩就高兴得不得了。
一行人带上黄濑凉太，准备回到现实世界时，捧着蛋糕吃得津津有味的梅阿莉叫住他们，指着角落里一个箱子：
“这个是跟他一起扔进来的，不是梅阿莉的东西哦，你们要一起带出去的。”
那只箱子不大，完全是木头制成的，摆在角落很不起眼。
“很轻啊，这个是黄濑同学的东西吗？”灰原梦叶凑上去看了看，拿起来端详着：“……嗯，惠子家有个类似的呢。”
五岛静默了两秒：“那就说得通了。”
“指什么？”梦叶好奇道。
五岛真弓盯着她的眼睛：“这个、是「取子箱」。”
砰——
几乎在五岛说出名字的同时，灰原梦叶就无法控制地松开手，木箱重重摔在地上，却仍然密封完好。
“那、那个，不是都市传说吗？真弓你别开玩笑啊，哈、哈哈哈……”
五岛真弓的目光一直没离开她，梦叶的干笑声逐渐变低、最终完全消失。
“真的吗？”梦叶低声问。
七海建人点了点头，彻底击碎了灰原梦叶的侥幸。
灰原梦叶慌忙后退，看地上箱子的眼神堪称惊恐：“这种东西怎么会在惠子家……”
「取子箱」是不按特定步骤就无法打开的复杂箱子，传说里面装的是婴儿的尸体。收到箱子的人，就会被诅咒，家里的孩子会内脏撕裂、吐血而亡。
“这就要问里奈子小姐了，”七海建人锐利的视线定在灰原梦叶旁边的jk身上：“白菱里奈子小姐，你是出于什么意图，购入这种诅咒道具并送给同学的呢？”
“哈——？就是单纯看那家伙不顺眼而已，需要什么理由吗？”里奈子站直身子，手指缠着自己的头发。
梦叶不可思议地看着同班同学：“里奈子、你……！”
里奈子轻浮一笑：“不好意思了，梦叶。”
「白菱？这个姓氏可不常见，怎么感觉在哪听过……？」
中原中也灵光一闪，指着里奈子：“白菱美佳是你的——”
听到这个名字时，里奈子的神情变了几下，最终咬住下唇：“是我姐姐。”
在千代田的迎客松事件前，还发生过几次浓雾杀人的离奇事件。但因为发生地点比较偏僻，只在小部分人中间流传。
“小泉她还特地去借了相机，说什么「一定要拍出好照片来吸引粉丝」……为什么、为什么姐姐死了她这么高兴啊！”里奈子露出扭曲的笑容：“这不就像是、期待着姐姐死一样吗！”
“……”五岛偷看了一眼七海建人，dk抿着唇表情严肃，像不知道该怎么开口，五岛于是接上：
“然后你把取子箱给了小泉，带她前往各种凶杀现场。让拥有取子箱的小泉吸引恶灵，用这种手段杀死她。”
“没错，”里奈子的面孔狰狞，眼泪却一直往下掉：“被人期盼着死亡的味道、我要让她也尝尝！”
连作为「朋友」的灰原梦叶，面对这个理由也无法说出为小泉辩解的话来。
梦叶根本无法否定。因为当出现死亡事件时，小泉惠子的确是、发自内心地为此而感到高兴。
得知这件事的遗属会是什么心情呢？
「大家突然变得安静了。」
五岛真弓体会不到这份沉默的涵义，她单纯地从逻辑出发，用公事化的口吻：“鉴于小泉惠子身上的咒灵已经被清除，事后我们会对取子箱进行回收。白菱同学的事情，将提交给夜蛾老师进行审查。”
五岛看向身侧的七海：“这样处理可以吗，七海前辈？”
两人四目相对。七海投向五岛真弓的眼神非常复杂，带着说不清道不明的情感。
「如果必须要我来处理这件事，我要怎么做？」
「我无法公正地处理这件事。即使知道不可能，心底总是抱着幻想，希望创造一个所有人都完满的结局。」
「过分的温柔即是软弱。我很清楚，但。」
少年沉默地注视五岛良久，点了点头：“好。”
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