第1章 桃源

　　冬日的傍晚总是极其短暂。

　　缘溪村的医师夏小兴披着晚霞站在一户人家门口，才和女主人寒暄几句，谢绝了她留下吃饭的邀请，一转头望见一轮圆月已经挂在东边的树梢上了。

　　夏小兴背着沉甸甸的药箱向村子西边的深处走去。不多时，他便走到自己居住的山谷中。此时东风渐起，顷刻间大片黑云就降夜幕压得更低。他回屋热了锅中剩下的稀粥，就着小菜，风卷残云地吃饱后，闭紧门窗，脱掉外衣，哧溜躺进了被窝中。

　　大雪无痕，一夜酣梦。

　　清晨起床他推开门，整个院落都盖满了厚厚一层白雪，院子中还掉落了一枝被大雪压断的树枝。夏小兴将树枝捡起来，利落地折成几段，堆在墙角的干柴中，然后拎起一只木桶走到缘溪边打水。

　　缘溪的河水永远那么温润。他舒舒服服地洗把脸，站在河边伸了个懒腰，正准备提着木桶回去，却冷不丁发现小溪对岸边盘踞着一个黑黢黢的影子，像是一个人。

　　他伸长脖子仔细看了看，放下手中的木桶，踩着没到双膝的河水，穿过两丈宽的河床。待走到黑影跟前，才确定那团黑影正是一个身穿黑衣却昏迷不醒的男子。他将手指搭在男子的脖颈处摸了摸，轻叹道，“竟然还活着！”

　　他未作他想，打算先将男子拖回房中。男子身型高大健硕，他又抱又背，费了很大力气才把他拖回去。回身望去，男子双腿在雪地上留下了两道绯红的血辙。

　　他把男子放置到床上，去院中抱了一大摞木柴，将火龙烧起来，又把炭炉加满炭放到床边，然后从药箱中取出一把剪刀，刷啦几下将男子的黑衣剪开。

　　夏小兴虽然行医多年，见过不计其数的外伤，但看到男子的身体还是倒吸了一口凉气，只见他浑身遍布着外伤愈合后淡红色的疤痕。他翻开男子的手掌，只见他手指修长，骨节分明，手掌中的厚茧位置和形状不同于普通的庄稼人，似乎是常年手握兵器所致。身上有两处新伤，一处在左肋，一处在右侧大腿，均是利器所致的贯穿伤。因在溪水中浸泡过，伤口边缘外翻，血已经流干，露出泛白的血肉。

　　夏小兴将止血草捣碎敷在伤口上，做了简单地包扎，又熬了一剂汤药，艰难地灌进他的腹中。

　　将他安置好后，已经接近晌午，他掩了房门向村子东边一户人家走去。在院外推开了一扇篱笆稀落的木栅门，院子中一位老妇人正在生火做饭。

　　夏小兴道，“丰婶，大川在吗？”

　　丰婶头也不抬地拉着灶台的风箱，对来客不悦地说，“那懒小子还在被窝里会周公呢！”

　　夏小兴笑着向屋子里走，丰婶在身后絮絮叨叨数落着她儿子的懒惰。走到房檐下，他停顿住，抬手掰了一串挂在屋檐上又长又尖的冰锥。

　　夏小兴蹑手蹑脚地走到大川床边，听着他鼾声正浓，忽然被子深处传出“咕”的一声，没多久一阵刺鼻的臭味就在屋子中蔓延开来。夏小兴嫌弃地躲远，用手猛闪几下，又忍不住憋着声笑起来，突然上前猛地掀开大川的被窝，将那截冰锥扔了进去。

　　只听“啊”的一声惨叫，大川从被子中弹跳起来，紧接着又是一声，“哎呀！扎死老子了！”夏小兴得意地站在一旁放声大笑，大川痛苦地揉搓头发，气愤地说，“夏小兴！今天起我便和你绝交！”

　　“绝交？好啊！那以后再不帮你给翠儿写情诗。”夏小兴无视他的威胁。

　　“好好好，不绝交，不绝交，你让我晚上搂着冰睡，兄弟也没二话。”大川立刻服软，堆着笑容起身穿衣服问，“兴哥一大早驾临寒舍，有何贵干？”

　　“也不看看什么时辰还一大早？成日就在村子疯玩，一点正经事也没有。若不是今早出了件大事，谁爱来你的狗窝，臭烘烘的。”夏小兴一屁股坐在床沿上。

　　“大事？是不是翠儿又要和我分手？”大川神情立即紧张起来。

　　夏小兴翻了白眼，“整天就是翠儿翠儿，什么时候能不总想着女人！”数落完他，又无奈地趴在他耳朵边低声音说：“我从缘溪河边捡了一个重伤昏迷的男人，现在正在我家躺着。”

　　“不是咱们村的？”大川问。夏小兴摇了摇头。

　　大川挠着头说，“这的确是个大事！”

　　“兴哥，你先回去看住他，我立刻去叫上宝儿和翠儿到你家里看看。”

　　大川动作麻利，夏小兴前脚刚回屋，他就带着宝儿和翠儿来了。四人围着床把男子仔仔细细打量了几番。

　　翠儿忍不住发出了啧啧称叹之声，大家都看着她，听她欲要发表什么高见。翠儿眨着机灵的大眼，黝黑的脸上因染上一层红云而更显得明亮，她羞赧地笑着说，“我还没见过长得这么好看的男人。”

　　大川一听可不乐意，伸出手挡在她的眼前，生气地说，“你一个未出阁的姑娘盯着个陌生男人品头论足，不像话！”

　　翠儿斜睨他一眼，右手用力一掌砍在大川的肩膀上，左手顺势提溜起他的耳朵，疼得他“哎呦喂”叫苦连天。

　　夏小兴揽住翠儿的肩膀劝解道，“翠妹不生气，你说这么好看的男子，我救不救？”

　　“救！”翠儿答得十分干脆。

　　大川一听更着急，皱着鼻子说，“好妹妹别气，要我说这男子除了身份不明，重要的是伤势也不轻，我们这儿缺医少药的，恐怕也救不活，索性丢到村外让他自生自灭。”

　　“你在藐视我的医术吗？”夏小兴也学着翠儿揪起大川另一只耳朵。

　　大川身陷囹圄，哭丧着脸求助安静站在一旁的宝儿。宝儿是缘溪村族长的孙子，稳重老成，足智多谋。他虽在一旁看着三人笑闹，但心中生出几分如临大敌的惆怅。他先替大川解围，说道，“兴哥妙手仁心，当年若不是他救大川一命，他坟头的蒿草都埋了我的膝盖了。”紧接着话锋一转，“可是，缘溪村几百年来都没有外人独自来过，我担心这个来历不明的男子会泄露族人的秘密。”

　　夏小兴也正是考虑到这一层缘由，才将三人叫来一起商量。大川的先祖们为了躲避战祸四处奔逃，无意中发现了缘溪村是个世外桃源的秘密。村口那一道石门隔绝了两个世界，外面是喧嚣尘上的纷争世界，里面是桑田阡陌，男耕女织的人间净土。三年前，他因缘际会救了偷跑出村玩耍的大川来到缘溪村。族长看重他医师的身份，强烈挽留他。如果他能留下，村子中若有人生病，不必再赶一天路程到云梦镇去求医。盛情难却之下，便留在这儿做了医师，是几百年间生活在村子里唯一的外村人。

　　上至耋耄老人，下至总角孩童都严谨地恪守家园的秘密，才能使它在纷争岁月里保住了遗世独立的姿态。

　　夏小兴将自己的想法提出来，“据我分析，村子的位置在北方的扶迎国和南方的东隅国边界上，东临大海，海底有许多暗涌，或许正有一道涌流连接着我门前这条缘溪河。”

　　“他或许不是从石门而入，而是从海大里漂来的？”大川反问道，夏小兴十分肯定地点头。

　　“我要救他，你们觉得如何？”夏小兴征求着三位兄弟的意见。

　　“你是大哥，你说救就救，我听你的。”大川表示没有异议。翠儿从来对他都是言听计从，也笑着赞同。

　　只有宝儿忧虑忡忡，但眼前毕竟是一条人命，缘溪村虽然远离尘世，但诗书礼乐却代代流传，并无荒废。若能救活，既是男子的造化，也算是缘溪村的善举。

　　夏小兴眯着眼睛，满意地笑着，勾勾手指让三个人凑近他，低声说：“以他的伤势，我这些草药撑不了几日。不知兄弟几人手头是否宽裕，筹借些银两，我也好去云梦镇采购些药材。”

　　大川一听，立刻朝屋门口挪动，嘟囔着：“你上次借我的一两银子还没还，那都是我要给翠儿准备聘礼的钱！”说完人影就消失在房中。

　　“谁说要嫁给你了？再说，一两银子就敢给我下聘，我是那么好娶的女人么？”翠儿追着大川出了屋。

　　接着又听见两人在院子中吵得不可开交。

　　“积少成多，聚沙成塔。如今这世上像我这般勤俭持家，无不良嗜好的男子太少了，翠儿，我有时真羡慕你的眼光。”大川站在院子中贫嘴。

　　“就你这样骨瘦如柴，猴精的小痞子，我爹压根儿就不同意。”

　　“我去找他评评理。”

　　“今天太阳打西边升起来了？你敢踏进我家的门槛？”

　　两人一唱一和地出了夏小兴地院门，一溜烟就不见踪影了。

　　夏小兴知道他二人做戏无奈地摇摇头，斜睨着宝儿，好奇地等着他的说辞。

　　宝儿平日持重，从不虚言说谎，此时根本不敢抬头，强咽下唾沫，躬身施礼，支支吾吾地说，“我刚想起……今日出门，祖父……交待该准备迎春祭祀的牺牲，我……”

　　“请吧，未来的族长大人。”夏小兴做出恭送的手势。

　　宝儿十分感激地拜别，转身也落荒而逃。

　　看着三人各借托词离开，夏小兴感叹道：“别谈钱，真地伤感情。”

　　夏小兴明白指望不上这三位好友，看向躺在床上的男子，感觉他唇角带笑，似乎是在嘲笑他，他不知何处冒出一股无名之火，用手掌重重地拍他的脸，“没钱买药，血都流干了，还一副宝相庄严的神情。你倒是醒醒啊！醒醒！”

　　男子身体纹丝未动，带着笑意的眉梢好似不易觉察地挑了起来。


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