第45章 伴君
扶迎、东隅两国“互市”盟约在夏末秋初的黄金时节最终达成。两国在永州、济州边境之地划出方圆数十里的地方设立商市，互相给予边防和税收最大的便利，天下各国的商社和商人都汇聚此地交易结算。
永济两洲百姓地域相邻，口音乃至生活习性也颇为相近，但因分属两国，民间常因争夺狄荆河的水源而争端不休，骚乱械斗时有发生，彼此之间颇为仇恨，两国地方官也坐视不管，甚至背后公然纵容此事。
如今你看狄荆河上络绎不绝的商船渔船往来穿梭，人们拿着丰收的粮食和副食去互市上交换日常所需，两国数十年边境间难得溢出如此祥和之气，百姓的财富蒸蒸日上，谁放着舒坦日子不过，天天拿着棍棒喊打喊杀？
东隅国皇帝萧衍对此事十分满意，不论朝堂上议政，还是私下会见臣子，都不加掩饰地赞扬二皇子的才能，顺利成章地将他的爵位从广安郡王加封为景王，这是仅此于太子之尊的一品亲王。
萧子源不敢有丝毫懈怠，向皇帝上书自请前往济州三个月督办互市各方事务，以保安稳顺畅地运行。
锦华城北二十里外的雍溪猎场，此时正逢阳光明媚、秋风带暖。丰收的季节，动物们倾巢出动饱餐一顿，正是围猎的时节。太子萧子语带着一班家臣侍从出城到此地狩猎游玩。萧子语出生时，萧衍已经奠定了东隅国根基，他在安逸富庶的深宫中长大，又顺利地被封为太子，贵不可言。于他而言，除了修习国务政事，人生中多半的时间都在研究如何享乐，对音律诗画、锦衣玉食、湖光山色、美色宴饮等都有浓厚兴趣，并且造诣高深。
萧子语狩猎技艺精湛，此时骑着快马奔驰在猎场上追逐一只野鹿，待快马渐渐追上那只鹿时，他手挽强弓，毫不迟疑一箭射出，正中野鹿脖颈，听它嘶鸣一声应声倒地，后面跟随的侍从发出一阵欢呼，“太子威武——”。萧子语自信满满地从马背上轻盈地俯身单臂将野鹿拾起，呼啸地回到他们中间。
不过一个时辰，他就射下两头野鹿、一头银狐、还有几只兔子，可谓硕果累累。车队中有一辆华丽车驾，上面坐着五位面容姣好的少年，各个身着华服，披着质地上乘的华丽披风，不遗余力地在车上为萧子语摇旗呐喊，尽显妩媚风姿。其中只有一位年纪略大的少年只是安静地立在轺车上，目光追随着太子的身影。他是近日颇得萧子语喜爱的娈童温颜。
萧子语将猎物分给他们，将那只罕见的银狐特意扔给温颜，“颜儿，这是给你的。”此举当然引得其他几位不满，撒娇向太子讨要其他封赏。
萧子语佯装生气道，“贪得无厌！”
温颜浅笑，“大家不必相争，回去之后我将银狐的皮毛做成几个坠子分给大家赏玩如何？”其他几位少年欢呼雀跃，纷纷跳下轺车，翻身上马呼啸追逐猎物而去。
萧子语上了轺车和温颜并坐，摆桌饮酒，听他抚琴吟唱，看茫茫山峦，敲节随歌，十分惬意。
正在酣畅间，忽看远处山坡上一匹快马飞驰而来，马背上的白色身影让萧子语觉得熟悉，他低语问，“那是谁？”温颜停下琴，手搭凉停棚极目远眺，待看清来人，原本和悦的神色立即严肃起来，冷冷道，“似乎是安歌大人！”
快马在轺车前勒停，安歌敏捷翻身下马，跪在车下向萧子语行礼。可萧子语并没有回应他，自顾喝酒。安歌在车下跪了一炷香的时间，直到四位少年策马而回萧子语仍一言不发。
少年们看见安歌跪在地上，又见萧子语毫不理会，难忍妒忌之心，纷纷揶揄道，“有些人看不上咱们的身份，可都是侍奉主子的奴才，谁又比谁高人一等呢？讨不得主人欢心，不是自断后路？”
“正是！有人觉得自己足智多谋，德才兼备可入官拜相，当然不愿和咱们讲话。他哪里知道离开咱们太子，他一文不值。”
“你们几个说话当心，没看他不是回来摇尾乞怜了吗？若有一日复得恩宠，让你们吃不了兜着走。”
“怕死了……”几个人说完笑作一团。
“住口！”温颜跳下轺车低声一喝，几个少年都噤口不言。他屏退左右侍从，又带着众人离开此处，只剩下萧、安二人独处。
“起来吧！”萧子语憋了半晌，终是语气柔和下来，待安歌站起他又道，“来，上车坐在我旁边。”
安歌不言，只躬身以礼谢绝萧子语的邀约。太子闭着眼睛强忍怒火，深吸一口气道，“你长大了，翅膀硬了，已经学会擅离太子府，我保护你都来不及，你却自己去送死，难道你不知有很多人想取你的性命。”
安歌镇静如常沉声道，“安歌芸芸世界一粒微尘，生死何足道哉。可太子您乃是天意之择，进退之间牵涉到一个王朝兴衰，如今萧子源独得陛下宠爱，民间享有极高威望，当此危境太子更该竭力奋争。”
萧子语扶额，无奈笑道，“看来是我把你宠地越来越不像话，如今也敢对我横加指摘。我记得现在是我在训斥你。萧子源自身难保有什么可怕的，他若敢觊觎太子之位，真嫌命太长，有朝一日他死了，他的党羽有何依附。”
安歌以一贯磊落姿态答道，“太子收留我，教导我，我尊重敬仰您，不论何时我都会为保护您赴汤蹈火在所不辞，我此生践行此诺。可是当我走出太子府，了解到您现在的所作所为无异于引火烧身，我悲痛又绝望。安歌能杜绝流言蜚语的传播，能以身挡住手持利剑的刺客，但我却逆转不了人心向背，而它们最终会成为我们的宿命。
“放肆！”萧子语举起身旁的弓箭搭箭上弦，挽起满弓对着安歌厉声呵斥，他粗重的喘息和颤抖无法掩饰他的愤怒，“我能救你，也能轻而易举的杀你。”
安歌抬起头眼神黯然道，“太子需再给我留些时日帮你料理一些麻烦的事。前年和南方部族黎鄂之间一场大战，太子领兵大获全胜，陛下为此很是欣喜。上奏朝廷奏表所载此战斩首二十万、俘获敌军一万，缴获武器钱粮无数。然而我竟不知，您为邀取更多战功，一颗头颅可获朝廷封赏一金，你纵容部下滥斩黎鄂普通平民。如今这封告发此事的密报正向锦华城飞驰而来，我需截杀信使。”
萧子语收回弓箭淡然道，“都是些无稽之谈，恐怕都是萧子源的作为。他原本也算安分，近日背后动作频繁，恐怕背后有人挑唆。”
“太子……”
“你不必再说，”萧子语打断安歌，嘲讽道，“你须得掂量自己是何等身份，你和他们一样。既然你心怀天下志向高远，那我放你走！”安歌顺着萧子语手指的方向望去，不远处温颜和几个少年站在一起嬉笑追逐。
安歌唇边溢出一丝冷笑，颔首仰天见一对大雁从空中盘旋而过，白袍衣袂在秋风中簌簌翻飞，原本还有许多话想说，如今只得道一声，“太子保重。”安歌走了两步又回头望了望轺车上的人，他将头偏向一侧，神情阴郁难辨。
他策马飞驰离开猎场，忽听身后有人叫他，勒马回头，却见温颜骑马追来。
“温颜，何事？”安歌问。
“安歌大人，你要走？”温颜不得不承认，初见安歌时，便惊异于他的清峻气度和淡然超拔的神情，是太子府光怪陆离生活中一股清风，让人顿生敬慕之心。他从不屈卑于太子的脚下，迎合他的好恶。太子对他的喜爱之情超过任何人，人们总是在背后猜度两人床笫之间的秘闻，全天下包括皇帝都认为安歌是教唆太子沉溺声色犬马的贱奴，然而某次太子醉酒却无意中向他道出，安歌从来没上过他的床，他永远都记得太子摸着自己的头，无不苍凉伤神地说，“你长得真像他，可你永远也不是他。”
“是的，太子准我自由，让我离开太子府。安歌平静回答。
“安歌大人，我一直不理解，既然你宁愿为太子双手沾满鲜血甚至玩弄诡计阴谋，背负世人骂名，却不愿软语相慰，总是悖逆顶撞他。你走了，他一定十分伤心。”温颜看着他，目光迷惘又悲伤。
安歌平静地微笑道，“道不同不相为谋，有何遗憾？我留在他身边无用，我虽离开他，但是永远不会背叛他。如果你们当中有人若是背叛了太子，我会亲手取他性命。”
温颜叹息一声，“我终是不懂。”
安歌沉默片刻，掉转马头准备离去，走了两步忽又回头对温颜道，“请照顾好太子。”说完扬鞭飞驰而去。
锦华城郊最大的佛寺惠宁寺终日香火繁盛，前来烧香拜佛的善男信女络绎不绝，素洁带着从玉、绿君今日也来虔诚拜佛。她跪在大殿上，听着僧侣诵经和笃笃木鱼之声，心中平静许多。
拜佛之后天色渐晚，赶回城去怕是城门关闭，素洁和主持大师熟稔，主持大师安排两件干净厢房给主仆三人住。
夜晚来临，惠宁寺归于寂静之中，寺中空气终日蔓延的沉香气味让人感到沉沉睡意。从玉和绿君给素洁铺好床铺便掩门而出。素洁吹熄灯烛，正准备拥着难得沉静的夜晚入眠时，忽然觉得眼前一道人影闪过，然后在西面墙壁摆放的客座上停驻。
素洁大惊，急忙摸出火折将近旁的一支灯烛点亮，椅子上的人影清晰起来。素洁没有惊叫，她在一瞬间做出最理性的判断，这位身披白袍，面容俊朗的男子似乎没有恶意。她冷声低问，“你是谁？为何闯进我的厢房？”
男子温和地笑者，走到她身旁接过她手中的火折，将另一支灯烛也点亮，“素洁娘子好胆识，在下钦佩。”
素洁斜睨打量他一番，冷言道，“阁下有什么话快说，否则我若大喊一声，惊动了僧院众人，你怕是不能全身而退。”
男子摇了摇头笑说，“素洁娘子清誉怕是要比我的性命重要很多，我知道你是个明白人。实不相瞒，现下我只是一介亡命之徒，躲在惠宁寺暂且栖身，今日偶然看见素洁娘子，心中顿生同情之心。”
“同情？”素洁轻蔑地反问他，“何以让阁下心生怜悯之情，我竟不知。”
“娘子和我一样危机四伏，正在想办法自救。不过求神拜佛并不是什么高明的捷径，如果感情之事能祈望上天帮助，那么天下何来如此多的痴男怨女？能救你的唯有你自己，去夺回原本属于你的一切。”男子简单两言便能骤然直击素洁内心深处隐痛，她渐渐平息的邪妒之火受到了不可抵抗的蛊惑而复燃起来。
“那么依你之言，我该如何自救？”素洁朝男子走近两步，烛火将她的眸光映照得无比晶亮，她凝视着男子的双眸，令人十分奇怪的是，这双温润如鹿的眼眸似乎洞悉世间最恶毒的诡计，并且轻视鄙夷它们，却在幽寂之中闪烁着最纯真的光芒，让人不自觉地信任。
男子从怀中掏出一个白瓷瓶轻轻放在桌子上，“用它能将世间许多复杂的事变得简单。”
素洁疑惑反问，“你这是要我杀人？”
“不，何须素洁娘子亲自动手。我想你会明白。”
素洁低头陷入沉思，再抬头发现白衣男子已经不知所踪，她望着桌上的瓷瓶一夜未眠，第二日天光微亮就马不停蹄地赶回锦华城中。
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