第17章 命运之轮
钟褚烟畏罪自杀的消息传到鹤龄宫，墨夷旻禛吩咐封锁消息。
那个“疏于看守”的狱卒很快便从人间消失了，他直到死，也一口咬定钟褚烟是畏罪自杀，但明眼人只要看过尸体，就会轻易看出那是谋杀。
最后，他们在他的遗物中搜到了一支做工精细的流珠发簪，不敢隐瞒，呈给了墨夷旻禛。
“这……这不是……”述季瞧着有几分眼熟。
上次君上陪褚灵娘娘回钟府探望钟丞相时，头上戴着的正是这把金钗。
旻禛眼底透出一丝精明，果然没让他白等，“她还是动手了。”
“只是，这么贵重钗子，算得上是娘娘的信物了，她这样做，十分冒险。”这要落在别人手里，她就成众矢之的了。
旻禛沉默了片刻，开口道：“她大概也没什么别的能拿得出手的东西了。”
回府省亲那日，她穿的华服，也是思俭送的，这倒是好久以后，才听绸伶说的。
“君上打算如何处置？”这次可是证据确凿，她是百口莫辩，在后宫之中动用私刑，擅自杀害王妃，君上要如何惩罚她都不为过，述季有些担心。
摩挲了几下发簪，突然，旻禛满意地笑了笑，道：“宣她来。”
——
相伴十几载，若鹿从未见过如此快乐的钟褚灵，一夜之间变了一个人。
比如眼下，鹤龄宫的述大人已在宫外等候多时，她却还在慢条斯理地描眉，这要是从前，是万万不可能的，芮儿第三次在门外催促时，她依然没有回应。
拿着一袭天水碧色长裙的手已略微有些沉不住气了，若鹿上前轻声道：“娘娘，快些吧，别惹君上气恼。”
闻言，褚灵这才将青黛放下，拢了拢发髻，起身更衣。
白幼虚果然手段高超，擦过舒痕膏，伤口愈合得很快，褚灵不禁对他说的“肤凝玉脂，冰肌袭人”之效果，有了几分期待。
这是进宫快一年来，墨夷旻禛首次宣她去鹤龄宫，若鹿她们不解其中缘故，加之君上一向对主子冷淡中总透着些许恶意，都提心吊胆的，一直劝诫褚灵要小心应对，尤其是别言语冒犯了君上。
若鹿跟芮儿起先催促个不停，这会儿收拾好了，又没完没了地给她整理衣襟发饰，“娘娘，我总放不下心，不知君上会不会难为你，不会是出事吧？”
褚灵拉了拉她的手，道：“为了小七，我必须要去。”
出了宫门，述季见了她，倒吃了一惊。
印象中，她从不刻意涂脂抹粉的，即使回钟府，也是极其寻常的装扮，平日穿戴也都极为素净，衣裙非白即灰，加上脸色或者皮肤里的白，像一直罩在雪中一般。
如今这般装扮一番，倒似画中仙跃然而出，道不尽的灵动出尘。
忍不住避重就轻，道：“娘娘这衣裙的颜色倒极少见。”想起回钟府那次，她穿得是一身绯红襦裙，又道：“微臣还以为娘娘中意红色。”
他们打过几次照面，褚灵虽在他面前从来少言寡语，但说起话来，却落落大方，既亲疏尊卑有别，又态度温和，让他很是受用。
褚灵笑了笑，道：“那并不是我的衣裙。”
对了，是云思俭送的，她这身已是非常出众，但相比于那件华服，还是有一定的差距。难怪，后来思俭要送她，她却不肯再收受，衣服华贵是其一，这其二便是那衣裙，并不合她的意。
——
述季引她进了殿，料定墨夷旻禛见了今天的她，必定会有所改观，谁知进殿禀报，他只抬眼略看了眼，就让她候在一旁，埋头继续看着奏折。
如此美色立于前，丝毫不为所动，述季自叹不如，合门而出。
站着等了不知多久，她的伤都隐隐作痛了，头上开始冒了虚汗，才听得他说：“灵妃好大的架子。”
挪了挪脚，对上他戏谑的目光，笑道：“君上说笑了，臣妾哪有什么架子，不过由人呼来喝去，要是宣了不来，才算得上架子大。”
话脱口而出，把若鹿和芮儿的话尽数抛到九霄云外去了。
墨夷旻禛冷笑道：“以你的卑位，目下只能听人呼来喝去。”
褚灵生气，一时半刻想不出应对之话，憋气别过眼，不再说话。
方才一眼，确实有些不一样，看见她眼神中似乎有些志得意满，他就忍不住要浇盆冷水，他只一句话便将她打回原形，从头到脚打量了一圈，方道：“穿成这样，意欲何为？”
“臣妾有一事相求。”此刻冷静下来，人在屋檐下，不得不低头。
“说来听听。”
还以为他会先羞辱她一番，说些极不中听的，她已经做好了心理准备，却不想他这么好说话，便一口气将小七的事说了，忍着伤痛，跪拜在地，“请君上开恩，救她一命！”
“可以，作为交换条件，你要以王妃的身份，跟寡人共赴离伏。”
她错愕，杏眼圆睁，忙道：“离伏，为何是我？”
“武安侯力荐的你，你该感谢他老人家。”
主意是述季出的，他一直不采纳，她太过软弱，战场上若对敌人存有仁慈之念，必会感情用事，徒留祸患。钟褚烟的事，倒是个试探，他略推波助澜了一下，她果真痛下杀手。
于是，便把想法跟武安侯一说，他极力赞成，还说后宫之中除了她，没人能完成这个任务，墨夷旻禛这才最终选定了她。
对于他而言，最优人选是云思俭，她跟随自己多年，历经过各种困苦艰难，警惕心高，跟他及身边的人都熟识，很有默契，只是这次毕竟是到别国领土作战，环境复杂，很需要很强的应变能力。另外，就是舍不得云思俭受伤。
相比之下，显然钟褚灵的好处更多，其一，出身高贵，知书识礼，除了在自己面前，其余时候的表现都过得去；其二，她的两位哥哥正在前线作战，若居心不良，可以她为人质，控制其兄；其三，她的武功虽远不及他，但必要时防身逃脱应该不成问题，他不必为了救她而受人牵制；其四，也是最重要的一点，万一她死在离伏，自己并不爱她，不会觉得可怜惋惜，还可以以此为名出兵伐战。
搬出武安侯，看来这事已经没有回还的余地了。眼下看来战急，他才非要到前线坐镇不可，此去万险，自己独身一人，只怕艰难异常。何况墨夷旻禛对自己又没半分感情，若遇事不顺，他一定会眼都不眨一下地牺牲她。
仿佛天已塌了一半，那种手刃仇人的快感已荡然无存，只剩漫漫无边的恐惧裹挟着她。
发了半晌的呆，不死心道：“可是，臣妾旧伤未愈，只怕力不从心。”
“你不必压力过大，只当出个远门，不过目的地有些危险，寡人会派人护你周全的。”
看来答应救小七，是他顺水推舟送的人情，还是斗不过他，垂肩认命道：“君上要臣妾怎么做？”
目前为止，他看到她的第一个优点，就是识时务。
“一，当好王妃；二，无条件服从寡人的命令。仅此两条。做好这两条，保你安全返国。”
“是。”
这一条好说，但这第二条实属霸王条款，但转念一想，他对自己并无兴趣，许是自己曲解了他的意思，没再多想，便欣然允诺。
两位哥哥也在战区，若知道她去了，必定也会设法保护她的，这般想着，心里安慰了许多。
“你回宫好生准备，三日后出发。”
“那小七……”
“明日定把人还你。”
这下放了心，“谢君上！”行礼准备退下。
“并非建立在实力之上对抗，只能是百害而无一利。”墨夷旻禛的声音从背后传来。
她回头，这话显然是说给她听的。
“领君上教诲！”
抬脚出了殿门，疑惑，这人还有好为人师的毛病？
——
回到宫里，很是后悔，早知道，她应该让他把玉玺也一同还给她才是。
不过，他得到玉玺也快一年了，对丞相府似乎并没什么苛责，若此刻兀自提起，只怕倒提醒了他，既然引火线未点着，自己何必去做那递火石的人呢？反正以后，有的是时间跟他周旋，不如姑且趁此机遇取信于他，再计玉玺之事。
墨夷旻禛让她回宫准备，她委实不知该准备什么？
眼下，只等小七回来，再把她们仨安顿一下。思来想去，只有云思俭那里是个安全的去处，便去找云思俭一说，一时间，她脸上表情可谓千变万化，显然，她还不知道墨夷旻禛要去离伏的事，更不知道他居然让钟褚灵一道去。
干笑几声，道：“君上也不顾忌你身上的伤，离伏虽是近邻，但此去千里迢迢，少不得要受许多罪。”
她的心思已经全写在脸上了，褚灵怎会看不出，当初瑶弋封了妃位，她就每日唉声叹气，煞为不快，这次大约觉得又让自己捡了“便宜”。
褚灵瘪瘪嘴，佯装委屈道：“姐姐有所不知，我被委以此番重任，皆是因为姐姐。”
果然，云思俭一脸茫然道：“妹妹何出此言？”
按云思俭的性子，总不敢直接问墨夷旻禛的，褚灵便说谎道：“君上原本是打算让姐姐去的，可是舍不得姐姐吃那劳顿之苦，便听了武安侯的话，这才退而求其次，命我代替姐姐陪君上一道去。”
云思俭听了，笑着安慰，褚灵乘胜追击道：“姐姐这笔账我可记着，我不在宫中的这段日子，姐姐可得帮我好好照看若鹿她们。”
“这是自然，这是自然。”云思俭理所应当答应了，还不忘做做面子，道：“君上也是，后宫这么多夫人，何必偏叫你这个有伤之人去蹚这趟浑水。”
“还不是因为，姐姐时常在君上面前替我说好话。”
“倒是我把你害了，对不住，对不住。”
说完，两人相视一笑。
打消了云思俭的顾虑，她便可以安心上路了，一切都安排得差不多了，只剩一人，她得设法帮她解围才好。
第二日黄昏时分，小七果然被送回，只是她不知受到什么惊吓，情绪很不稳定，人也很虚弱，面黄肌瘦的，手腕脚腕上还有伤。
褚灵问侍卫在哪里找到她的，只说在云卧园的古树下，看来这幕后黑手只有等她好一点儿再细问了，现在着手查是来不及了，便交代若鹿，好好照顾小七，等她好些，就一起搬到云思俭宫中去，至于掳走小七的人，一定等她回来再细查。
第二天黄昏时分，玉牒所抬了许多东西到青梧宫，什么绫罗绸缎，奇珍异宝，应有尽有。
“明日便要出发，宫里无人居住，放置这么多的好东西，若丢了岂不可惜？”便要退回。
“娘娘，这些都是君上御赐的，怎好退回？莫为难老奴。”领头的宫人为难道。
“这些都是赏你的，明日将作为一国王妃去他国，面子排场都要给足，不能丢了越竞的脸面。”墨夷旻禛抬脚进来，挥了挥手，宫人们将箱子和托盘一一摆定，躬身退下。
述季紧随其后，身边还跟着个跟若鹿年纪相仿，不苟言笑的女子。
“娘娘，这是君上派来伺候您的婢女，唤作飞霜。”述季指着身边的女子道。
褚灵暗想，果然人如其名。
女子上前，躬身施礼，道：“娘娘。”
褚灵点点头，拉她起来。
旻禛让她看看还缺什么，现在去备还来得及。她并没细看，只要了十箱青黛和十箱剪翎香，此两物都是越竞声名远播的特产。
虽不知用意，但旻禛还是吩咐备下了。
沁湉的事她也斗胆提了一嘴，旻禛果然不给面子一口回绝，“她的事不劳你操心。”
除了刚赐下的东西，她自己只收拾了一个小锦盒，里面只有舒痕膏、玉清还魂丹和几件中意的珠钗。
一切就绪，只等明日出发了。
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