第二百三十二章
当他们走近时，这名男子的外表向他们透露。他是一名中年雇佣兵，不出所料，他穿着皮甲和制服，这在该地区的冒险家公会中很常见。一根长矛被刺入他的中段，将人刺在离地面几米远的树上。
就像瑞德之前观察到的那样，他仍然有意识，抽出一口粗气，用双手抓住矛的木轴。他的脚下积满了鲜血，令人惊讶的是，这个人还活着，更不用说有意识了。
他的眼睛几乎睁不开，直到他们几乎就在他旁边，他才注意到瑞德和多梅隆的走近。当他们的数字记录在他的脑海中时，就像他受到系统冲击一样。
他开始用沙哑的声音喃喃自语。“h帮助拜托。
两人没有立即回应他。例如，瑞德正在检查长矛，以及那个男人身上的伤口。
他看着多梅隆，摇了摇头。“这是通过他的脊椎。
多梅隆叹了口气，回头看了看那个男人，“你感觉到你的腿了吗？”
“h帮帮我”他的话似乎没有在雇佣兵的脑海中记下。
剑客摇了摇头，向瑞德点了点头。“环顾四周。看看你能找到什么。
瑞德听从了他的指示。首先，他注意到的第一件事是该地区的轨道。虽然他们在几公里后还没有看到任何东西，但现在瑞德在灰烬的地面上发现了几个脚印总共九个。然而，他最关心的是，其中一些似乎不属于人类。
瑞德皱了皱眉头，但他一直在调查周围的环境。这些轨道通向他和多梅隆早些时候前进的大致方向，即这个死亡森林的中心。
瑞德没有发现其他任何东西，所以他回到了多梅隆，却发现剑客用好奇的表情检查长矛。
当他走近时，他回头看了看瑞德。“什么？”
“九个人。”“瑞德说。“不是所有的人类。
“不是所有的人类？”多梅隆皱了皱眉头。
瑞德解释道。“五个脚趾，人形，但赤脚，脚趾有爪子。其中两个。
"会不会？
瑞德点了点头。“食尸鬼。他们正在和一个死灵法师一起工作。
多梅隆沉默了很久，用一种丑陋的表情反思着这个启示。瑞德自己也不太确定该怎么想，所以他先等着剑客的输入。
他们静静的倒影被被刺在树上的人发出的另一声呻吟打断了。“请帮帮我。
多梅隆的皱眉加深了，他转过身来瞪着那人，“这到底是怎么回事？”
这名男子继续以一种几乎语无伦次的方式喃喃自语。“h帮帮我”
剑客叹了口气，抓住一只手刺穿男子的长矛。“这已经穿过你的脊椎。即使我们以某种方式设法在不杀死你的情况下把它拿出来，我也相当肯定你永远不会再走路了。
他得到的唯一回应是一些哀叹的哭声。
多梅隆继续说道，看着瑞德。“现在，这是专业人士的工作。用长矛之类的东西刺穿某人的脊椎而不杀死他们？我认识的人没有多少人能做到。
瑞德皱着眉头。“瑞卡德？”
这是他很久以前在继承界遇到的土匪头目。自从那决定命运的一天以来，瑞德就没有听说过这个人，但他怀疑这是否意味着他已经死了。
“这是可能的。”多梅隆点了点头。“他也确实喜欢折磨他的下属。他回头看了看雇佣兵。“那么，是rickard对你做了这件事吗？”
痛苦和苦难的泪水在男人的眼中涌动。“请帮帮我。
奥蕾莉亚嗤之以鼻。“这是浪费时间！如果你在小魔戒境界，我早就教你如何从人身上提取记忆了！
瑞德不理她。
多梅隆失望地叹了口气。“这就是垂死的人的问题。你不能真的用老式的方式把答案从他们身上逼出来。
说了这些话，剑客走近了被刺穿的雇佣兵。
“我们不能救你，你明白吗？”“他就在那个男人的脸旁边说。“长矛穿过你的脊椎。我们不能在没有适当设备或治疗药丸的情况下将其拉出，以补偿您的失血。即便如此，你也再也不会走路了。对你来说足够清楚了吗？你要死在这里。
这名男子听到这些话时发出了痛苦的哭声，用恳求的眼神盯着多梅隆。“呃我我不我不想死。
“别那样看我。”“多梅隆说。“我不是做这件事的人。谁对你这样做都是故意的。一个精确的伤口，从长远来看足以致命，但不足以立即杀死。他们希望你在失去血液之前，尽可能长时间地在这个位置上受苦。也许如果我们提前几个小时到达这里，你仍然可以得救，但我不是一个透视者，对吧？”
雇佣兵继续哭泣，因为发生在他身上的事情的重量越来越清晰。
多梅隆在男人的脸上拍了拍手指，以引起他的注意。“现在，不要走开。我们无法拯救你，但这并不意味着我们不能帮助你得到正义。你明白吗？
雇佣兵微微移了动头，好像要点头。
“现在告诉我，你叫什么名字？”多梅隆问道。
“h哈罗德”“那人说。
剑客笑了。“现在，这很好，哈罗德。告诉我，你有家庭吗？
“我aa儿子。
“他住在城里吗？”
那人摇了摇头。“tthe资本。
“这样会更好。多梅隆点了点头。“至少他不会被卷入其中。话虽如此，我们不希望他一辈子都不知道他父亲的遭遇，不是吗？”
这名男子看起来越来越绝望。“拜托”
“现在，继续跟着我，哈罗德。为了帮助您伸张正义，我们首先需要知道是谁对您做了这件事。那么告诉我，你知道他们的名字吗？”
“我我——“还没等那人说完刑，他就咳嗽了，差不多三十秒后才恢复过来。
多梅隆耐心地等待着他的回答。“那是谁，哈罗德？”
那人试图说话，但他们所能听到的只是难以辨认的声音，这让多梅隆皱起了眉头。
“你有死灵法师陪同吗？”瑞德问道。
男人微弱的动作点了点头。
“你也是食尸鬼陪伴的吗？”
男人犹豫了一下，但也点了点头。
多梅隆皱了皱眉头。“瑞卡德和你在一起吗？”
这次雇佣兵摇了摇头。
剑客有些惊讶，他看着瑞德。
瑞德点了点头。“他没有撒谎。
多梅隆叹了口气，回头看了看那人，“你是在为古斯塔夫工作吗？”
那人摇了摇头。
剑客对此保持沉默。他和瑞德交换了一下眼神，在他们的脑海中，他们已经知道下一个问题会是什么。
“你是在为帝国工作吗？”多梅隆问道。
当那个人一动头回答，眼前就出现了一道刺眼的闪光。紧接着，紧接着是震耳欲聋的隆隆声，震撼了瑞德的灵魂。
他和多梅隆都被扔回了离他们站立的地方相当远的地方。对于感觉像是永恒的东西，瑞德所能听到的只是他耳边的铃声，他无法分辨出哪个是向下还是向上。他完全茫然，但他感觉到身体里有一种熟悉的刺痛感，仿佛在与什么东西产生共鸣。
"艾德瑞德！哇上来！
当他的听力开始恢复时，他听到奥蕾莉亚疯狂的声音在他耳边响起。他摇了摇头，仿佛在试图驱散那让他感到困惑的困惑。
“终于！”奥蕾莉亚说。“我以为闪电炸了你的大脑！”
瑞德仍然感到困惑。"闪电？
他环顾四周，来到他刚站的地方。在那裡，在那個人被刺傷的枯樹上，有一具被同樣被焦焦的矛掛住的人類屍體的屍骸。在他茫然的状态下，瑞德花了几秒钟才明白，这具尸体就是他们刚刚与之交谈的雇佣兵。
“呃这到底是怎么回事？！多梅隆的声音来自离他几米远的地方。
剑客同样带着完全的困惑和困惑看着尸体。
“闪电一出，这个人就要回答关于帝国的事情。奥蕾莉亚说。“我会让你自己得出结论。
瑞德皱了皱眉头，但在旁边，多梅隆似乎已经有了同样的结论。
剑客咕哝着。“该死的帝国！”
他和瑞德似乎都没有被闪电打伤，但至少可以说，如此接近这种爆炸是令人迷失方向的。这就是为什么瑞德对多梅隆似乎恢复得如此之快感到惊讶，因为当闪电击中时，他就在这个男人旁边。
瑞德也起身走近那个男人的尸体。快速检查一下雇佣兵烧焦的尸体就足以告诉他，他的身体里没有任何东西完好无损。
多梅隆也从侧面接近他。“好吧，至少我们已经确认了谁是幕后黑手。
瑞德皱着眉头。“他们能做到吗？用闪电击中人？
“据我所知不是。”多梅隆摇了摇头。“据我所知，这一定是某种神奇契约或誓言的结果。也许打破它的后果是被闪电击中死亡，我猜这是在他试图回答他是否在为帝国工作时发生的。
“无论如何，闪电不是几乎证实了我们的怀疑吗？”
“是的，但我怀疑这些誓言是否有具体的区别。背叛行为归根结底就是背叛行为，如果我们知道他正在与帝国合作，我们难道不能用他的证词作为他们与死灵法师合作的证据吗？”
瑞德叹了口气。“他们是否为每一种可能性做好了准备？”
“我们能想到的任何东西，是的。多梅隆点了点头。“我们正在与一个强大的组织打交道，这个组织已经征服了已知大陆的一半，孩子。你现在应该放弃试图超越他们。
“那是一个愚蠢的凡人的话！”奥蕾莉亚说。“有我在你身边，谁不能欺骗？”
瑞德没有回应他们中的任何一个。他看着周围铁轨。
“你想跟踪他们吗？”瑞德问道。
“是的。”多梅隆点了点头。
“他们有两个食尸鬼。
多梅隆笑了笑。“有了好的计划，我们就能杀死几十个比我们强的敌人。
瑞德皱着眉头。“你以为他们为什么把这个雇佣兵刺到这里来？”
“我不确定。”多梅隆摇了摇头。“你想去问吗？
瑞德叹了口气。“带路。”
他们一直跟着死灵法师和他的下属追踪了一个多小时。在那个时期，没有什么能让他们感到突出，脚印似乎也没有偏离他们的笔直道路。那些人知道他们要往哪个方向走，而这恰好与死森林中心的方向相吻合。
“你的蛇还好吗？”多梅隆问道。
瑞德困惑地皱了皱眉头。“是的。你为什么问？
多梅隆耸了耸肩。“我被引导相信怪物和动物想要不惜一切代价避开这个地区。不过，你的蛇看起来并不太烦恼。
剑客说了这句话，瑞德检查了一下缠绕在他肩膀上的蛇。就像多梅隆说的，这条蛇似乎丝毫没有被周围的死亡和沉重的空气所困扰，它像以前一样静静地躺在他的肩膀上。
瑞德摇了摇头。“也许环境的变化不会那么困扰它。然而，当我们与食尸鬼作战时，它的第一反应是逃跑。
多梅隆点了点头。“它至少具有自我保护感。
剑士刚说完这句话，瑞德就感觉到蛇在他的肩膀上搅动。这个生物看着他们，然后发出了一声长长的嘶嘶声。
两人立刻僵住了。他们交换了谨慎的目光，两人都朝蛇面对的方向看去。
“我什么也没看到。你呢？多梅隆皱着眉头问道。
瑞德没有反应，而是将他的深红色感觉延伸到他面前。他没有感觉到任何东西，也没有发现他们面前有什么奇怪的东西。当然，这只剩下一个选择。
“一定是感觉到某种东西的香味。“瑞德说。“有些事情困扰着它。
如果有一件事蛇绝对优于普通人，那就是它的嗅觉。即使打开了他们的五感灵脉，瑞德和多梅隆也无法与怪物相提并论。
多梅隆皱了皱眉头。“那我们就近了。”
瑞霞点了点头，毫不犹豫地拔出了剑鞘。
他们俩决定继续他们的做法，仍然在赛道之后跟随。然而，这一次，他们坚持在阴影中，试图隐藏在视线之外，这是一项相当艰巨的任务，只有枯树可以作为掩护。蛇继续紧张，瑞德一度让它保持静止，这样它的嘶嘶声就不会惊动附近的任何人。
然而，所有这些诡计都被证明是毫无意义的，因为周围的情况开始发生变化。轨道突然消失了，灰烬的地面被一个瑞德非常熟悉的图像所取代。
骨骼。骨头太多了，他们下面的泥土几乎看不见。各种形状和大小的动物骨骼以各种分解状态相互叠加地散落在地面上。
当他们盯着这一幕时，他们周围的感觉和死亡气息变得更加强烈，甚至已经期待看到这种东西的瑞德，一旦他盯着骨头的海洋，就大吃一惊。
有多少动物骨架？数以千计？数以万计？他不记得当时有那么多人，但他并没有特别注意，一个疯狂的僵尸在追他。除此之外，瑞德也不记得他现在感受到的这种压抑的气氛。
多梅隆似乎在发呆，因为他盯着他面前的场景。“我以前听说过这个，但现在看看它这里到底发生了什么？
瑞德摇了摇头。“以前并没有那么糟糕。我觉得这个地方周围的空气已经改变了。
“精神能量符合其环境。奥蕾莉亚说。“足够的死亡或缺乏生命将改变一个领域，在身体和精神上都无法识别。
瑞德以前听说过这件事，但这是他第一次感受到这种现象。影响他的不仅仅是极其严峻的面孔。相反，他们周围的空气几乎就像在压迫他们，否认他们作为这个地区的生物存在。
他的脑海里有一种错觉，还有一股令人窒息的力量，似乎在瑞德看不见的地方瞄准了他，但他肯定能感觉到。从多梅隆的表情来看，他的情况也好不到哪里去。
“这比我想象的要糟糕得多。剑客皱了皱眉头。“怎么没人告诉我们这件事呢？我以为有人经常报道这个地方的状况。
瑞德摇了摇头。“他们中可能没有人深入该地区进行调查或者也许这是最近的发展。
多梅隆咕哝着。“就目前而言，现在我们在过去十年中在该地区看到如此多的不死活动是有道理的。这是养育亡灵的理想场所。事实上，如果这些食尸鬼在这里长大，我不会感到惊讶。
瑞德皱了皱眉头，因为他开始连接他脑海中的点。这个地方有一切供死灵法师在和平中培养充满死亡能量，与世界隔绝。当然，在其他任何时候，这都是破咒者会立即处理的事情，这就是为什么这成为某种不死修炼场的可能性并没有在他们脑海中出现太久的原因。然而，知道他们现在对十字军的了解，事情开始变得更有意义了。
多梅隆摇了摇头。“我们不能在这个地方呆太久，否则我们就有可能被不死族腐败感染。
奥蕾莉亚嗤之以鼻。“只要你喜欢，你可以住在这里，瑞德。这个地方的腐败对你来说可以忽略不计。他是那个必须担心的人。
瑞德什么也没说，但即使奥蕾莉亚说的没错，他也没打算在这个地方徘徊。
“你还能看到他们的踪迹吗？”多梅隆问道。
瑞德摇了摇头。“即使没有更柔软的地面留下脚印，无论他们走到哪里，仍然应该有一条骨折的痕迹。不过，我什么也没看到。
事实上，即使暴露于这些元素多年，一些骨头看起来也处于相当好的状态。瑞德不太确定充满死亡能量的空气如何影响分解，所以他注意到了这种奇怪之处。
“我听说死灵法师也可以控制骨头”“多梅隆说，他的意思很清楚。
瑞德皱着眉头。“我在这里没有感觉到任何异常，但这可能是掩盖他们踪迹的好方法。
多梅隆犹豫了一下，环顾四周。“这片骨海绵延了很长一段时间。我认为规避它是个好主意，但是我觉得我们正在寻找的是这个中心。
瑞德点了点头。“那么让我们尽可能快地行动起来。我知道路。
瑞德还记得他当时把昆虫核心藏在里面的确切位置，即使在这片死去的森林里。
“我们应该，但是”多梅隆盯着瑞德的肩膀。
瑞德叹了口气。他知道这个男人要说什么。
当然，这条蛇终于在它面前的骨头海中表现出了极大的痛苦，在瑞德的肩膀上蠕动，不停地嘶嘶作响。瑞德皱了皱眉头，但他很快就做出了决定。
他把蛇从肩膀上拿下来，放在一根树枝上，就在骨头海的边缘。然后，他小心翼翼地取下了绑住嘴巴的布料，然后匆匆退后一步。起初，蛇很困惑，试图回到他身边，但一看到它再次向骨头移动，它就停止了。
它一边盯着瑞德，一边缠绕在树枝上，仿佛在等着他回来。当这还没有发生时，六眼蛇嘶嘶作响，移动着，它的颜色完全改变了，与它所在的枯树融为一体。没过几秒钟，瑞德就失去了踪迹。
“它回来了一次。”“多梅隆说着，拍了拍他的肩膀。“一旦我们离开这个地方，它可能会再次回到你身边。
这也是瑞德的希望，但这不是他现在能关心的事情。蛇可能有潜力，但它太年轻了，截至目前，它比其他任何东西都更像一种障碍。他也不知道什么时候能再找到它，这就是为什么他剪了绑住嘴巴的布，这样它就可以在需要时进食。
他只能希望当他们再次相遇时，蛇不会用咬他来迎接他。
“我们行动起来吧。”“瑞德说。
多梅隆点了点头，迈出了进入骨海的第一步。脚下有骨折的嘎吱声，这让那人犹豫不决。不过，几秒钟后，他继续说，试图在移动时尽可能少地发出噪音。
瑞德跟在他身后，证实了他早先的怀疑，因为脚下的骨头碎了。他们不够强壮，无法承受人类的重量，这意味着死灵法师和他的团队飞过他们，或者他们在通过后被安置在这里。
他们在瑞德的带领下继续前进，踩过去，嘎吱嘎吱地捶住其他骨头。在这种情况下，纯粹的隐身几乎是不可能的，两人只能尽最大努力制造尽可能少的噪音。
这条靠近河边的地区相当丘陵，没有树叶挡住他们的去路，他们看不到比几百米远的地方。不过，瑞德知道通往他以前隐藏的藏身之处的路，所以他试图爬上附近的一座小山，从远处看它。
最后，当他们爬上一座小山时，他们看到了。一片开阔的土地，瑞德曾经藏过他的昆虫核心。然而，在中间，发生了一个相当严峻的场景。
一个完全赤身裸体的食尸鬼正在以看起来像是雇佣兵的尸体为食。他的内脏和内脏从他的中段溢出，因为不死生物继续挖出肉块，并极度渴望将其塞进嘴里。当然，在被大肆吃的雇佣军的尸体上没有任何生命或动静的迹象。
在某些方面，瑞德不知道是应该松一口气，还是因为他们在这个地方没有找到任何骨头匕首而感到失望。他注意到它的两条腿上都有一些缝合的痕迹，当他仔细检查这个生物的外表时，他感到一种识别感笼罩着他。
他转过身来，低声对多梅隆说。“这是我们之前打过的食尸鬼之一。
多梅隆皱了皱眉头。“所以这是同一个死灵法师？”
“很有可能。”瑞德点了点头。“我不知道为什么它把这个抛在了后面。
“我们不需要理解它。多梅隆摇了摇头。“我们只需要在为时已晚之前罢工。
瑞德皱着眉头。“你想杀了它？”
剑客点了点头。“你说死灵法师有可能从几公里外控制这些生物。即使我们现在避免它，当我们稍后遇到他们的主人时，它也可以来加强他们。
“这不会让他们惊动我们的存在吗？”
“我们不能保证我们能出其不意地与小环境界修炼者对战。相信我，我以前试过。我宁愿冒险，在任何实际对抗发生之前削减他们的大部分部队。
瑞德倾向于听从剑客在这些问题上的经验。更好的选择是根本不参加战斗，但他知道他们没有那种奢侈。
“你想怎么做？”他问。
“你从前面走开，分散它的注意力。我会从后面杀死它。“多梅隆说。
“就这样？”瑞德皱着眉头。
“这并不复杂。只要相信我的技能，我们就不会有任何问题。
“那帝国的追踪方法呢？”
如果他们相距五十米，那么奥蕾莉亚的伪装方法将不再有效。
“我们真的别无选择。多梅隆摇了摇头。“只要我们尽快完成这项工作，即使他们发现我们，他们也无法及时采取行动。
瑞德有些犹豫地点了点头。很明显，在战斗中，他们无法始终保持在五十米以内，但正如多梅隆所说，如果他们想要有效，他们真的别无选择。
他们开始进入位置。绕着食尸鬼转一圈，同时尽可能少地在骨头地面上发出噪音将是一项缓慢的任务，但瑞德对自己至少完成这么多事情的能力充满信心。
很快，他发现自己在食尸鬼的另一边，食尸鬼仍然被它的饭菜分散了注意力。瑞德望着他对面，看到多梅隆的身影在大约五百米外的一座小山上等着。这名男子把手举过头顶，然后向下摆动。
“信号。”
瑞德毫不犹豫地向食尸鬼开枪，同时激活了他的风暴祝福穴位。他的速度得到了古尔特提升，在短短几秒钟内，瑞德就已经离食尸鬼不到一百米了。
这只生物似乎在这一点上也没有注意到他，这让瑞德感到困惑，但他并没有停止充电。然而，当他距离食尸鬼不到五十米时，他注意到他前面的骨头开始发光。
瑞德的心脏停止了跳动。
“这是一个阵型！”奥蕾莉亚的警告传到了他耳边。
瑞德的冲锋冻结了，在他滑行到停止时，他在一瞬间阻止了他的势头。他周圍的骨海開始激動，瑞德毫不猶豫地退了後。
突然，几十只动物的骷髅在食尸鬼周围复活了，他们都开始向瑞德发起冲锋。
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