第一百四十三章
莱因哈特皱着眉头顺着他的目光。"你确定吗？"
瑞德点了点头。"我敢肯定。"
如果说他觉得有什么东西可以几乎肯定地信任，那就是他深瑞德的感觉。
骑士不再质疑他了。相反，他从地上捡起一块鹅卵石，扔向瑞德指出的地方。鹅卵石一撞到墙上，石面上有什么东西闪闪发光。
一个生物的形状开始变得清晰，一边四处移动，一边用身体抓住墙壁。它灰色的鳞片状皮肤在岩石中几乎完美地伪装着，瑞德只有在开始移动后才能注意到它。
那是一条蛇。
这个生物无视重力，因为它粘在墙上，没有四肢。它蜷缩着，但瑞德可以看出它从头到尾至少有十米长，最宽的部分比人类的躯干还要粗。
蛇抬起头，鼻子伸出一个大角。它直视着瑞德和莱因哈特，它那双绿色的眼睛反射着上面的闪电。
"。莱因哈特大声咒骂道。
双方之间陷入了僵局，因为蛇和人类都没有迈出第一步。然而，几秒钟后，蛇发出了一声响亮的嘶嘶声。
瑞德和莱因哈特拔出武器，准备战斗。然而，令他们惊讶的是，蛇并没有向他们冲锋。相反，它转过身来，滑上了墙，消失在离最初位置不太远的缝隙中。
不过，两人并没有放松警惕，半信半疑地以为这条蛇会带着十几个同伴从藏身之处出来。然而，一分钟过去了，怪物没有再次出现。
莱因哈特轻蔑地嗤之以鼻。"从来不知道蛇是懦夫。
"当它知道自己被打败时，从我们身边逃跑不是很聪明吗？瑞德问道。
骑士皱了皱眉头。"我想你说得有道理，"他的皱眉在一瞬间变成了微笑。"无论哪种方式，谢谢你的神，孩子。我永远不会自己看到那个东西。
瑞德对这个男人的赞美不感兴趣，他转移了话题。"你以前听说过伪装蛇吗？"
"不是真的，但这并不让我感到惊讶。在大蛇峡谷里，你能想到的蛇几乎有各种各样的蛇。
"在这种情况下，我们应该更加小心地向前迈进"瑞德犹豫了一下。"我的能力探测范围有限，我可能会错过其中之一，这并非不可能。
"我明白了。"莱因哈特点了点头。"我也会留意可疑的形状。现在我们知道了我们在寻找什么，发现它们可能更容易。
瑞德不知道骑士说的是不是真的，但这是他此刻能做的最好的事情。
两人继续走着，果然，几分钟后，瑞德用他深红色的感觉发现了另一个波动。事实上，他感觉到其中两个，彼此非常接近。然而，当他看到波动来自的地方时，他只看到了石墙。
他警告莱因哈特。
骑士皱了皱眉头。"我看不见他们。
这并没有让瑞德感到惊讶。"也许我们应该偷偷溜到他们身边。它们看起来不是很有攻击性，我们真的无法在他们的巢穴中寻找任何灵石。
事实上，之前蛇消失的那条通道只有不到一米高。
"当然。"莱因哈特点了点头。"但要密切关注他们。他们可能会在我们经过时试图伏击我们。
即使没有他的提示，瑞德也会这样做。
他们向前走了几步，莱因哈特带路。然而，瑞德突然冻结了。
"莱因哈特，别动了。"瑞德喊他，他的声音几乎比耳语还大不了多少。
骑士立刻停了下来，察觉到瑞德声音中的怪异。
"这是什么？"那人用柔和的语气问道，甚至没有转过头去看瑞德。
"还有更多。
莱因哈特皱了皱眉头，目光飘向周围的墙壁。不过，他仍然没能发现这些生物。"有多少人？
瑞德数着他感受到的波动。"十三。"
骑士花了几秒钟才做出回应。"哪一边？
"到处都是。瑞德说。"他们非常接近未来可能还会有更多这样的人。
"地上有吗？"
"不是我能说的，"瑞德皱了皱眉头。"你打算做什么？"
那人一声轻声笑了起来，"我们在这里工作的时间有限，孩子。路径中的最后一个分支是两个多小时后我不会回溯这一切。
"你打算做什么？瑞德重复了他的问题。
"我们试图偷偷溜过去。莱因哈特说。"如果他们发现我们，我们就会跑过去。
"他们肯定会发现我们。
"那就准备跑吧。"
瑞德瑞德叹了口气。"我会跟着你走的"。
又是一声轻笑。然后那人轻轻地走在前面。
瑞德紧随其后，果然，他发现了更多的波动。他们已经数十个了，并且不断增加，以至于瑞德开始对信号感到不知所措。然而，他的脚步并没有动摇，很快，他们就从前几条蛇身边经过。
瑞德屏住呼吸，不敢发出最轻微的声音。但无济于事。
墙壁闪闪发光，蛇的形状变得清晰起来。它抬起头，直视着两人。它分叉的舌头伸出来，发出低沉的嘶嘶声。突然，数十个其他形状在周围的环境中移动，将他们的兄弟们与他们的嘶嘶声结合在一起。
"快跑！"莱因哈特尖叫起来。
他们两人向前开枪。蛇的低沉嘶嘶声变成了一种饱满的、响亮的、威胁性的合唱，在战壕中回荡，甚至在不断的雷声中回荡。当瑞德和莱因哈特经过时，数十条蛇开始在墙上移动，滑到地面上，在他们身后追逐。
瑞德脑子里的数已经数百了。
"快，孩子，快点！"莱因哈特对他大喊大叫。
瑞德知道这个男人在退缩，没有走得那么快，只是为了让瑞德跟上。然而，瑞德已经把自己推向了极限，他无能为力，无法进一步加速。
从后面追逐它们的蛇不是问题-它们的速度很快，但两人可以超过它们。问题是，他们前面的蛇在听到同伴的警告后，也开始动了起来，他们很快就会挡住路。
事实上，这已经发生了。
莱因哈特拔出剑，挥舞着几条向他扑来的蛇，把它们打在他的路上。其中一些人还袭击了瑞德，但瑞德暂时设法躲开了他们的叮咬。然而，他们将无法保持防御，只要他们继续向前跑，蛇肯定会压倒他们俩。
瑞德紧紧抓住他的链式闪电护身符，为最坏的情况做准备。
"前方！"莱因哈特喊道。"有个洞！"
瑞德也发现了它。前方几十米处，墙上有一个大洞，像是一个洞穴的入口。事实上，它看起来像是人造的，但瑞德没有时间检查它。
"我会扫清路！"莱因哈特说。
为了以防万一，瑞德也拿出了他的劈刀，但骑士似乎不需要他在前面帮忙。在几下滑动中，他砍下了三条蛇的头，这些蛇迅速地连续冲向他，清除了前方的道路。瑞德紧紧地贴在他的背上，不得不暂时抛弃他对骑士的警告，以便在蛇中幸存下来。
在他们身后，其余的怪物正在逼近，瑞德不得不用他的劈刀把他们中的几只赶走。然而，每一次攻击失败，又有两人加入，瑞德即将不知所措。
"准备好了！"莱因哈特尖叫起来。"我们会在入口处把他们拦住！"
他们很快就到达了洞穴的开口，进入了黑暗但眼睛明亮的隧道。骑士用脚转了一圈，转过身来，面对着成百上千的蛇向他们飞来。瑞德留在他身边，手里拿着劈刀和护身符。
"如果如果"莱因哈特跟在后面。
瑞德也不知道该说什么。蛇的嘶嘶声突然消退了，蛇都站在洞口边。不过，他们都没有向前进入。一百条巨蛇，都骑在一起，盯着两人，似乎太害怕了，或者根本无法越过这个洞穴入口。
"什么他妈的"莱因哈特低声自言自语。
瑞德和莱因哈特一样震惊。他粗略地看了一眼洞穴的入口，寻找任何可能将怪物拒之门外的符号或阵型。他什么也没找到。
"我们动起来吧，"瑞德说。"我们不知道他们是否会永远呆在外面。
莱因哈特点了点头。"你是对的。"
两人转过身，在数百条蛇的注视下，向隧道深处移动。怪物们似乎对他们的逃跑漠不关心，片刻之后，他们都一个接一个地从洞穴入口退开了。
瑞德注意到了这一点，但他不敢留下来观察这些生物。隧道深入峡谷的墙壁，一分钟后，他们已经走了一段距离隧道入口相当远的距离。瑞德用他的夜视眼和深红色的感觉监视着周围的环境，寻找任何突出的东西。
然而，对瑞德来说，没有什么奇怪的，除了隧道壁看起来不自然光滑，不像你在自然地层中发现的那些。这进一步强化了这样一种观点，即这可能是通往瑞德人造通道。
莱因哈特停下脚步，回头看了看此时的瑞德。"发现什么奇怪的事情？"
瑞德摇了摇头。"除了整个隧道本身？其实不然。
骑士松了一口气。"就在那时。我想我们可以放慢一点速度。
莱因哈特靠在墙上，拍了拍破烂衣服上的灰尘。自从与鹿的战斗以来，他早就扔掉了他的鳞片盔甲。
"你觉得这个地方怎么样？"骑士问。
瑞德瑞德耸了耸肩。"看起来像我们在早期试验中经过的一些隧道。如果我不得不猜测，这可能会带来另一个挑。战
莱因哈特点了点头。"这可以解释为什么蛇避免进入这个地方。可能是我们在隧道入口处看不到的一些魔法，以确保他们不会把这次审判搞得一团糟。
"要不然这个地方里面可能有一个更强壮的怪物。
瑞德从经验中知道，怪物对另一个生物的力量非常敏感。尽管他们很强大，但他们仍然遵循一个简单的自然格言-避开强者，捕食弱者。
莱因哈特恼怒地咕哝着。"嗯，这也不会让我感到惊讶。不过，别无选择，只能向前迈进。
瑞德点了点头，两人继续沿着隧道往下走。
很快，他们注意到路径变成了轻微的向下倾斜，在接下来的几分钟内将他们带入地球深处。然而，在这段漫长的旅程中，他们单调的环境没有任何变化，直到莱因哈特似乎注意到了一些不合时宜的东西。
他指着前方的小路。"在那里，在远处，孩子。你能看到吗？
瑞德眯起眼睛，看向那个男人指着的方向。他花了几秒钟，但他也注意到了这一点-温暖的灯光闪烁的一分钟。
"那是火炬发出的吗？瑞德问道，仍然不确定。
"可能吧。"莱因哈特点了点头。"你知道，我担心这种新的黑暗视觉会让人们很难注意到这样的地方微弱的灯光。不过，我很高兴事实并非如此。
瑞德明白他的意思。如果即使是纯粹的黑暗在你的视野中也是明亮的，那么你将很难将光线与远处夜晚的篝火或黑暗隧道中的火炬区分开来。然而，他们所获得的能力并非如此。外面的闪电和火炬闪烁的光芒对他们来说都像是眼中钉，他们本能地知道这不是来自他们黑暗视觉的光芒。
"这确实是一种不可思议的力量。
"这条隧道很直。"瑞德说。"我们最终会碰到他们。
莱因哈特笑了笑。"放松，孩子。我们甚至不知道是否有人携带火炬，或者它是否只是安装在墙上。让我们先走近一点。
瑞德皱了皱眉头，但他没有提出抗议。他们走得越远，温暖的光线就越清晰，随之而来的是隧道里回荡的低沉声音。
莱因哈特回头看了看瑞德，表情腼腆。
瑞德只是摇了摇头，低声说。"让我们走近一点。"
骑士点了点头，继续往前走，这次是轻轻的脚步。几秒钟后，他们既能看到光源，也能看到声音。
他们是五个人，其中三个人手里拿着火把。瑞德可以立即从他们的服装上看出他们是土匪。他们站在一个古尔特圆形房间里，瑞德所在的隧道似乎通向了这个房间。从他们的立场和他们环顾四周的方式来看，土匪似乎在密切关注周围的环境。然而，对瑞德和莱因哈特有利的是，隧道的黑暗掩盖了他们的身影。
两人也能在这个距离听到谈话的内容。
"你认为他们离开了我们吗？"其中一个土匪问道。
"他们为什么要这样做？"另一个人在地上吐口水。"他们需要更多的身体来向怪物投掷，以分散注意力。
"b-但理查德说-"
"谁在乎理查德说的话？"匪徒猛地一声。"自从那些混蛋来找他，他就变了！我从一开始就告诉你们，这会发生，但没有人愿意听！好吧，现在你猜怎么着？！他们说服他把我们当作这个他妈的地方的肉盾！
土匪们不安地四处走动。
"如果他们听到你这样说话，他们会杀了你，"另一个土匪说。
"这很重要！"愤怒的土匪嗤之以鼻。"反正我们都会死在这个地方！"
没有人回应这个人。
与此同时，莱因哈特回头看了看瑞德。他指着瑞德的弓，然后指着土匪。
瑞德点了点头。他嘴里说："哪一个？
骑士皱起了眉头。然而，几秒钟后，他用手做了一个姿势，好像他手里拿着一个看不见的物体，再次指向土匪。
瑞德花了一秒钟才明白。然而，当他回头看土匪时，他弄清楚了那个人想说什么。
"那些拿着火把的人。
瑞德点了点头，拿出了他的弓箭。
莱因哈特对他笑了笑。骑士转身向前潜行，慢慢接近进入密室的入口。瑞德拖着跟了进来，他终于感觉到土匪的波动，告诉他他们已经到达了一百米的强盗。尽管如此，他们在黑暗的掩护下继续靠近。
与此同时，匪徒们继续讨论。
愤怒的强盗仍然占据着舞台的中心。"我只想说，我们应该离开——"
"嘘！"另一个土匪对那个人说："你听到了吗？
他的同伴皱了皱眉头，立刻又恢复了警觉。"在哪里？
"我想从这一点-呃！"
在男子完成跳跃之前，一支箭击中了他的手臂。土匪放下了他因痛苦而携带的火炬。
"弓箭手！"
土匪惊恐地尖叫起来，从他们看到枪声的隧道中移出视线。然而，从中出来的并不是另一支箭，而是一台死亡机器。
"有人来了！"一个土匪尖叫着，听到接近的脚步声。
其中一名拿着火把的强盗试图照亮前方的黑暗通道，正好赶上莱因哈特微笑的表情，他手里拿着剑直接冲向他。那人颤抖着，试图举起另一只手拿着的斧头来阻挡，但莱因哈特的速度太快了。
土匪感到手腕上有一股压力，在他弄清楚发生了什么事之前，疼痛就击中了他。他低头一看，注意到他一直拿着的火炬掉在地上，他肢解的左手仍然握着它。
这名男子试图尖叫，但莱因哈特用他的刀刃再次迅速砍断了他，撕裂了土匪的喉咙。这一切都发生在几秒钟内，只有当他们的同伴倒在地上，用他剩下的手抓住他流血的脖子时，其余的土匪才开始行动。
"围住他！"愤怒的土匪用疯狂的声音说。"凯尔，去警告其他人！"
最后一个拿着火炬的匪徒点了点头，转身跑向另一条通往密室的隧道。与此同时，他的其他同伴按照他们明显的领导人的命令去做，手里拿着武器在莱因哈特周围扇动。被瑞德射杀的那名男子已经从手臂上取下了箭矢，他再次举起手电筒，尽管有些困难。
莱因哈特在被包围时没有动，而是在旋转剑时盯着土匪。他的敌人感到困惑。然而，他们突然听到身后传来一声喊叫。
他们都转过身来，看到凯尔倒在地上，一支箭从他身边伸出来。他们的目光将他们引向了再次发射炮弹的隧道，他们看到瑞德的影子单膝跪在那里，举着弓。
其中一个土匪似乎想喊点什么，但他没有得到机会。莱因哈特攻击的那一刻，他们已经分心了，另一个人在抓住他的喉咙时倒在地上。
剩下的两名土匪在那一刻表现出了惊人的镇定，他们没有逃跑，而是从莱因哈特的侧翼同时袭击了这个人。然而，骑士优雅地用剑击退了一个攻击，同时避开了另一个攻击，导致土匪们几乎相互碰撞。
这就是莱因哈特接过缰绳所需要的一切。他旋转到土匪的右边，当男人试图恢复平衡时，他顺便把肋骨切开。另一个强盗，碰巧是之前那个愤怒的人，把他受伤的同伴推到一边，用一个大摇摆向莱因哈特冲锋。
骑士只是笑着退后一步，仿佛从战斗中撤退。匪徒迷惑了一秒钟，才感觉到一股刺穿的力量击中了他的胸膛。瑞德的精妙箭从他的肋骨笼子里伸出来，导致这名男子跌跌撞撞地走了。
他看到的最后一件事是莱因哈特的剑从下面挥舞的光芒。
瑞德看着土匪的头砰的一声滚到地上，他被斩首的尸体紧随其后。他看着土匪，他刚刚试图逃跑，然后被瑞德射杀。
那人爬在地上，痛苦地抓着他的肋骨。
与此同时，莱因哈特正走向另一个还活着的土匪，他的肋骨是他之前砍伤的。那人同样处于可怕的状态，试图用手凝住从他身边流出的鲜血。
"我们应该让一个人活着审问他们。"瑞德说。
骑士笑了。"你是对的！"他看着土匪。"不过，我们不需要其中两个，对吧？！"
那个从侧面伸出箭的土匪听到这话时尖叫起来。"我-我会告诉你你想知道的一切！j-只是不要杀我！
另一个似乎听到了，用仇恨的目光看着同伴的方向。"你他妈的在干什么，凯尔？！你这个小屁孩——"
他没说完，莱因哈特就刺进了他的喉咙。男人发出了垂死的吱吱声，并迅速开始窒息自己的血液。没过多久，生命就离开了他。
莱因哈特拔出刀刃，转过身来，微笑着看着最后一个土匪。"恭喜你，凯尔！你是赢家！
骑士挥舞着剑，开始向那个人移动。
"那么，你能告诉我们什么值得你付出生命的代价呢？"
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