第十七章 与昆虫群战斗
没过多久，维兰和他所带领的队伍就发现了其他奴隶的踪迹。
在这里，只有一条隧道通向地表，所以追逐他们并不难。然而，这条路延伸了很长一段路，在他们到达矿井入口处的岗哨之前，他们不太可能赶上那群背叛维兰的奴隶。
"有多少人？"维兰问格鲁夫，格鲁夫正和他一起走着。这是一条经常走的道路，所以很难通过脚印来确定那个奴隶群体中的人数。
"六十，也许更多。"另一个人回应道。"他们中的大多数都是弱者，但我们自己的人也有不少和他们在一起他们用我们的一些武器武装起来。"
维兰咕噜咕噜地叫了起来。对瑞德来说，如果那些人认为他们能够用这种廉价的设备打败维兰，那他们就疯了。
事实上，瑞德怀疑他们即使全部都装备了武器并且一起上，也没有办法杀死维兰。这与其说是武器问题，不如说是技能问题。
这些奴隶中的大部分人都是在半年前左右到达这里的，他们并没有亲眼看见维兰是怎么获得这里的统治权的，所以即使他们目睹了维兰偶尔展示的权威，他们也从未真正看到他的能力，或者说维兰刚到矿井时做了什么。
矿井历史上最严重的大屠杀发生在维兰宣布他将成为这个地方永久的统治者之后的第一天。在当时，许多奴隶团伙并不认为这个新来的家伙有什么能耐，他们甚至出言对维兰进行嘲笑侮辱。
但是维兰赤手空拳地把他们都杀了。这是瑞德见过的最残酷的暴力展示，更糟糕的是，他的大多数受害者并没有立即因伤势过重而死亡。
瑞德仍然记得他们令人难以忘怀的尖叫声在洞穴隧道中回荡，但没有奴隶敢接近他们给予帮忙。尽管如此那天死亡人数很多，但尸体数量将在接下来的一周还在继续增加。
另外的一些人对维兰进行了多次的暗杀以及投毒，虽然这种方式都很隐蔽，但是维兰还是能够轻易看穿他们的企图并且抓住并折磨肇事者和他的团队。又发生了另一场大屠杀，这次更是缓慢和故意的。所有的反抗感都被压在奴隶的心中，因为其中一半以上的人在男人到达几周后就死了。幸存者决定全心全意地遵循维兰的统治。
瑞德亲眼目睹了这些事件，他知道，如果维兰真的决定无情，这些人就没有机会在他们即将发生的事情中幸存下来。他们有大约20人跟着这个人，但即使他独自一人，他的敌人仍然没有胜利的希望。
"停下！"他们的首领从前方尖叫起来，整个团队都僵住了脚步。
瑞德走近队伍的最前面，他看到维兰蹲了下来，和其他几个奴隶一起检查着他面前的地面。当瑞德离得足够近时，很快就发现了引起他们注意的是什么。一个直径约2米的大洞被挖进了宽阔的隧道地面，这个洞在他们上次经过这里时肯定没有在那里。当其中一名奴隶用火炬照亮它时，瑞德意识到他无法看到它的底部。
"昆虫隧道。"维兰用庄严的语气评论道。
"这不可能，这里地面太硬了"格鲁夫回应道。穴居昆虫是世界上相对常见的景象，但奴隶们生活在一个充满矿石和岩壁的地区，所以即使对于这些巨大的生物来说，挖掘这些也不是一件容易的事。
"是蜈蚣！"其中一名奴隶评论说，他指着一个生物的多个连续脚印，这个生物有太多的腿从洞里向洞穴出口的方向延伸。
"不仅如此。"瑞德在穿过尘土飞扬的地面后补充道。"脚印也不止一种。可能是有角的甲虫，但其中一些我不记得以前见过。"他以前没有与这些生物中的任何一个战斗过，但他在矿井中生活了足够长的时间，可以识别出这些痕迹，并不惜一切代价避开它们。
"但这些东西不会一起走来走去！"同一个奴隶回应道，但是这并不是在反驳瑞德，更像是在对这种奇怪的现象发出自己的疑问。
这是事实。这里的怪物彼此之间就像对人类一样充满敌意。如果他们饿得太饿，他们中的许多人甚至会进行自相残杀，再次证明这里的环境是多么残酷。他们只是一起走来走去而不互相撕裂的想法是荒谬的，更不用说这个地方留下了这么多的脚印。
除非有人强迫它们这样做。
当瑞德想起他之前与维兰的谈话时，他看向了维兰，但那个人已经站了起来。
"没有时间可以在这里浪费！"他说，"我们稍后会关闭这个洞，我们需要杀死任何进入我领土的奇怪生物！"这时，维兰又开始走上隧道。
奴隶们面面相觑，把手中的武器握得更紧了，但他们还是选择跟着自己的首领走。尽管他们害怕怪物，但他们知道跟着维兰是他们活着度过难关的最佳选择，所以他们选择冒险。
通往地表的隧道非常大，比矿井中的大多数空洞都要大，在一些地区，20多人可以并排走过它。
当他们一行人走着走时，他们看到怪物的脚印没有绕道而行，只是沿着主要的隧道路径走。他们开始紧张起来，他们正走向与生物的正面碰撞的道路，果然，没过多久，战斗的声音就传到了他们的耳朵里。
起初它很微弱，但维兰在其他人听到之前就清楚地注意到了它，因为他的脚步突然变得更快了。整个团队对突然的变化感到惊讶，但他们也加快了步伐，很快他们也能听到声音。
尖叫声，以及昆虫的嘶嘶声。
当他们第一次看到一个血淋淋的奴隶朝他们的方向跑来时，他们感到惊讶。当他看到维兰和他前面的其他奴隶时，他的表情变得明亮起来，但突然他的身体被吊到空中，一个大尖刺刺穿了他的胸膛。在他身后，可以看到一只角甲虫的笨重身影。
它摇摇晃晃地走来走去，用令人作呕的砰砰声把他扔到墙上。他的身体没有进一步的动作。
瑞德终于能够完整地看到这个生物。它长约两米，高一米多。它有一个非常笨重的身体，上面覆盖着褐色的甲壳，有一个直角从头顶伸出。突出的尖刺长度约为一米半，以不自然的尖锐尖端结束，并且正在滴血。
怪物的可怕景象让一些奴隶停了下来，但维兰早在他们注意到之前就已经到达了那里。
怪物注意到那个朝它的方向跑的男人的身影，它同样开始朝他跑，它的角指向前方，想要刺伤它的新目标。他们正要发生碰撞，似乎维兰正要把自己刺入尖刺，但突然间，他向右迈了一步，弯着身子，这使得尖刺离他错过了几厘米。
瑞德没有看到那个男人何时抓住了他的刀，但当维兰刺入这个生物的眼睛时，它已经在他的手上。利用怪物冲锋的动力，维兰将刀子拖到身体的其余部分，做了一个长长的切口，从头部一直延伸到甲虫身体的末端。
这头野兽似乎甚至没有感知到它的伤口受伤程度，这把刀的长度不足以到达它的重要器官。尽管如此，当它看到它的目标突然消失在它身后时，它愤怒地转过身来。
维兰看到了自己的机会，从怪物现在失明的一面接近它，他毫不犹豫跳到它的头上，把他的刀刺在它的眼睛之间。
痛苦的甲虫抬起后腿，试图把对手从它身上甩开，但那人似乎没有失去平衡。他拔出刀子，再次刺倒，并在周围打碎了甲壳，甚至他的手似乎也和他的武器一起进入了怪物的头部。
维兰连续几次重复同样的攻击，而这个生物则想要尽力甩掉他，但没过多久，它的动作就变得越来越弱。砰的一声，甲虫坠落在地上，完全停止了任何动作。
瑞德不知道在战斗是否已经过去了10秒，因为他和其他奴隶只能在他们的领袖战斗时惊奇地盯着他们。维兰转身朝他们走去，他的脸和衣服上沾满了绿色的血迹。
"我们没有时间浪费，你们这些白痴！别再盯着我了，跟我走。"
他们都服从了，冲到那个人身后。很快，他们到达了主战场。
尸体散落在洞穴隧道周围，其中许多人失去了整个四肢或被切成两半。鲜血在地板上聚集，战斗仍在周围肆虐。
奴隶们显然是被屠杀的一方，他们分散在隧道周围，用他们简易的武器试图阻止怪物。瑞德数了数，大约有4只巨型蜈蚣，2只角甲虫，以及更可怕和更大的东西。
这个怪物有一个很长的身体-大约四米长的胸部，以及看上去就很笨拙的巨大腹部。它的三角形头部，有两双超大的眼睛，正在环顾地面，看着它前面的几个被切碎的尸体，两根触角在头上面挥舞着。
这个生物有六个肢体，站在其中四个肢体上，很容易到达3米高的天花板，但这并不是最可怕的部分。它的两条前腿在外缘周围就像闪闪发光的弯曲镰刀，比瑞德见过的任何武器都锋利。
他觉得，这些镰刀是散落在螳螂周围的完美切碎的尸体的原因。
这时，就连维兰也停下来，静静看着眼前的场景，更不用说其他人了。这个生物站在宽阔的隧道中央，包括其他怪物在内的所有人都给了它一个宽阔的位置进行进食。它似乎对周围的战斗不感兴趣，忙着把肉块塞进它相对较小的嘴里。瑞德自己以前从未见过这种生物，他甚至不知道它的名字，但他知道，如果他要直面它，等待他的唯一命运就是死亡。
"好好听！"维兰的呐喊声响彻隧道。就连之前从他身边逃跑的人，看到那个男人出现在他们面前，也兴奋不已。"记住我教的！在甲壳之间和眼睛里捅他们一刀就能让它们无法动弹！"
他转过身，看着格鲁夫。"去吧，把流浪者聚集在一起，这样他们就不会被怪物随便杀死。我会分散大家伙的注意力。"
格鲁夫点了点头，然后命令他身后的人动起来。瑞德正要跟着他们，维兰就抓住了他的肩膀。
"你不用去。"维兰说。"你会帮我做另外一件事。"
瑞德突然对这种情况产生了不好的感觉。
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