第4章 第4章
这是沈兴书离开顺天府的第一个夏天，距离他去淮阴已经有一年多了，这一年的夏天格外炎热，人也变得懒洋洋的。
林照蕖与沈兴书还是时常互通书信报平安，只是原本的缠绵缱绻渐渐都变成了平淡的问候，纸张的页数也随着日子的增长慢慢变少。
沈府的花园不大，规格大小中规中矩，倒是这池塘与其他府院比起来要大很多。此时已是炎夏，花园池塘里开着大片大片的荷花，荷叶托着绿油油的圆盘围绕其旁，粉花绿叶应接不暇，若是有人乘着小木舟误入荷花池，定会迷失其中寻不清方向。蝉虫伏在树干上知了知了个没完，不用夏风吹过，只是踏入这园子，便能闻到沁人心脾的清香，幽幽的，淡淡的，带着微微的甘苦，暑气也能消减三分。
“小蜓，小蜓，摘这朵，这朵大。”林照蕖捏着绣上荷花图案的帕子擦了擦额角的细汗，另一只手握着一把小扇子不停扇风，坐在船中间指挥着船尾的小蜓摘荷花。
小蜻坐在船前头摇桨板，“小姐你别乱动，当心掉下去。”
“掉不下去，我有分寸。”林照蕖满不在乎地甩甩手，潇洒地不得了。
涟漪荡漾的池面在太阳的照射下熠熠生辉，闪烁着耀人的光彩。
主仆三人乘着小舟游梭在偌大的荷花池里，随着水面的波荡时隐时现，熏了一身清香不自知。
林照蕖从身旁一堆莲蓬中随手挑了一朵，剥开一颗莲子放进嘴里，边嚼边点头。
“这莲子真甜，待会送去厨房给老太太做清心莲子粥。”
又剥了两颗给小蜻小蜓尝尝，大半个身子都隐在的荷花荷叶的遮蔽下，炎暑之下偷得一丝凉爽，小舟摇摇晃晃的跟个摇篮似的，林照蕖渐渐有些困乏。
她拍了拍小蜓的大腿，脑袋枕在小蜓的膝盖上，调了个舒服的姿势，仰面朝天，白丝地绣兰花团扇覆在面上，怡然自得地打起盹。
恍惚间看到一只小小的蜻蜓落在扇面上，林照蕖想伸手去捉，刚伸出手，蜻蜓好像察觉到了似的猛地起身在空中转了个圈要往外飞。林照蕖心里一急，不管不顾扑上前去要捉……
“扑通！”
一瞬间，事情发生的太快，小蜻小蜓还没来得及反应，林照蕖就直挺挺地扑进了水里。
舟上两人一脸呆滞，僵硬对视了一眼，随即马上反应过来。
“啊——！快来人啊——！二夫人落水了！”
小蜓急得像热锅上的蚂蚁，朝岸上的丫鬟婢仆喊。
“二夫人，快抓着我的手！”小蜻整个身子前倾伸手去够林照蕖。
一个站着跳脚，一个向外倾身，舟身晃得厉害，突然一下整个小舟都翻了过去。岸上水里，鸡飞狗跳，兵荒马乱。
林照蕖被救上来后已是昏迷状态，呛了太多水，受惊着凉，当天晚上就发起了高烧。
沈老太太和沈兴时站在林照蕖的床前，一个心疼地喂她喝药，一个皱着眉头看着她不说话。
林照蕖喝药的间期悄悄抬头看了一眼眼睛黑沉沉的大伯哥，只觉得这男人压迫感实在太强，就那么一瞬不顺的盯着人看，她四肢百骸都僵住了，后背一阵发麻。
“媳妇罪过，这么晚了还惊动老太太。”林照蕖咽了口沈老太太喂的汤药，轻轻说。
“你丢了魂了？怎么直愣愣往池子里跳啊？！”沈老太太忍不住轻声呵斥，当她听到岸上的丫鬟说二夫人是自己往池子里跳的时候她心都紧成了一团。
“哈哈……抓蜻蜓，抓蜻蜓……”林照蕖干笑着打马虎眼，越说声音越小。因为她看到本来就面色沉沉的大伯哥脸色越来越难看，她觉得她再多说一个字，就要和他那些办错事的下属一样被抓去挨罚了。
“抓蜻蜓？”站了许久不说话的沈兴时突然出声，声音平淡听不出情绪，“平时倒真没看出来镜荷这般童趣。”
林照蕖此刻真是恨不得一头撞晕在这才好，这样她就不用面对自己一时脑子发热犯下的蠢事了。
她低着头不敢说话，就像一个被夫子教训的乖学生，白皙细长的脖颈从中衣露出，优美的线条柔和又完美。
沈兴时喉结滚动，移开目光，“想要荷花莲蓬，与管事说一声就是，自有人替你取来。如此莽撞若你出了事我怎么与知典交代。”
“镜荷给家里添麻烦了……”林照蕖脸红扑扑的跟个猴屁股似的，也不辩解光低着头挨训。
“彦安，镜荷不是你下头管着的那些粗老爷们，你别吓着她。”
沈老太太看林照蕖头越来越低，忙出声替她解围。
“你早些休息，明日叫大夫再来一回。”沈兴时叹了口气，按了按藏在袖子里的手掌，“天色也不早了，老太太也回去歇着吧。”
“对对对，老太太快回去休息吧，镜荷能照顾好自己，明日再来给您请安。”林照蕖连忙顺着大伯哥的话往下说。
“多孝顺的孩子，生病了还要给我请安，哪里就缺你这一回了，明日好好休息，不许来常青斋。”沈老太太摸了摸林照蕖的头发，语气轻柔，目光慈蔼。
“谢老太太体恤。”
林照蕖轻声说，让小蜻送送老太太和大伯哥。
她躺在床上看着头顶的雕花，想起大伯哥没有温度的语气，瞬间打了个激灵，赶紧晃晃头，把这比父亲兄长还要令人害怕的声音踢出脑袋，使劲拉了拉身上的被子裹得更暖和些，很快就睡了过去。
回到景行院的沈兴时叫来当时在场的一干婢仆，仔细问了细节，确定林照蕖不是被人设计，脸色这才缓和下来，一直悬着的心也慢慢落下。
他白天刚刚升了翰林院学士兼户部右侍郎，家里就出了林照蕖这件事，沈兴书近来查案也四处碰钉子，实在很难不多想是不是那些人察觉出了什么，要对他家里人下手以杀杀他的威风。
书房内静得仿佛能听见心脏规律跳动的声音，沈兴时闭着眼撑手抚额，修长的手指一下一下点着桌案，半张英俊儒雅的脸都藏匿在阴影里。过了良久，他睁开一双漆黑如墨的双眼，无声无息，深不见底。
沈兴时起身叫来沈忠，吩咐他加强府内看护，并派人暗中将一封密函交给徐偘。
沈府三日后设宴庆祝沈兴时升官翰林院学士兼户部右侍郎，宴会邀了许多文官武将，不管政见合不合的，该来的都来了，不来的礼也送到了。
这半年，从边关饥寒到汛期修坝，沈兴时做了不少为国为民的政绩，每每退朝后皇帝还留他到书房议事。短短两年从少詹事升到户部右侍郎，能力出众又得圣眷，底下那群人早就盯着他了，正好借今日的宴会攀一攀这位新贵红人。
林照蕖今天穿的格外端庄大气，赤红色的流云纹对襟褙子华贵非凡，脸上挂着得体的微笑，在宾客席间接待前来道贺的贵妇贵女，一举一动一言一行都叫人挑不出错来。
端端正正坐在席间，一双黑溜溜的大眼睛在在座的女眷身上转来转去，林照蕖默默留心着未出阁的小姐们，悄悄观察她们的言行举止，品德性情。
这是沈老太太交给她的任务，让她帮忙给大伯哥相看相看，要是有不错的就偷偷搭桥牵线。
其实她不想多管大伯哥的亲事，那个看上去琢磨不透的男人根本就是心里都有盘算的，她多管闲事也不知道会不会挨骂。
哎。
林照蕖默默叹气。
“二夫人，厨房出了点事。”小蜓从后门走过来，附在她耳边悄悄说。
“恩？”林照蕖拧着眉，低声问道“怎么回事？这么大的场面要闹出什么笑话，我……沈府在这顺天府还要不要脸面了。”
正巧她娘家的大嫂嫂站在她旁边，悄悄对她说：“镜荷你去厨房看看吧，这里交给我。”
林照蕖感激地谢了大嫂嫂，留下小蜻一起帮忙照顾席面，带着小蜓急急忙忙往厨房走去。
到了厨房一看，原来是两位师父因为一条鱼红烧还是清蒸闹了起来，林照蕖暗暗呼出一口气，还好不是什么大事。
当下选定要做红烧，因为沈兴时的恩师喜欢红烧鱼，今日席间他是最大的官也是沈兴时最重视的人。
解决完厨房的事，胸口积蓄的紧张一下卸了力，林照蕖心里哼着小曲，回前厅的路上脚步轻快。
“镜荷？”
一道惊喜熟悉的男声。
林照蕖停下前进的脚步，转头看向声音的主人。一墙之隔的沈兴时听到这声音也停住脚步。
许廷越，她父亲的心腹部下，也是她和她从小一起长大的知交好友。
“越哥？！你怎么在这！？”
“我……我迷路了……”
“你总是迷迷糊糊的，我让小蜓带你回去。”
“……镜荷，你过得还好吗？沈兴书外调淮阴，在这你可有受欺负？”
“我很好呀。虽说知典不在，老太太和大伯哥都很照顾……”
“可我听说你前两天落水了！若是，若是沈府欺辱你，我就把你带回……”
“许廷越！”
“……你就当我吃醉了酒，但我，说的都是真心话，你该懂我的。”
“许大人在这耽误了不少功夫，该有人出来寻你了。”
“……”
“小蜓，许大人不认路，你带他回前厅。”
许廷越深深看了她一眼转身离开，眼里藏的炽热火焰快要将她融化。林照蕖心里砰砰直跳，留在原地等了好一会，才换了条路回到女眷那一边的席面。
沈兴时听着动静，确定人都走了，从墙的另一边慢慢踱步出来，嘴角带着意味不明的笑。
“大人，那边……”沈忠看了看周围，脑门直冒冷汗，不敢说话但涉及盐税又不得不说，伸手从胸口摸出沈兴书传来的密信。
沈兴时接过手，看完信件内容轻轻皱了皱眉，道：“告诉他，等。”
“是。”
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