第三百五十五章 李信

　　老者听了方涛的话顿时吃了一惊，旋即欣喜地朝街面上看了又看，半晌才迟疑地收回目光问道：“只是不知其他客官什么时候能够到……这个馄饨面要热乎着吃才好……”

　　方涛一怔，旋即拍拍肚皮笑笑道：“哪来的其他客人！就我们俩……放心，进门我就看见你那边摞着的碗了，不算大，若是敞开肚皮吃，我们俩得吃下十五碗……”

　　老者忍了又忍，咂吧了几下嘴，带着惊讶离去了。没一会儿又转了回来，恭敬地立于桌边道：“两位客官，水已经烧上了……”

　　这下轮到方涛惊讶了：“这都行了？好面离不开好汤，你光烧个开水就行了？”

　　老者苦笑道：“小老儿不也是没办法么！这面汤本来有好几种，有山珍冬笋熬出的纯素汤，也有鲜鲫鱼汤，鸡汤，江鲜海鱼骨汤，可如今行市不好，若是硬撑着做这些……实在亏不起……实不相瞒，小老儿就连面条里都掺了些粗粮的，如今这世道实在是……唉！不过两位放心，掺了粗粮的也便宜，花不了几个钱……”

　　方涛当然不会去计较一两点粗粮，何况自打学厨那会儿起，赵师傅就一直告诫他既要照顾客人的口味，又要照顾客人的身体，精细食材里面加一些粗粮粗食，不但可以去油腻，而且也不至于让客人吃出一身的“富贵病”。只是老者的话让他心里很不是滋味：世道，真的已经艰难到这个地步了？一年之前，自己虽然还窘迫，可也没到这个地步啊……

　　“客官说有话要问，不知……”

　　方涛打了个激灵，回过神道：“老人家，你可知道隔壁这家卤肉铺子搬去哪儿了？我和我这位兄弟久闻这家铺子卤得一手好肉，今儿特地赶来尝尝，没曾想却挪了地方……”

　　老者一听，苦笑更甚：“搬？能搬到哪儿去！搬回老家了！生意做不下去了！小老儿这间铺子卖的是馄饨面，还是自家的房子才勉强撑下去，隔壁的卤肉铺是闽浙赶来讨生活的，要给租金！如今卤肉小户人家吃不起，大户人家看不上……上个月米价涨了三文，这个月一打头就听说河南遭了灾，吓得隔壁那两口子回乡去了。”说到这里，老者再也说不下去了。

　　方涛亦是无言，良久才道：“水应该开了，辛苦老人家了……”

　　老者应了一声，转过身，迈着苍凉的步伐缓缓进了灶间。

　　……………………

　　杞县。

　　一向心善的李信这一次彻底栽了。要说他倒霉也完全是活该、自找苦吃。

　　你好歹也是个举人吧？论成分怎么也是“地主阶级”、“统治阶级”吧？杞县遭灾鸡遭灾，你TM起什么哄要官府赈济？饿死的又不是你们李家的人！不好好在家搂着新婚妻子滚床单，你TM到处施舍了去吃屎啊？

　　最可恨的就是你这混蛋居然写了个什么《劝赈歌》到处乱唱！这种歌是你能唱的么？你是什么身份？替屁民说话还是替官府说话呢？明知道福王殿下和本县士绅们今年的租子收不上来了日子都不宽裕，还搞这些名堂！这不是给领导添堵么？到最后屁民都念叨你的好了，咱们都成了坏人，你这么做把领导置于何地？

　　不就是几个乡绅官员的亲戚把粮价涨了几十倍么？你至于上蹿下跳到乱喊么？你家那点存粮都施了粥，害得大伙儿的资金没能及时回笼，正招怨呢，顾及你是个举人才没把你怎样，这下倒好，居然自己跳出来了！太TM不是东西了！涨价几十倍意味着什么？意味着咱们杞县百姓的购买力上升了几十倍，幸福感上升了几十倍，鸡的屁猛窜知不知道？专在领导表示满意的时候出来发牢骚，懂不懂政治？有没有大局观？

　　屁民饿死就饿死了，屁大个事儿啊，多死几个人还能减轻人口压力呢！尤其是黄河边那一片的贫民区，死光了才好！太平年还要吃救济呢！死光了正好拆了那一片给福王殿下兴建一套五星级黄河旅游度假村，能让本县鸡的屁再跳几个百分点！还省得强拆和征地补偿了呢！

　　你说你个王八蛋多什么事儿啊！一伙暴民抢了米铺，你居然帮他们说话，知道你这是犯了政治错误么？你知道你这是立场出现问题了么？作为一个举人，你还是不是封建主义的忠实拥护者和接班人？没什么好说的，抢粮就是造反，造反的就是匪徒，同情匪徒的形同造反，抓起来先，看你还多不多嘴！

　　李信就这么被抓了，理由就是同情乱民，意图谋反。在这个时代，这已经是最顶级的大帽子。将李信收监之后，杞县官府立刻展开了“专项整治”，但凡稍有怨言的屁民一概以“通匪”论处，在各级公务员的不懈努力下，整个杞县终于“太平”了下来。接下来还是走正常程序：向朝廷报告灾情，向外界解释灾情。如果这次是水灾旱灾，那么朝廷自然会追究整治提防、河道、水利方面的“相关人员”责任；幸亏这次不是，朝廷就算在再不讲理，也不至于责怪官员没有在冬天的时候满世界地消灭蝗虫卵。所以这一回，大伙儿都不约而同地把灾情扩大了再上报，不断向朝廷哭诉灾民的惨状，目的自然只有一个，弄钱。

　　而对外，更是大力宣传各种感人事迹，为自己事后升官做舆论准备。

　　天朝的老百姓都是老实疙瘩，不老实的统统是刁民。至少每一代的官僚们都是如此想的。虽然他们也知道对百姓过度使用暴力的后果，可在利益面前，他们依然每次都选择这种成本相对较低、见效速度较快的处理方式。反正他们头顶上还有更大的官儿顶着，大家都是分了好处的，一级一级瞒着，压根儿不怕这事儿捅到皇城里头去；即便是有，最后拖几个风口浪尖的倒霉蛋出来，给足了安家银子尽快灭口就万事大吉。

　　至少从目前来看，李信的结局已经是被注定了。

　　不过凡事总有例外。起先，被折腾得不轻的杞县百姓眼看自己的大善人被弄进号子就已经气不过了，于是他们选择了最纯朴的方式：请愿。请愿的结果会怎样？两百多年后有一个叫周树人的刺儿头这样写过：“人类的血战前行的历史，正如煤的形成，当时用大量的木材，结果却是一小块，但请愿是不在其中的，更何况是徒手。”老实巴交的百姓们完全把天朝当作了人间乐土，以为一请愿官府就会听他们的，可他们偏偏不知道这样一个实事：愈是选择用这种柔弱的方式，愈是让行凶者更猖狂。

　　徒手的请愿自然被有心人描绘成一群群暴徒如何造反，结果不言而喻。该死的都死了，该抓的都抓了，该砍头的也都做了李信的临时室友。余下的杞县百姓只得用古书上最常碰到的一个词来发泄怒火：道路以目。也就是说，咱们不说话，不行动，只使眼色。你可以抓我一个“造反言论罪”，可以抓我一个“造反暴徒罪”，总不能抓我一个“使眼色罪”吧？然而，情绪就在这种无声的抗争中慢慢酝酿发酵。

　　百姓们不敢使用暴力，不代表其他人不敢。

　　有这么一个人就只凭自己感觉来做事的，她就是红娘子。自从方涛几个给足了她跟李信金银之后，红娘子就再也没为生计发愁，相反，在离开福王势力范围之后，一直在距离杞县不远的提防徘徊，顺便收养了不少失怙的孤儿。也正是因为如此，红娘子短时间内也名声鹊起，随着灾情的扩大，不少食不果腹的灾民也开始向红娘子求援。

　　红娘子再有钱也只能保证不吃老本而已，她的钱多半都是来自方涛临走留下的那些，如今灾荒一起，粮价暴涨，哪里还能养得起这么多人！没了办法之下，只得如同李信一样长着歌谣摆着地摊杂耍四处求布施。可天朝传统，官府一向仇视与统治阶层争夺民心的民间慈善家，你施舍点儿粥米没问题，可像红娘子这样收留灾民的行为在官府看来就有聚众造反的嫌疑了。大规模的慈善，只允许官方来做，绝不允许民间来做，这是封建王朝的铁律。

　　所以，红娘子毫不例外地成了“反贼”。可红娘子不是被儒家典籍洗过脑子的李信，压根儿就不是束手待毙的主儿：好吧，既然你都说我“反”了，那我就反了。造反好啊，当良民要吃顿饭害得求爹爹告奶奶一路磕破头，人家没准还挖苦你一顿；当“反贼”，懂事理的，老老实实平价买卖粮食，不老实的，哼哼……

　　红娘子就这么反了。此时还谈不上河南震动。在官员们看来，每逢大灾，总会有一小撮别有用心的人蓄意破坏大明朝和谐稳定的大好局面，但是只要“王师”一到，自然溃灭。因为灾区的“反贼”没粮食，根本支持不了多久。

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