第七百四十五章 抉择·殉国

　　朱由检带着王承恩一路到了皇城东华门，远远就看见数百内侍穿着甲胄手持刀枪整齐列队，旁边则是几百宫女环绕着嫔妃公主。朱由检稍作检视，点头道：“随朕出征，杀贼！”说罢，第一个走出了皇城东门。此时内城已经告破，守卫内城的兵马虽然战败但尚未崩溃，正在有秩序地逐次抵抗，向皇城方向靠拢。出了皇城穿过两条街，迎面就杀来大批闯军，黑压压看不到头，五城兵马司千余残兵正在边战边退。领头的将领看到朱由检冲在最前头，不知哪来的勇气，高举兵器呼道：“御驾来了！杀贼！”

　　明军士卒回头看到穿着龙袍的朱由检亲自提剑上阵，顿时也是士气高涨，所有人都知道今日已经是必死只局，当下也再无保留，玩命杀敌。无奈闯军人数实在太多，看到朱由检御驾到此，闯军士兵更像发了疯一样往前挤。王承恩看到这架势，知道今日绝无突围可能，这么多敌人，就算自己再骁勇也只能是活活累死的份；于是只得下令数百内侍尽数支援正在抵抗的明军掩护朱由检和嫔妃，自己则强拖着硬要上前的朱由检往齐化门突围，齐化门大门紧锁，无奈之下只得转向安定门。安定门守军已经跑个精光，大门还是紧锁，王承恩亲自从一个内侍手中夺过利斧砍城门，可京师城门不但厚重而且为了备战都裹了精铁，砍了几十下都砍不开，绝望了的王承恩只能拉着朱由检再次回到皇城。

　　再次坐到龙椅上的朱由检冷静了下来，看着朝堂里正在垂泪的嫔妃公主自己也是心灰意冷。猛然间，朱由检站起身抽出腰间宝剑，对周皇后道：“国事至此，朕亦无奈。祖训有云，天子守国门，君王死社稷。今日朕决意殉国，汝为皇后，亦当殉国。”

　　周皇后垂下两行清泪，没有哀嚎求饶，只是恭敬地下拜道：“臣妾拜别君王！”说罢起身，解下自己的鸾带捧在手中，脸色平静地往自己的寝宫走去。

　　朱由检又将宝剑指向了袁妃，颤声道：“朕……你也随皇后去吧！”

　　袁妃含泪下拜，亦是解下自己鸾带捧在手中，往内廷而去。

　　朱由检走下台阶，扫视阶下公主嫔妃的脸庞，走到朱媺娖面前，伸手抚了抚朱媺娖的发髻面庞，流泪道：“汝何故生于帝王家！”说罢，举左手以大袖遮面，右手挥剑一砍。朱媺娖左臂被斩断，血流如注；又复一剑，斩中朱媺娖右肩，伤痕深可见骨。然而朱媺娖自始至终咬紧牙关不吭一声，第二剑砍下时，因为疼痛过度晕倒在地。

　　朱由检以为朱媺娖已死，走到昭仁公主面前，含泪刺死了自己年仅六岁的女儿。之后，朱由检仿佛疯狂了一般，将随驾的嫔妃尽数斩杀，巍峨的朝堂顿时血流了一地。此时，皇城之外已经是火光冲天，闯军的呐喊声了百姓的哭号声已经清晰可闻。

　　“万岁何苦如此……”张嫣的声音在背后响起，“如此杀伐……何不让她们自行了断……”

　　“当啷！”朱由检手中宝剑落地，忍不住放声大哭起来：“诸臣误朕也，国君死社稷，二百七十七年之天下，一旦弃之，皆为奸臣所误，以至于此！”

　　“臣青甸镇刘泽深，奉旨勤王！”

　　“臣英国公张之极，奉旨勤王！”

　　“臣成国公朱纯臣，奉旨勤王！”

　　“臣崇明卫千户方涛，奉旨勤王！”

　　方涛诸人甲胄森严，跨着大步走进了朝堂。

　　朱由检蓦然止住哭声，诧异地看了诸人一眼，旋即苦笑道：“朕……不走了，决意殉国！”

　　刘泽深几个面面相觑。方涛上前一步道：“留得青山在，不怕没柴烧。南京可守，江南尚有数十万兵马可用，请万岁南巡！”

　　“朕什么都没了……”朱由检痛苦地摇摇头。

　　“还有活口！”前田桃一眼就看处晕倒在地的朱媺娖还有生命的迹象，也顾不上许多，连忙将朱媺娖从尸首堆里拖到一根柱子旁，打开自己随身的急救包给朱媺娖止血。

　　所有人默不作声地看着前田桃的动作，大殿里静悄悄地。

　　“你们都是忠臣！”朱由检点了点头，转身走到了御案前，挥笔写下了一封敕书，“钦赐成国公朱纯臣统率诸路兵马，辅佐皇太子朱慈烺赴南京登基。钦此！”

　　朱纯臣一愣，旋即下拜叩首道：“臣，遵旨！”

　　朱由检随后叹息道：“朕非亡国之君，可……满朝堂都是亡国之臣哪……朕无颜见先王，当以发覆面，自绝于宗庙……你们都快离开吧，延续大明国祚要紧……”说罢，摆摆手，一脸落寞地走出了大殿。

　　王承恩见状朝刘泽深拜了拜道：“老侯爷，属下要追随万岁而去了，老侯爷的恩情属下来生再报。万岁已将太子殿下送至国丈府中暂避，殿下就拜托老侯爷了……”

　　刘泽深脸上的表情一滞，旋即凝重点头道：“好，你记着，将来我这个老头子若是没了，你王承恩的牌位跟老头子的在一块儿，受刘家世世代代香火供奉！”

　　王承恩再拜一下道：“多谢老侯爷成全！”说罢，再向在场诸人行了一礼，坦然地追随朱由检的脚步而去。

　　“父亲……”张嫣沉吟了一会儿低声道，“女儿要追随先帝了……”

　　刘泽深的脸色顿时悲戚，声音不自觉地提高了：“嫣儿……”刚刚呼出名字，刘泽深又止住了话头，实在说不下去了。寂静了片刻，刘泽深整理甲胄，直接向张嫣跪倒在地，拜道：“恭送娘娘……”整个人就这么伏在地上，一动不动。

　　张嫣向刘泽深道了个万福：“女儿拜别父亲，若有来生，女儿必当全力尽孝……”言毕，颤颤巍巍站起身，自行回寝宫去了。

　　刘泽深伏在地上半天，直到张嫣的脚步声消失了之后才慢慢直起身。方涛不知道说什么好，只得站在刘泽深旁边，一声不吭。倒是前田桃极为愤怒，搂着晕过去的朱媺娖厉声道：“处理朝政的时候不准女人插手，掌管政务的时候也不准女人插手。这天下跟女人有多大关系！明明是你们男人做得不够好，为什么还要女人为你们犯下的错来当陪葬！”

　　一番话让在场的男人都一脸赧然。

　　良久，方涛道：“时间不多，咱们得赶快动手，最起码得赶在闯贼完全冲进来之前找到太子殿下。”

　　几个人同时点头，立刻朝宫门外跑去。出了宫门，却看见黄巧娥带着几个黑袍人将拼命挣扎的朱慈烺按在地上。朱慈烺一遍挣扎一遍怒吼道：“让我进去！让我进去！父皇！母后！”

　　方涛快步走过去，一把将朱慈烺提了起来，揪住朱慈烺的领口道：“你给我听着！万岁和皇后都已经殉国，你现在是大明储君，是大明唯一的希望！你若是想进去陪葬，大明就什么都没了！老子不跟你废话，你再喊，老子一刀子捅死你！”

　　朱慈烺大声道：“你杀了我！你杀了我！你……”朱慈烺还想再叫，却被方涛一拳打晕，整个人瘫了下来。

　　“保护好他！”方涛嘱咐道，“巧娥，这是怎么回事？”

　　人群里头传来一个声音：“我知道！”

　　“薛少？”方涛愣了一下，“你什么时候到京城来了？”

　　薛鹏有些焦躁道：“这话以后再说。昨儿晌午的时候宫里的王公公就派人把我送到了周奎府上，我去的时候太子殿下已经被送到了。可昨儿晚上我上茅厕的时候，凑巧听到周奎的亲随在议论说，那个老王八蛋已经打算在城破的时候把太子殿下献给闯贼换一身富贵。我琢磨着不能坐以待毙就偷偷跑出来找到咱们在京师的铺子帮忙……”

　　黄巧娥点头道：“进城之后我才发现咱们在外城的铺子已经遭了反贼，所有人都已经殉国。赶到内城的时候内城的铺子也在捣毁器材焚烧文件了。就这个时候薛少找上门来说了这事儿，我也来不及禀报，直接做主调集人手潜入周奎府上把太子殿下救出来……这个老东西居然想害人，我把他嫡孙弄晕，灌了让人失心疯的药，连夜让人把那小子易容成太子殿下的模样。哼哼，让这老东西尝尝痛失嫡孙的滋味……”

　　“太子妃呢？”方涛问道。

　　“他们是一伙儿的！”薛鹏道，“宁家的人为了保住家业，早就投了闯贼。这一回就是两个老东西合谋的！”

　　“王八蛋……连自己的亲外孙都不放过……”方涛咬牙切齿道，“走，跟老子把周家给抄了！”

　　“慢！”朱纯臣连忙道，“闯贼都快攻进来了，趁着这会儿兵荒马乱或许还能突出去，等闯贼彻底控制内城就来不及了！”

　　方涛沉吟一下点头道：“暂且放过那老东西！走，咱们突围！”

　　张之极道：“东南方向都是京师贫户，闯贼暂时还不屑去掠劫，咱们往那边突，抵近城墙之后从东门突围往天津去！”

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