第一章
尚仪局前段时日死了个小女史，过了七八日，尚宫局从文学馆里挑了个懂得识文断字的小宫女送去补缺空位。小宫女方至豆蔻之龄，脸若银盘，生得颇是讨喜，名字唤作若彩。
宫中女官甚多，六局二十四司二十四典二十四掌，掌下又设有女史，管理后宫大小事务。
若彩勤学苦读，总算入了文学士王姑姑的眼，得以推荐进了尚仪局。这份恩情，若彩默默地记在心中，盼着等哪一日出人头地，必定好生报答王姑姑。
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不巧，若彩前去报道的那一日太后突然从五峰山礼佛归来，尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功六局上下皆忙着迎接太后，若彩还没来得及和另外一位女史打招呼，便被匆匆拉出了尚仪局，跪在了幽深且长的甬道上。
乌央乌央的人头匍匐在地，正午的日光毒辣刺眼。
若彩背脊冒出热汗。
她不敢吭声，一言不发地等着太后的凤驾过去。直到一声“起”，若彩才悄悄地用手指迅速抹去额上冒出的汗珠，余光望去，华盖香车，乘着日光施施然远去。
若彩九岁入宫，三年的时光一直在掖庭宫和文学馆里度过。
她资质平庸，也无机会得以面见天颜，宫里的那几位只得耳闻，连远远一面都不曾见过。如今见得太后凤驾，心中大呼天家仪驾好生气派。
她满目敬仰。
身边的女史轻轻地松了口气，说：“唤作若彩是吧？我听王姑姑提过你，生得倒是乖巧伶俐的。以后同为尚仪局女史，你唤我一声听松便可。”
若彩连道：“以后还请听松姐姐多多指教。”
听松露出一抹笑意，说：“王姑姑倒是疼你，我们这儿的差使虽比不上其他处的，但目前而言还算得上是个闲差，只要胆大脸皮厚一些，抛开女儿家颜面，如鱼得水不敢说，起码出不了差错。在宫里头，稳稳妥妥才是最要紧的事儿。”
若彩敛眉道：“多谢听松姐姐指点。”
太后凤驾早已远去，侯在甬道上的六局宫人也散剩几人，若彩仍记得方才的匆匆一瞥，悄声问：“听松姐姐，刚刚跟在娘娘凤驾后似是还有一辆车舆？”
“统领尚仪局的崔尚仪，在太后娘娘身边极得宠信，有崔尚仪在一日，其他五局的人也不敢欺负我们。”提起崔尚仪，听松多说了几句，不外乎是极尽赞美之词。言罢，见若彩神色怔忡，不由提点道：“崔尚仪不喜人发呆，在她面前得打起十二万分精神，万万不能露出这般模样。”
若彩回神，又连忙道了声“谢”。
听松笑道：“不过你也不必担忧，尚仪局里女官大大小小有几十个，我们处于末端，不到重要时刻也见不得尚仪，平日里见得多的也就只有云彤史。”
提起云彤史，听松眉眼间轻松了几分，只道：“我们的职责是协助云彤史，跟在云彤史身边，一要懂得察言观色，二要谨言慎行，做到这两点便足矣。还有一点需要谨记，切莫与云彤史回忆往昔。你在掖庭宫想必也有耳闻，我们的云彤史曾在太后娘娘膝下养了五年，那会可是要风得风要雨得雨，连宫里头的公主皇子都不及她半分受宠。”
“后来为何云彤史不得太后宠爱了？”
听松面色微变，急急忙忙地“嘘”了声：“王姑姑还说你聪明伶俐，怎地初来乍到就犯了大忌？宫里头的这些事岂是我们当宫人的可以议论的？幸亏这里只有我们二人，以后千万不得再提了。”
若彩垂首应“是”。
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两人穿过尚仪局的后门，途径一条羊肠小道，再经过三重门，方至一个院落。院落不大，甚至有点儿小，若彩来不及打量，便已匆匆跟上听松的脚步进了里间。
屋里有两三案台。
案台之上搁有文房四宝，里里外外都擦得一尘不染。最上面的案台稍大，正东的位置有一红木笔盒，盒子做得极为精致，一看便知价值不菲。
听松说：“卯时一刻前到尚仪局的点卯阁点卯领牌，然后来彤史院。如今新帝年少，后宫也不曾纳一后一妃，我们的差使也算是个闲差。早些年先帝在时，雨露均沾，可真真是忙得脚不沾地。”
她指着一处竹帘，说：“这里头早些年摆满了簿册，都是先帝的后妃们每个月的月事记录，”她又指向另外一处竹帘，“这后头则是先帝临幸后妃们的记录，我们当彤史手底的女史，除去夜里侯在彤史身边打个下手，白天里则是侯在彤史院听命，阳光好时还得在院落里晒晒簿册，免得保存不当。”
似是想起什么，听松看若彩一眼，道：“先帝驾崩后，这两处的记录送去了库房，如今空荡荡的，只待新帝来填满。”
听松带若彩熟悉彤史院，不到半柱香时间便在小小的彤史院里转了一圈，重新回到办事的里间。听松从多宝格里取出一个茶罐子，拈了一撮茶叶，开始烹茶。
她又问：“会烹茶吗？”
若彩说：“会的。”
“以后每天点完卯后，你便烹一壶茶，云彤史爱喝茶，尤爱毛尖。”
若彩一一记下，问：“听松姐姐，我什么时候可以见到云彤史？”
听松闻言，多看了若彩几眼，似笑非笑地说：“你怎么好像特别期待见到云彤史？”话音未落，若彩却是微微红了脸，声音细若蚊蝇地道：“我……我听说云彤史貌可倾国，一直盼着能见上一见，不知倾国美人如何倾国……”
听松不由莞尔，暗想到底是个年岁不大的孩子，说道：“以后这话在云彤史面前也千万不可提。”
宫里待的时间长的人都知道云彤史刚入宫那会，但凡亲眼见过云彤史的宫人都忍不住惊叹，年岁小小，稚气未脱，也尚未长开，便已有令人惊艳之貌。假以时日，年岁渐长，那会是一张何等倾国倾城的脸。
然，世事难料。
云彤史失了太后的宠爱，同时，也……长残了。之后一直深居简出，鲜少在人前露面，但从此也在宫中留下了倾国传说。
听松想想也替自家彤史感到心酸，恰好此时茶烹了，她斟满一杯，又说：“云彤史前段时日随凤驾前往五峰山，今日也回来了，等太后娘娘歇了便会回彤史院。算算时间，也差不多了。”
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说来也巧，听松刚说完，彤史院的门便被推开。
染了风尘的棉鞋踏过石砖，径直走入里间，坐在了梨木椅上。听松奉上热茶，弯下眉眼，说：“云彤史总算回来了，听松这半月以来可是日日夜夜念着彤史。”
阿苏接过茶杯，慢条斯理地喝了半口，才将目光落在一张陌生的脸上。
若彩上前半步行礼。
“若彩拜见云彤史。”
听松接道：“启禀彤史，十天前喜珠不小心溺死了。若彩是王姑姑推荐的。”
阿苏的眉头微微拧起，很快又松开，她轻叹一声，又道：“培养了大半年，倒是可惜了，”说着，仔仔细细地打量了若彩一番，才说：“起来吧，尚仪局的规矩想必听松也和你说了，我们彤史院倒是没那么严格，仔细恪守本分……”
若彩胸腔里的心脏噗咚噗咚地跳着。
宫中传闻云彤史不仅仅有倾国之貌，还有倾城之音，今日一听，倾城之音果真不假。许是舟车劳顿的缘故，此时此刻的声音带有一丝慵懒的倦意，缓缓道出时却又像是大珠小珠落玉盘似的，好听得骨头都要酥了。
她悄悄抬眼看了下，容貌虽然不似传闻那般倾国，但五官十分柔和，看着很是舒服，和她想象中的云彤史并没有差别太大。
“……安分守己便好。”
阿苏的语气微微一顿，不知是不是自己的错觉，总觉得眼前这位新来的小女史眼神儿微微有点崇拜？还有点狂热？不过她并没有在意，她过往在宫里的身份特殊，难免总有些人将她特殊看待，时日一长便知她的特殊有限。
她看向听松，问：“今上那边可有动静？”
“风平浪静。”听松轻咳一声，说：“反而是雨禾姑娘投井自尽了。”
新帝年少，上个月太后念及新帝到了年龄，特挑了品行端正的良家子送往帝寝，以供新帝首御。能成为新帝的第一个女人，往后荣华富贵自是不愁。
听松轻声说：“雨禾姑娘自尽前，还说今上不近女色，大周将亡。”
阿苏面无表情地道：“好大的胆子。”
……好瞎的眼睛！
呸！今上若不近女色，那一夜亲得她喘不过气来的是假今上吗？
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