最强皇女（二合一）
夜鹰睁开眼时, 发现自己侧身躺在地上，脸贴着冰凉的地面。
而头顶有一小片突兀的阴影，她微微侧了下视线, 视野里闯入一只戴着白手套的手。
——白夜单膝跪在她的身侧, 注意到夜鹰的目光, 原本悬于她头顶的手顿了顿, 收了回去。
夜鹰坐起身：“……你怎么在这里？”
白夜说：“你昏过去有十分钟了, 是身体不舒服吗？”
他避而不答夜鹰的问题。
夜鹰的眼神闪了闪, 她忽然低下头, 眉头轻轻攒起，像是在忍受着极大痛苦似地说道：“对……感觉身体不是很舒服……”
“哪里？是伤口发作了？”
她还没说完, 便被白夜打断了。
夜鹰眨眨眼, 手迅速指向胸口：“这里。”
“让我看一下。”
白夜的声音陡然收紧了几分, 他弯下腰, 往夜鹰的方向靠近了点。
不知为何, 夜鹰紧盯着他的动作, 当白夜距离自己仅剩下数十厘米的时候，她忽然往前一扑，伸出手——用力抱住白夜。
白夜：“……！”
他微微吃了一惊, 下意识想往后退，却听到怀中少女道：“别动。”
白夜顿了顿, 停住了，他低下头，雪灰色的眼中闪着甚微的光, 犹豫了下, 轻声道：“夜鹰……你很不舒服吗？”是没了力气，需要靠着人吗？
夜鹰：“……”
她忽然收紧手臂, 用力勒了下白夜。
白夜：“？”
“对，很不舒服，”夜鹰沉默了会，磨了下牙，“所以你别动，让我靠一会。”
白夜：“如果不舒服的话，还是去让医生看一眼比较好。”
夜鹰：沉默.jpg。
见她不搭腔，白夜眼中浮起担忧神色，伸出手，轻轻拉住夜鹰的手臂，语调放缓，像是在对一个孩子循循善诱：“好了，先松手，让我看一眼……”
夜鹰深吸一口气，松开手。
“没事了，”她像是堵着一口气，语气冲冲道，“胸口不痛了，不用给我看。”
白夜敏锐注意到她的感情变化：“怎么了？”
夜鹰：“……”
别和她说话，烦。
她撑着手臂站起身，正欲转身，白夜在身后道：“等等，我有事和你说。”
他的声线有些低沉，不知为何，白夜没有看向夜鹰，而是将目光固定在身前的一点，说道：“关于晶化孢母的事情。”
夜鹰站住了，回过头。
白夜继续道：“你……苏和是不是和你说，只有你才能杀死晶化孢母？”
夜鹰并不想隐瞒，便道：“对的。”
白夜的眼中闪过一丝复杂的情绪，但转瞬即逝，如果不是夜鹰一直盯着他，可能就直接忽略了。
白夜说：“没有关系，你不用太把他的话放在心上——毕竟我们还能想到其他办法，不是一定要你……去承担所有的责任。”
闻言，夜鹰诧异抬起头，看了白夜一眼。
他没有发现自己读取了天蝎之星的记忆吗？
夜鹰抿了下嘴，说道：“但是你们打算怎么做？只有我能完全免疫晶化病毒，如果让其他人去解决孢母的话，有很大的几率会失败。”毕竟在靠近孢母之前，他们可能就已经变异成晶兽了。
白夜张了下嘴，却没能说出话。
半响，才低低道：“你不用给自己太大的压力——这不是你的义务。”
三年前，她还太小，根本不明白自己做下的是怎样的约定，也不明白她需要付出什么，又能得到什么。
——他只是想给夜鹰一个再次选择的机会。
夜鹰说：“唔……我知道。”
她忽然弯下腰，抓住白夜的手，两人的视线处于同一水平线，浅蓝对上雪灰。
夜鹰问：“但是，你希望这个任务由我来完成吧？”没等白夜开口，她便警告地拉了下他的手指，“别说谎。”她可以看出来的。
白夜：“……”
“……对，”他放弃了似的，对夜鹰全盘托出，“从各方面来看，你的确是最好的人选，如果想要将成功率保持在最大值上，这个任务只能托付给你。”
夜鹰叹了口气，白夜仍旧没有理解自己的意思，只好换了种说法：“那……如果我答应的话，你会伤心吗？”
她原以为白夜会犹豫，没想到这一次他回答地很快。
白夜说：“我会陪着你。”
夜鹰微微怔住了。
白夜还以为她没有听清，又说了一遍，用一种安抚的语调：“我们不是约定过吗——无论你去哪里，我都会跟着你。”
这是他对夜鹰许下的承诺。
夜鹰长长舒了一口气。
“好，那就这么说定了。”
她的声音陡然开朗起来，又用力捏了下白夜的手：“我决定了——我来去杀死晶化孢母。”
“夜鹰？！”白夜瞳孔中露出一抹错愕，“但……”
“没有关系，”夜鹰说，“你已经完成了自己的承诺，现在……该轮到我了。”
她松开白夜的手，往前走了几步。
“我以前……根本无法想象实验室外面的世界，那个时候，我一直以为世界就是一个个灰色的合金笼子，手往上伸一点就能碰到天花板，脚下的金属地板就是大地。”
白夜像是意识到什么，怔忡道：“你的记忆……”
夜鹰并没有理会他，兀自道：“不过，幸好遇到了你，我才发现自己之前的认知都是错的。”
“天空是一望无际的苍蓝，大地是绿意茂盛的草原。”
“花开是香的，风吹是暖的。”
“夏雨流过后是盛秋，冬雪融化后是春天。”
“还有……”
她回过头，将手放在自己的胸口上：“人的心脏……是柔软而温暖的。”
白夜：“你都想起来了？”
没有隐瞒的必要，夜鹰点头道：“是的。”
她忽然往前走了两步，迎着白夜疑惑的目光，高高举起双手。
“金，”她轻轻道，“抱抱我吧。”
白夜：“……夜鹰？”
“其实我一直没有告诉你，”夜鹰说，“我真的、真的很想你。”她在这两个字上加了很强的重音。
白夜愣住了。
见他迟迟没有动作，夜鹰对着他摇了摇手臂，嘴角垮了下去：“你不打算抱抱我吗？”这可是她第一次撒娇啊。
白夜回过神，顿时有些无语：“……”
他叹了口气，脸上升起无奈，同样打开双臂，选择对夜鹰妥协：“过来吧。”
夜鹰的嘴角勾了起来，她往前小跑了两步，一头扎入白夜的怀抱，后者收起手臂，将她拢入怀中。
白夜顿了下，说道：“……你比我想象中的要轻。”看来还是营养不够。
“但你比我想象地要暖和多了，”夜鹰却说，“尤其是这里。”她拍了下白夜的胸口。
白夜怔了下，眼中随即荡开一丝笑意:“恩。”
夜鹰见状，越发得寸进尺，微微扬起头：“你能再摸摸我的头吗？”
白夜比她预想地还要好说话——他抬起手，轻柔地抚过夜鹰的头顶。
夜鹰说：“还有……”
“……”白夜忍不住道，“你的要求不会多了点吗？”
“哪有，”夜鹰大言不惭道，“就一个了。”
她笑了笑，忽然跳起来，两人之间的距离缩短——夜鹰用力搂住白夜的脖颈，将自己的脸贴在他的脸侧。
“你要永远陪着我，”她一字一句道，“我们拉钩。”
她伸出一根手指，举在白夜的面前。
浅灰色的眼眸凝视了会夜鹰细细瘦瘦的手指，过了几秒，将自己宽大的手覆了上去。
“好，”他的声音是一贯的平静如水，但下面却似乎掩盖着汹涌的情感，“我们拉钩。”
——拉钩上吊，一百年不许变。
***
一个月后，一项由军部颁布的一篇报道震惊了整个共和国。
报道中，军部解释了人类晶化的原因，并提出了一种全新的概念——病毒的起源在极北之巅，一种名为晶化孢母的未知生物在空气中传播晶化孢子，通过呼吸传染给人类，即使每平方米的孢子含量极低，但在日积月累的沉淀下，人类中出现了第一只晶兽。
随后，便是晶兽的大量繁殖，人类领地受到侵占，并拉开了为期数百年的侵略与反抗序幕。
在这篇报道的结尾，军部宣布他们已经找出了解决晶化孢母的方法。
据研究发现，晶化孢子无法在真空环境下存活十分钟以上，军部以此类推，认为同种同质的晶化孢母也无法离开氧气存活，因此他们提出一个观点——利用无氧环境杀死孢母。
从发现晶化孢母的存在起，新国家科研所便开始研发氧气抽取装置，终于在耗费了数月后成功制造出一种可自动制造真空环境的机械，范围涵盖一公里，满足杀死晶化孢母的条件。
但如此重大的进程却在民众愤怒的浪涛中被掩盖了。
不少人发现了这篇报道的漏洞——报道里指出前国王苏凡与摄政王苏和早就发现了晶化孢母的存在，并为此建造了赛尔科特之盾，但他们却只考虑了帝都，而国家的其余地区仍旧处于晶化孢子的攻击下。
一时间，民声愤起。
“凭什么帝都的人就能得到保护？！我们只能被慢性毒死？！”
“大家都是人，难道他们的生命就比我们尊贵吗？！”
“不公平！放我们进去！我们也要进帝都！”
甚至有个别偏激人士打算破坏赛尔科特之盾，所幸被宪兵团拦住了。
当身处牢狱中的苏和听到这个消息，笑着摇了摇头。
“真是愚蠢，居然选择把信息公开出来，”他点评道，“你们指望民众能理解——但民众可不会买单。”
“他们就是这样一群头脑简单，容易□□控的人，只能看到眼前的得失，稍被媒体煽风点火，就会失去理智，像根脖子上挂着萝卜的驴似地一路狂奔。”
这个决策是白夜提出来的吧，苏和暗暗笑了一声，也只有他这种毛头小子会想出如此欠缺思考的方案。
事实上，当白夜在议会中提出要将真相公之于众时候，确实遭到了来自其他官员的反对。
“不行，这样做会失去民众对我们的信任，”一名议员首先站了起来，“现在国家好不容易稳定下来，我们可不能自找麻烦。”
另一人也表赞同：“说的没错，而且把这件事告诉民众并不会给我们带来任何益处，反而只是徒添恐慌。”
但即便顶着来自四面八方的压力，白夜却仍旧坚持己见。
“如果选择隐瞒，才会失去民众的信任，”他说道，“民众并不是傻子——早有人发现摄政王动乱案中的疑点，并查出了相关线索。”
他在议会的公屏上放下投影。
光屏上立即出现了几张电子新闻，第一张就是数个被加大加粗的黑字：“晶化病后的真相——皇室为一己之欲，私动权刑？”
后面又紧跟几张报道。
“摄政王案疑点重重：皇室与人体实验的关联，帝国实验所的真正凶手到底是谁？”
“从帝国制到共和制——我们是否忽略了什么？”
白夜翻了几张报道，底下的议员肉眼可见地表情差了起来。
有人小声道：“加冕仪式那天现场人员混杂，可能有人走漏了消息。”也许现在外界掌握的信息已经比他们想象的要多了。
如此，再选择隐瞒的确不是个明智之举——有媒体在那里虎视眈眈地守着，谁知道真相会被他们添油加醋成什么东西。
但还是有人不甘：“真的要说？万一又引发暴动怎么办？”
闻言，白夜看向首座的几名老人：“诸位意下如何？”
“我认为民众有知情权，如果他们所信赖的国家试图将真相掩埋，无论初衷是好与否，皆会起到反效果，且一旦暴|露将会导致更严重的后果。”
这几位老人是议会的常任理事议员，拥有最终投票权，他们相互看了眼，由为首的一名鹤发白须的老人道：“那就投票吧。”
白夜说得不无道理，但那几名议员的担心也情有可原，常任理事议员之中也有意见相左的人，只能通过投票进行决策。
最终，8名常任理事议员中，5名投赞成票，3名投反对票，赞成票超过半数——议会将采取白夜的方案。
于是，即使其他议员有再多的不满，军部还是公布了那篇有关晶化孢母的报道，并在十天后紧跟着颁布了第二条公示——
为尽快解决晶化孢母，保障公民安全，一个月后由三大兵团组成的联合部队便会向极北之巅进发，前去讨伐晶化孢母。
当夜鹰在监狱里将这条消息告诉苏和时，后者几乎笑倒在床上。
“这么说，你还是准备帮他们？”他擦去眼角的泪珠，终于止住了笑声，“即使他们打算牺牲掉你？”
夜鹰说：“为什么我就不能活下来？”
对此，苏和只是发出一声冷哼。
这小丫头太天真，她根本不明白面临晶化孢母会遇到怎样的困难。
但他只是狡猾地笑了下：“好啊，你大可去吧。”
夜鹰像是没听出他语气中的反讽，点点头：“恩，我们下周就出发。”
“……”苏和说，“那我拭目以待——希望你们能胜利归来。”
夜鹰眨眨眼，指出他的错误：“不对，你应该等不到那天的。”
最高法院已经下达了对苏和的判决——两周后，他就要被处以死刑了。
苏和：“……”他妈的。
他终于没忍住，怒吼出声：“行啊！反正你们也是去送死，都要面临死亡，不过是个先后顺序罢了！”
“反正到头来，人类还是要被晶兽所消灭，还不如……”他忽然收声——夜鹰站在他的面前，低下头。
她的眼中像是燃烧着两团荧火。
“你错了，”她低声，却坚定道，“不管过程如何，结局一定是人类的胜利。”
人类，才是最终活下去的那个。
一周后。
三大军团的联合部队在北方边城集合。
西瑞元帅站在城墙上，低下头，俯视面前一片密密麻麻的士兵，他们都是三大兵团中选出最优秀、也是最为勇猛的士兵，面朝他站立，一张张脸上带着视死如归的表情。
毕竟，这可能是一场有去无归的旅途。
“元帅，”一旁的亲兵靠过来，低声道，“人数已经清点完毕，是否准备出发了？”
西瑞元帅微有些出神，但在亲兵的目光下随即收回视线，点头：“好。”
他们的时间很紧张——即使是这座共和国最北端的城市琥珀城，也距离极北之巅足有数千公里的距离，如果驾驶机甲全力狂奔，估计也需要三天以上的时间。
更何况琥珀城外是沦陷区，到处都是游荡的晶兽，他们还需分神对付这些畜生。
西瑞元帅道：“吩咐下去，各自列队，进行整装，十分钟后从北门口出城。”
亲兵谨慎地应了一声，退下去吩咐了。
西瑞元帅叹了口气，抬起头，揉了揉眉心。
明明今日就要出征了，昨天他还在为两份民众暴动的文件而弄得焦头烂额，甚至还为此熬了个夜——眼睛到现在估计都是红的。
“不舒服吗？”
白夜走上来，站到他身侧，两人一同站在城墙上，静静俯视着琥珀城。
清晨的琥珀城是寂静的。
人们还尚未从睡梦中醒过来，除了在城墙下列队的士兵们，大街上一片空寂，偶尔有几个巡逻的驻地兵走过去，手中提着的自燃灯在尚带晨雾的空气中散发出微微亮光。
西瑞元帅摇了摇头：“只是有点睡眠不足罢了。”
说话的时候，他的眉头紧锁，满腹心事的模样。
白夜知道他在担心什么。
——这一次出征，他们几乎带走了三分之二的兵力，而剩下的兵力在补充入边线防御后，几乎所剩无几。
西瑞元帅还是担心暴动的民众，他担忧那些愤怒的百姓会因对政府的隐瞒行为而再次发动反动，可那时候就没有足够的兵力去阻止他们了。
他长叹口气，捏了捏鼻骨：“真是……糟心啊……”
忽然，白夜说：“看那里。”
他将手指向北街。
西瑞元帅：“？”
他眼中浮起几丝疑惑，顺着白夜指点的方向望过去，随即怔住了。
只见北街的尽头——几个人影正缓缓从拐弯口走出，先是两个男性，紧接着又是一男一女。
他们刚走出来，身后又拉出了一大片平民，他们顺着寂静的街头，沉默朝着三军的方向前进。
西瑞元帅：“？！”
“这什么意思？”他紧张道，“难道他们打算在我们临行前抓紧时间再来场暴动吗？！”说着，懊恼地抓了下头，为防止被民众看到，他特意选了清晨出发，没想到还是惊动了琥珀城的居民！
白夜：“……”
“你别激动，”他面无表情道，“我认为这不是他们的目的。”
西瑞元帅：“操，他们已经过来了！”
说话间，为首的两名民众已经接触到了最外缘的士兵，后者显然有些搞不清楚情况，半愣在原地，看看那两人，又回头朝西瑞元帅的方向投去了求助的一眼。
西瑞元帅：他妈别看我啊！
“不行，我得下去，”见那两名群众和士兵攀谈起来，西瑞元帅的神经几乎绷成一条线，“你先带队出去，尽量别让军队和人群靠上。”
白夜却摇头：“我和你一起下去。”
西瑞元帅现在哪有空管他？只能任由白夜跟着，两人迅速下城墙，朝那三人走去。
还没走到为首的那个中年男人面前，便见他和身后的女人说了几句，女人转过身，将手伸入背后的包，做了个掏取的动作。
西瑞元帅：“！”
他顾不得许多，一边加快步伐，一边急声道：“慢着，住手！”
但女人已经将东西拿了出来。
——一小瓶酒被她握在手里。
西瑞元帅：“？？”
他差点打了个趔，愣愣看向那两人：“这是……？”
“是自家酿的米酒，”女人说，“为你们践行用的。”
践……践行……？
几个远征兵都没预料到这个词会从她嘴里蹦出来，一时皆停住了。
女人表情有些窘迫，看向男人，后者重重咳嗽了一声，走上前：“我们想了很久。”
“虽然赛尔科特之盾这件事你们做得实在混账，”他说，“但那也并不完全是你们的错，而且……”
他的脸上流露出一丝不自然：“我们还是明白的——你们是为了谁在战斗。”
听完这番话，西瑞元帅完全呆住了。
久经沙场，见惯了凶神恶煞晶兽的男人，在面对这两个手无寸铁的平民时竟不知如何是好，吞吐了好久，才沙哑道：“不……这是我们应尽的职责。”
“但也没有被要求要将性命抵上吧？”男人说着、掏出一个碗，往里面倒满酒，“敬你一杯——谢谢。”
朴素的陶瓷碗被一双略显颤抖的手接住了。
西瑞元帅看向男人身后，那些跟来的平民纷纷从背包中掏出酒，递给士兵。
为首的男人高举起酒碗，大声道：“祝愿你们旗开得胜，马到成功！”
“祝你们旗开得胜，马到成功！”身后百人齐声道。
“我……”
西瑞元帅试图吐出一句完整的话，却没有成功，他望着那些高举酒碗的平民，视线扫过一张张严肃的脸，终于，泪水浸湿了双眼。
他半生戎马，将所有的一切都奉献给了战场，经历了战友的离去，晶兽的侵略，也看见了帝国研究生的大火，最为重用的学生甚至差点为此而死。
他也曾想过，拼搏了一生，除了获得满身伤痕之外，还得到了什么？又剩下了什么？
但如今，答案已经明了。
西瑞元帅仰起头，将那碗酒一饮而尽。
一切的一切，只为了这一碗酒尔尔。
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