第12章 事有蹊跷
穆清灵并不知镇南王心中所想，直到坐上回宅的马车，仍觉惊魂未定。
红绡不明所以，还傻傻问道：“少爷一声不吭便匆匆离去，好似探香阁里始乱终弃的恩客似的。”
“瞎说八道什么！你既然瞧见我同王爷躺在一起，为何不唤醒我们二人？”
“奴婢还当少爷刚刚采过种，正在歇息呢，怎好意思过去打扰！”
“红绡啊红绡！你从江枫手里抢来的春宫图都白看了！”穆清灵险些被她的蠢丫鬟气哭了，最终只得无奈地摇摇头。
回到穆宅后，穆清灵又躲在宅中将养数日，在此期间，只有明月县主差人送来一大堆补品，并未听到镇南王传来什么口信。
穆清灵不由松了口气，看来她那日不小心轻薄镇南王之事，只要她烂在肚子里不提，便只有天知地知。
数日过后，穆清灵正在商会中安排发至东瀛的货船，只见一名伙计匆匆跑进大堂。
“穆少爷，余铁嘴今个又带来了几名盐商想要见您，这次，小人真是哄辇不走了，他们一众人在商会门口逮着取货的人就说说您对他们这些元老不念旧情，赶尽杀绝。”
穆清灵摇了摇手中的聚骨扇，心中大概明白余铁嘴等人为何这般狗急跳墙。
就在她帮镇南王梳理完盐行的帐后，督盐院这几日频频找借口巡查盐商的铺面和货场，想来是在寻找囤积的几万斗精盐。
即便如今盐价居高不下，可有镇南王在一旁虎视眈眈，盐商们不敢拿出屯盐贩卖，手中养着数百名无所事事的长工，半个多月的只出不进，余铁嘴他们早就吃不消了。
“叫他们进来吧。”
余铁嘴和其他几位盐商在赶来商会的路上，便瞧见一箱箱罗列整齐的货物正准备运往东瀛，瞧着被沉重货箱压弯的车轴，他们只觉眼热。
穆清池这家伙运气闷好，正好躲过前段时日督盐院打压盐价，还趁着他们忙得焦头烂额的空档谈下了与东瀛王室的大生意。
“几位大掌柜，今个是什么风把您几位吹到一起去了？”
余铁嘴见穆清池眉眼含笑，看到他们这些前辈也不起身相迎，稳当当坐在太师椅上同他们打招呼，眼角不由被眼前神清气爽的公子哥气得抽搐。
怎奈心中再不服气，可眼下有求于人，余铁嘴只得堆起笑脸道：
“穆会长，我们几人现下实在是走投无路了，求穆会长看在以前咱们共同经营商会的份上，低价盘下我们囤积的货，好助我们度过难关。”
“哎呦，余掌柜这话说得，咱们大家伙儿都在扬州做生意，低头不见抬头见的，若是能帮衬一把，穆某自当义不容辞，只不过最近督盐院查得严，穆某虽是一会之长，但也要尊重商会里其余掌柜们的意见。”
“穆会长不必担心，我们囤积的货物与盐无关。听闻您最近和东瀛做了笔大生意，现下正在四处采购花茶，我们手中不仅有今年新晒的花茶，还有上好的瓷器，价格自然好商量，皆有穆会长您定夺，但凡给我们留出点养家糊口的银钱就行。”
见余铁嘴说得诚恳，穆清池放下手中茶盏，展颜一笑：“那咱们便去瞧瞧货。”
余铁嘴耷拉的眼皮下闪过一丝得意，谄媚笑道：“有劳穆会长同我们走一趟。”
余铁嘴所言不虚，穆清灵查验过他们囤积的货后，发现花茶品质上乘，贱卖的瓷器款式虽然略有陈旧，但放在东瀛仍是抢手货。
她试探着又把价格压低了几许，眼瞧着跟在余铁嘴身后的几位掌柜脸色铁青，摇头不肯松口。在她转身走人后，余铁嘴赶忙追上来，连连点头应下穆清灵给的价格。
商贾赔钱甩货虽不常见，但因余铁嘴他们在贩盐上压了太多的银钱一时周转不开，倒也是情有可原。只是穆清灵总觉得今日这场谈判过于顺利，实在与余铁嘴一毛不拔的秉性不符。
“红绡，让车夫不着急回府，咱们先去趟聆心阁。”
“少爷您最近‘采种’过于频繁，身子吃得消吗？”
穆清灵瞥了眼嬉皮笑脸的红绡，淡淡道：“你年纪也不小了，我瞧程掌柜人挺老实，如今也没有娶妻”
“少爷，奴婢错了，奴婢不该质疑您的能力，少爷生龙活虎，就算拔秃了扬州的‘鲜草’亦是绰绰有余！”
穆清灵被红绡的马屁之词气笑：“小爷我当初真不该将你从牙行里赎出来！”
且不提二人一路上的嬉闹。
入了聆心阁，穆清灵将正与几位夫人谈笑风生的江枫揪扯出来。
“钱夫人莫恼，绸缎庄新进了一批闽南的天纹锦，明日我让掌柜给各位府中送上几匹。”
安抚完众位夫人，穆清灵拉扯江枫进了包厢，开门见山问道：
“最近余铁嘴家中可有什么动静？”
江枫打小与穆清灵相识，虽不知其女儿身份，但二人关系熟念，听到她开口相问，略一思忖便答道：
“前几日马夫人同我抱怨余铁嘴家中银子紧张，但仍私下里挪动库银给春娘的弟弟花天酒地。”
马夫人是余铁嘴的结发，娘家在荆州经商，马夫人性格泼辣。虽与余铁嘴成婚数年，但一直未得子嗣。
余铁嘴靠着马夫人娘家资助，生意刚刚略有起色，便学着他人的风流在外面养起了外室，外室唤做春娘。要说春娘的肚皮也算争气，跟了余铁嘴没多久，就为他生下一个儿子。
这几年余铁嘴靠贩盐赚了大钱，腰板自然也硬了起来，为了让儿子归入族谱，他不顾马夫人阻拦，执意要将春娘抬入宅中。
就此马夫人便成了聆心阁的常客。
余铁嘴虽不喜夫人给穆家旺铺送银子，但比起家宅安宁，他宁可忍痛舍钱买耳根子清净。
穆清灵听了江枫的话后，微微拧起眉心，沉声道：“我记得那位春娘的弟弟在余铁嘴的盐行里掌管库盐。”
“不错，余铁嘴十分信任他这个小舅子，此事惹得马夫人极为不满，觉得整个家底儿都快被春娘掏空了。”
江枫环顾四周，突然压低声音凑到穆清灵耳畔说了几句话，穆清灵明艳的眸子因吃惊骤然睁大
————
镇南王府，
“王爷，穆公子差人送来口信，邀您前往聆心阁一叙。”
端坐在桌案后的裴明昭抬起头，剑眉微挑，淡淡道：“本王知晓了。”
他顿了顿又问道：“穆公子脚上的伤如何了？”
李管家恭敬答道：“暗探回报，说穆小公子这几日穿梭于商会和渡口间，腿脚看上去已然无碍了。”
裴明昭点点头，遣退李管家后，他看向桌案上文竹嵌玉文具匣子。
抬手拉开白玉扣小抽屉，一条刺绣鞶带映入眼帘。
裴明昭拾起鞶带，狭长凤眼微微眯起。
鞶带脱离了主人，沾染的体香早已消失殆尽，可瞧见鞶带上刺绣“穆”字后，他脑中不禁浮现出清甜的梨花香气。
自打上次穆小公子不告而别，二人已有半月未见。今日穆公子突然邀请自己前往他开的清客馆，又在打什么鬼主意？
裴明昭将鞶带收好，迈出门槛，对守在一旁的李管家道：“备车马，去聆心阁。”
聆心阁后院的巷口里，程峰一早得了家主的叮嘱守候在此。
一辆低调古朴的马车停靠在院门口，程峰快步跑去，瞧见一位气宇轩昂，身姿挺拔的男子从马车内出来。
程峰被男子出尘的姿容晃得略有愣神，但被他清冷眸光扫过后不由打了个冷颤，赶忙垂下头道：
“奴才拜见王爷，我家公子不便亲自相迎，遣奴才给王爷领路。”
这话若是放在旁人身上，恐有托大的嫌疑，但想到穆小公子在女子中受欢迎的热度，不欲张扬的裴明昭倒是很满意此番安排。
裴明昭步入顶楼，只一眼便瞧见穆小公子正同一位俊俏公子坐在紫檀木圆桌旁，二人边说边笑，聊得甚是火热。
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