第19章 尼尔？
原本想要编个借口问村长家的地址，但一路走来，你们没有看见过其他人，无论是民居里还是应该在准备轮回祭的广场上。
可以说，整个休比斯都空了。
在只能隐约看见建筑物轮廓的雾里，只有林立的冰冷建筑，气温也跟着下跌，连虫鸣都不曾有，寂静极了。
就在你们一筹莫展的时候，雾中出现了一抹光亮，接着就是几声咳嗽，听上去是个年纪不大的男孩。
“抱歉，我没有料到……”男声听上去有些虚浮，没有气力的样子，话才说出口，又咳嗽起来。
“莫林·休比斯？”你警惕地看着从雾中走来的瘦小身影。
“这么称呼我也没有问题，但……算了，你们应该没有吃这里的食物吧？”从雾中走出来的莫林是个十一二岁的少年，带着深色的呢帽，帽檐压得很低，盖住了眉毛，只露出像是黑珍珠一样的圆瞳，在灯盏暖色的火光下，脸色白得吓人。
你摸不准他的意思，虽然这个莫林没有表现出敌意，默默思索着，在确定这里的食物不能果腹后，你们就没有碰过这里的食物，是了，除了兰斯之外没有其他人吃过这里的食物。
见没有回应，莫林也不生气：“不知道你们有没有听过一个来自精灵族的故事，一位国王为了留住他的王后，让王后吃下了那个国家的特殊食物。我对你们没有敌意的，没有吃过食物的话，我现在就能送你们离开这里。”
“只是口头上的没有敌意？那么老板和琳的死亡又是怎么回事？”眼前的莫林身上有一种难以言说的混乱感，让你有些在意。
“抱歉，那不是我可以控制的，事实上，我能清醒的时间也不多，而且还有那些人的声音影响，莫林他在心智上还只是个孩子，压制不了其他人。”
“我还是说明白些好了。我应该是叫尼尔·司诺克斯，因为母亲的病定居在休比斯村。我和莫林那孩子的关系很好，他的读写是我空闲的时候教的，算是半个老师吧，所以他很多事情都会跟我说。”
“也正因为这个原因，我发现那些药剂师可能有问题，但在调查的时候暴露了自己，反而被抓住成了试验品。我原本以为自己死了，却发现自己又在莫林身体里活了过来。休比斯村的所有人，都在他的身体里或者，那些药剂师也是。”
死了？在你的所有推测里，都是尼尔为幸存者的前提，他怎么会死了呢？
“但现实是，尼尔·司诺克斯是休比斯案唯一的幸存者，甚至他有一个儿子，我和我的同伴还见过那个红发猫眼的老板。”说完，你死死盯着那人的表情，不想错过对方一丝一毫的变化。
“怎么会？等等，你说红发猫眼！我记得……”自称尼尔的人突然想起了什么有些激动，但好像激动过头了，五官开始漂移。
“是他！是他！那个逃跑的胆小鬼！那个叛徒！那个刽子手！为什么我们都死了，他还能活着，他不配！啊啊啊啊！！！”那人的声音一下尖锐一下又嘶哑，好像好几个人在同时发表自己的意见，争来抢去。
你后撤了一步：“现在你又是谁？”
那人一时间没有回答，五官还在扭曲着，突然他的手摸上了提灯那只手的胳膊，很明显的声音，整只胳膊带着血肉都被卸了下来，手一松，胳膊掉落在地上，又融化成一团黑泥，而脸上的神情因为这一番操作稳定了下来。
“还是我，没有吓到你们吧？如果我没有记错，那个人应该是药剂师中的一位，竟然借着我的身份……”尼尔难得有了怒气，但是意识到自己现在的情况，叹了口气，又恢复了平和，“别的不重要的我便不多说浪费时间了，我先送你们出去，如果可以，希望你们能让那家伙得到应有的制裁。”
尼尔的言辞诚恳，认真地看着你们一行，关于他说得食物的前提，就你所知的，食用了这里的食物的，只有兰斯一个。
[a告知尼尔有人吃了食物]
[b等兰斯自己说出]
[a告知尼尔有人吃了食物]
“嗯……我们的确有人食用过这里的食物。”你主动答道，避免让兰斯主动陷入尴尬的境地，更何况你们其他人没有食用食物，也是因为他的先一步尝试，“食用过食物的人真的没有任何办法可以出去了吗？”
[兰斯好感+5]
[纯白+1]
[外向+1]
尼尔叹了口气：“理论上来说是这样。除非，你们能杀死莫林。他是这个休比斯存在的核心，他一死，所有的东西自然都会消失，设下的限制也是。”
“杀了莫林？和杀了面前的你不一样是吗？具体要怎么做？”你注意到尼尔话语里的特意强调，主动询问更加精确的信息。
“准确来说，是杀掉以莫林为主体的聚合体，我只是聚合中的一部分，无法影响整体。去广场吧，那里是除我外所有人死亡的地方，也是唯一能唤醒聚合体的地方。还有，聚合体没有情感，类似于影族，只有碎掉体内的核心才会死亡。”
地上的黑泥向着尼尔汇集，又和尼尔融为了一体，被生拆掉的胳膊恢复如初，尼尔弯腰捡起灯，转身带路。
“要跟上去吗？”你无声做着口型，询问身后的三人。
西瑞尔点了点头。
兰斯对你一笑。
柏莎辨认了一下你说的话，上来拍了拍你的肩，在你的耳畔轻声说道：“我相信小公主。”
在迈入广场那铺着圆形石头的范围之内的那一刻，尼尔的身影融化成一团黑色的淤泥，周围也随着尼尔的变化发生变化。
尸体、或者干脆说是腐肉吧，被黑色的粘液粘连着，肉块已经分辨不出原主，融成了一大团像是踩烂的脑花一样的东西。白骨上或多或少残留着碎肉，粘连着血丝和黑色粘液，这竟然是场景里看上去最正常的东西了。
地面铺满了黑色的淤泥质物质，以至于看不见血液的存在，但留存于空气中那浓郁的血腥味却清楚说明了鲜血的存在，甚至是血流成河的场面的存在，一切都掩盖在淤泥层之下。
在被腐蚀的肉质里，零星支着几只脑袋，大都看不出原貌，但神情上的惊恐却是掩盖不住的，甚至你还认出了其中一个完整度很高的脑袋，是有着铁锈色麻花辫的琳。
你赶紧后撤，推开淤泥的覆盖范围，而那些淤泥也不在意你们一行的逃离，它们现在的首要目标是聚集。
黑色的淤泥向着中心的位置蠕动堆叠，逐渐压缩，而在那些蠕动中，你隐约听到了哀嚎与悲泣声。
“要从现在开始出手吗？”你捧着法典，问完后也不等着回答，开始提前默读咒语，一般来说，越是强大的魔法需要提前吟诵的时间就越长，当然，如果自身对元素的掌控力很强或者有相关法器作为媒介，瞬发也不是不能做到。
事情的爆发就在一瞬间，先是聚拢的淤泥躯体分化出黏糊糊的触手，向着你们几人的方向砸下。
你的魔法吟唱完毕，刹那间，四周弥漫起低温的雾气，配合着西瑞尔制造的水雾场，冰元素浓度大幅提高，拖泥带水的触手在一瞬间就被冰晶封冻。
“注意寻找核心。”你嘱咐着担任近战的柏莎。
后者手上的绷带出现纹路，明显也是一种被激发武器，带着亮起的纹路，柏莎没有硬去砸碎冰层，而是抱住了其中一根触手，咔嚓，随着冰层的碎裂，触手被生掰了下来。
“西瑞尔。”掰断的触手被柏莎扔给了西瑞尔。
这是你们商量好的处理方式。
由于影族躯体那黏黏糊糊的方式，加上西瑞尔的水雾场辅助，你的冰冻能力在这场战斗里就是一个强控。
而影族在物理和魔法两方面的高抗性，注定了西瑞尔这种擅长伏击和迅速结束战斗的眼没有用武之地，更何况西瑞尔精神上的遗留问题还摆在那里。
剩下的两位中，药师本来就是辅助位，加上兰斯又是弱不禁风款，自然占据了给众人加状态回血的位子，于是主攻手只剩下了柏莎。
你们商量的方案很简单，并不追求硬打，而是以破坏核心为重点。先由你先手控制，柏莎出手将影族的一部分抠下来，扔给西瑞尔解剖找到核心，兰斯就负责盯着你们的状态，及时回复。
水汽充盈的场地里，被掰下来的触手挣扎着想要破冰，瞬间裂缝又被补上。
“殿下，弱控制。”西瑞尔看了一样自动生成的厚冰层，有些无奈。
“做不到。”这种大范围的强力附冰攻击，以你现在的能力还不能做到一心二用，单独争对一段肢体还好，作用在整体上，碎冰和冰封的状态频繁交替，你把全部心力放在了控制整体上，还要柏莎的配合，才能拉扯住影族。
西瑞尔看了一眼局面，立刻明白了原因，在场的除了他接近职业级，其他都是标准的正式级，第一次配合做到这种程度已经不错了。
借用巧劲，西瑞尔将触手搬离了冰元素涌动剧烈的区域，裹着水元素的尖刀在触手上开了个口钻了进入，便开始在里面游弋，寻找可能的核心。
“这一块应该没有，我精神力不错，可以辅助你检索。”兰斯突然出现在一旁，一枚植物种子先一步被不由分说地扔下，种子迅速发芽，纤细的藤蔓将触手装饰性地捆了起来，“但我单独不能按住它完成精神力检索。”
“下一个。”西瑞尔点点头，让出一些距离，刻意引导水汽，触手被扔回了冰元素较浓厚的区域，西瑞尔距离选择得很好，既能受到冰元素影响，又难以回归本体。
期间柏莎已经又扔了两块冰坨子过来，西瑞尔和兰斯马不停蹄地赶往下一个。
然而，在西瑞尔没有注意到的地方，坚韧的植物似乎想要突破冰层，引出了一些裂缝。
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