第2章 贰
到了皇上赐宴的清宁殿，先遇上的是当今皇后。
皇后姓钟，是太傅钟岳的掌上明珠，名灵毓，小名阿秀，合的是钟灵毓秀的意思。她也确如其名，天资聪慧，不让须眉。从小得了先皇恩赐，与皇子公主们一同念书，悟性之高，让先皇经常与皇后笑叹，永宁可被比下去了。
永宁公主虽备受宠爱，性格并不骄纵，和这位毓姐姐自来亲厚，听到说自己被比下去了也从未气恼，倒是乐呵呵地对先皇说，毓姐姐比我聪明，父皇也给毓姐姐封个公主吧，让她可以住在宫里常常和我在一起。
这话虽然从礼数上来说不合适，但先皇和皇后一来信任心底无私鞠躬尽瘁的太傅，二来确实心喜钟灵毓，还真动了收为养女册封公主的心思，不料，反对的，却是当时的太子，后来的徽宁帝李俨。
李俨反对的理由是，我不要阿秀成为我的妹妹。
“那是为何？“先皇奇怪，平日里他们相处也并未传有不睦。
年少的李俨清楚地说，我想要阿秀做我的太子妃。
此语一出，先皇和皇后一怔，但回过心思后倒暗暗赞一句好打算。太傅性情宽仁中正，不涉朋党之争，但因经纶满腹甚多真知灼见，是各方各派都不得不敬重几分的人物。而李俨自周岁就被立为太子，地位稳固，他不需要去拉拢任何一方的力量来做自己的赌注，他要做的就是维持局势的均衡平和，所以选太傅的女儿做太子妃，确实是最稳妥的选择。
只是钟灵毓虽然聪慧，但相貌平淡，至多只能算个清秀，并无天姿国色，要论仪容，恐难今后母仪天下。
皇后私下对李俨说过这个顾虑，李俨只道，我是以后的天子，只要在我眼里阿秀清丽绝伦，旁人只会纷纷效尤，岂会多言。
于是，钟灵毓在次年被册封为太子妃。
李俨十七岁登基，钟灵毓封后。
而今已是四年。世事多有变迁，但钟灵毓与永宁公主一直亲如姐妹，这当下见永宁和卫襄一起来了，她先迎出来，微笑道：“你皇兄算准了阿襄会先去看你，也算准了你会和他一起来。”
“哦？那他还算准了什么？”永宁也习惯了被这个事事了然于心的皇帝哥哥料个精准，笑眯眯地问。
“他还算准了等会儿官家赐宴，坐席上需要礼数周全，且多是谈政论道，你必会厌烦，所以吩咐了小厨房做了你爱吃的，让阿襄自去赴宴，我与你先在偏殿里吃了，晚上看灯赏花时再过去不迟。”钟灵毓一席话听得永宁眉开眼笑，连连道：“果然是皇帝哥哥知我心意。那长生哥哥你先过去，可怜你又要吃一顿饿肚子的饭，等会儿赏花时候我带小厨房的点心来给你吃，比御厨做的强。”
卫襄点头，走了几步，又回头道：“嗯，那种不太甜的茯苓酥多带几块。”
“知道了！”永宁笑出了声，对他挥挥手，做个小鬼脸。转头对钟灵毓道，“他麾下那些将士知不知道他们的少将军也有像个馋猫的时候！”
“我看呀，阿襄要吃茯苓酥是假，无非是想回头多看你一眼罢了。”钟灵毓笑着抚一把永宁的面颊。
永宁公主是人所共知的天人之姿，民间由她的美貌而编演出的话本啊戏剧啊数不胜数，只她自己好像从小就美，美成了习惯，倒不以为意了。
“什么？他进宫像回家，我那千凰殿他从来是想来就来，用得着这么眼巴巴地多看一眼两眼么。他就是惦记茯苓酥，我不爱吃淡的，老不记得带它。”永宁道。
“你又不是不知道阿襄对你的心思。”钟灵毓笑道。
“我知道啊，长生哥哥喜欢我，他一直都对我好，喜欢我。”永宁倒是回答得爽快。
钟灵毓看着她，问：“那你怎么想？你喜欢阿襄么？”
“阿襄，长生哥哥——谁会不喜欢他？”永宁说着这样的话，目光中却难得的流露一丝惘然。
“是想要嫁给他的喜欢？”
永宁听了这句问话，静了静，声音低了下去：“说实话我也没有想明白，谁会不喜欢长生哥哥呢，我自然也是喜欢的。只是想到嫁人那些事，总觉得很远，而且我身为帝国公主，总有该尽的责任，想来这些事是轮不到自己做主的，皇帝哥哥什么事都料得准，都有办法，就交给他吧。”
钟灵毓本来只是几句玩笑，不料却似乎触动了公主的心事，并不愿看她烦恼，当即拉了她手道：“既然还远，那想它作甚，皇上他视你如珠宝，不会舍得这么宝贝的妹妹早早嫁人，待以后再说吧。现在我们先去看看有什么好吃的。”
永宁想想也对，立刻放下了心思，开始心里盘算着要吃些个什么好东西。
晚上皇上来传的时候，皇后和永宁公主已进完晚膳，正品着一盏雪水泡出的玫瑰露聊天。永宁念叨着吃得太饱，有一搭没一搭地说着话几乎又要睡着，听到皇帝身边的明公公来传，迷迷糊糊应了一声。
“阿南，”钟灵毓叫着永宁的小名，问她，“还去么？”
永宁迷糊地想了想，才想起钟灵毓问的是什么，去和皇兄赏花看灯？好像主要是为了去看看某个人，对了，是那个传说中金陵来的苏息，是那个让平时在宫里啥国色天香没见过的阿妩，居然为了他和阿莞起了争执的苏大人。
想到这里，永宁忍着困，站起身，拉着钟灵毓道：“要去，毓姐姐，我们走。阿妩阿莞，你们这下子去看清楚了就不会争闹了。”走了一段才问，“长生哥哥的茯苓酥？”
“带了，带了。”钟灵毓和身边跟着的侍女都忍不住笑。
皇上和一干人在九曲莲池边，点了琉璃盏，远远望去，如天上繁星映衬，璀璨晶莹，十分好看。
卫襄看她们来了，已过来接。
永宁虽然按捺不住好奇，但还是守礼数，先去见过徽宁帝，然后流目看一眼周遭，见果然来的都是朝中大员，中书令纪允川，门下侍中常予，尚书令典云，三公齐聚，六部来了兵部尚书卫老将军，吏部尚书江然和刑部尚书顾淮。但，似乎没看到生面孔啊？
“皇帝哥哥，客人呢？”永宁小声问。
“客人？哦，你是说苏息。”徽宁帝微蹙了下眉，“方才他饮了酒，似不胜酒力，有些不适，先行告退了。”
“哦……”永宁有些失望，呐呐地道，“听人说他是个传说中的人物，本想来见上一见呢。”
“就知道你那点小心思。”徽宁帝轻点她的额头，“那下次吧，苏息既已入朝拜官，你身为公主，总有机会能见到的。”
永宁公主应了一声，听得他们又开始谈论国家大事，真正是困意上涌，匆匆告退只想回寝宫好好睡上一觉。
卫襄看着她迷蒙睡眼，微觉好笑，午后自己去千凰殿时她才午睡方起吧，这时分竟又困成这样。别的皇室女子，哪个不是日日苦心筹谋经营，只这永宁，从小没心没肺，除了吃就是睡。
永宁带着阿妩和阿莞回宫，走到御花园的凝碧亭，忽见亭中有人，正扶栏而坐，背影瘦削，一袭青衫被风吹得微微拂动。
永宁心念一动，脱口问到：“是谁？”
那人闻声转头，于是，永宁公主在那一年盛夏的夜晚，荼蘼花架旁的凝碧亭，看到了一张清明如月色的侧颜。
“苏大人。”阿妩道出来。
永宁公主似觉意料之外，又觉情理之中，竟然是他，也果然是他。却不知他为何一人在此。
她走过去，看着他，问：“你就是苏息？”
他站起身，身量颇高，越发显得清瘦，对她施了一礼，声音淡而静，气息却轻微不稳：“微臣苏息，见过公主殿下。”
“你认识我？”永宁好奇。
“不认识，微臣是靠猜测。”苏息眼中似掠过一丝诧异，但迅速隐去，恢复深不见底的漆黑深湛。
好在永宁也没有追问他到底是怎么猜到，却见他面色苍白，想起方才皇上说他不胜酒力突有不适，关切问道：“你……可是醉酒？”
苏息牵出一丝浅笑，道：“方才饮得急了，怕御前失仪只得扫兴告退，现在已经无碍，谢公主关心。”
永宁注视他，他的面容清澈沉静，那三分从容三分恭肃三分静定加一分疏离，是外臣无懈可击的风仪，但为何在看清他时，她却有突如其来的近于迷惑的慌乱，还连带着没有来由的凄凉意与恐惧心，“我们，曾经见过？”公主微凝眉，轻声问。
“臣久居金陵，这是第一次入宫。”苏息温言回答。
是夜花影摇动，还远未开到荼蘼，月到天心，并无人知晓此生无望。
多年后，她才明白，他从未欺瞒，只是不给答案。
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