第十四章 白人酋长与棉花

　　经过弗兰茨的询问才知道，被放走的酋长们并没有履行自己的诺言，他们利用帮助修建港口的机会，意图将留守多哥的奥地利的军队一网打尽。

　　当然这些土著先遣部队带着随身武器混入的企图被奥地利士兵一下就识破了，于是乎躲在后面观察的酋长们索性露出了本来面目，他们直接派出大部队，试图以兵力上的优势冲破奥地利人的防守。

　　只不过那些没有亲身体验经历的土著们，对舰炮的恐怖一无所知，在八艘战列舰的炮火洗礼之中，实心铁球满天飞舞，所过之处一片血肉模糊。

　　更好笑的是那些土著居然没有选择逃走，而是直接献上他们酋长的头颅投降了。到此为止，多哥南部的七个部落已全部投降，而且他们一致要求由一位白人作他们的酋长。

　　“战场投敌？”弗里德里希觉得十分荒谬。

　　“不？这叫战场起义，更准确的讲，是弃暗投明。”弗兰茨更正道。

　　“那这码头都是土著人造的？”弗里德里希有些难以置信。

　　“是的，弗里德里希大公。莫里森上校监督那些土著人建造的。”负责留守的帕里什上尉说道。

　　“这工程质量还是可以的嘛，好吧，看在你工作认真的份上，莫里森，你就留下来给他们当酋长好了。”弗里德里希半开玩笑地说道。

　　莫里森在大学学习的专业是建筑，但是他的父亲希望自己的次子未来能有更好的前途，所以便将他送去了海军。

　　莫里森是个典型的奥地利人，那就是不务正业。一个不想当酋长的海军上校，不是一个好建筑师。

　　这帮人的天赋都是乱点的，就像陆权国的奥地利从来不缺乏海战天才。内河水军暴打横行欧洲的巴巴里海盗，正规骑士团打不过胡思起义的农民。

　　“好的，弗里德里希大公，我会按照您的命令，将这里建设成西非最好的港口！”莫里森十分庄重地向弗里德里希敬了一个军礼。

　　“我...”弗里德里希可不想接这么一口天大的锅，不过他的话被弗兰茨打断了。

　　“恭喜你，莫里森先生。您终于找到了您愿意为之奉献一生的事业。”

　　“我会用我的行动来证明，您的决定没有错。”莫里森再次郑重地发誓。

　　“幕后主使查出来了吗？”弗兰茨其实挺好奇，到底是谁在后面捣鬼。

　　莫里森和帕里什摇了摇头，那些土著人根本说不清，只知道这次袭击是之前那些酋长们商量好的。

　　不过那场大战之中，知道秘密的人几乎都死光了，后来为了清除那些酋长留下来的影响力，又将曾经拥护过他们的人都钉死在了十字架上。

　　多哥南部的部落都很弱小，长年的捕奴战争，再加上最近的几次大战，整个多哥南部的土著人口已经不到五万人了。

　　多哥的保护协议完成之后，弗兰茨的这次西非之行也算是圆满结束了。

　　如果一切顺利，六个月之后，奥地利就能收到第一批来自殖民地的棉花了。

　　棉花的重要性，其实远超大多数人的想象。

　　棉花不只支撑着这个时代的纺织业，今后在医疗，军事领域，民生领域都会有着无可估量的作用。

　　这一时期的纺织业已然成了最重要的工业，一个国家加工棉花的多少，直接可以体现出那个国家的实力。

　　你以为罪恶的种植园经济，那些黑奴种的是什么？没错，除了蔗糖就是棉花！

　　而此时的蔗糖生意早已不复当年，按美国人的说法，这是一个黑白的时代（黑代表鸦片，白则是指棉花。）

　　历史上1840年，奥地利帝国生产棉布100万锭、法国300万锭、英国1500万锭，德意志诸邦为120万锭，其中萨克森生产了60万锭。

　　这也是为何萨克森只有原来国土的三分之一，依然敢和普鲁士叫板的底气所在。

　　此时（书中的世界线），奥地利帝国生产棉布数量达到了150万锭，原因是纺织业得到了墨西哥的棉花支持，同时又开拓了德意志和意大利的市场。

　　法国的棉布达到了360万锭，虽然在埃及损失惨重，但是却意外得到了德克萨斯的棉花产地，大量的廉价棉花涌入法国促进了纺织业的发展。

　　其实此时奥地利的工业能力不弱于法国，单论机械制造更是欧陆第一，就连萨克森（德意志诸邦和意大利诸邦用的也是奥地利的织布机，只不过用量都不大。）用的纺织机都是奥地利生产的。

　　但奥地利帝国仅仅生产了150万锭棉布，不是其他原因，就是因为没有足够的棉花。

　　英法两国吃进了运往欧洲84%的棉花，其余的欧洲各国只能吃英法剩下的残羹冷炙。

　　此时世界上最大的棉花供应商是美国，它实际上是英国人的狗腿子，随时可能会与其合谋提高棉花价格对某国实施制裁，甚至直接断供，这种被人卡脖子的感觉相当不好。

　　同时期巴西和墨西哥两国的棉花产量总和，大约是美国产量的3%。这两个国家，墨西哥连年战乱，加上人力资源匮乏，种植面积小，市场等诸多原因叠加在一起，使其棉花产业始终没有形成规模。

　　巴西虽然和美国一样是奴隶种植园经济，但是由于管理上的问题，使巴西的棉花单产非常低。

　　而且巴西当地的庄园主非常懒散或者说异常，比如弗兰茨已经多次在向其疯狂进口橡胶，然而其扩大产能的速度却依然跟不上需求，甚至宁可派奴隶工人去采野生橡胶，也不愿意扩大产能。

　　埃及倒是曾经接近过美国的10%，但由于战争和阿里政府的失势，棉花种植遭受了重大打击。

　　当地的农民并不相信棉花，也不信任货币，他们更相信可以吃的粮食。于是乎大片的棉田成了粮食基地，这让法国人感到十分无奈，但对于英国人来说则是影响不大，因为他们并不依赖埃及的棉花。

　　同时整个欧洲没有一处优秀的棉花产地，适宜棉花生长的只有西班牙南部的小部分区域和希腊南部的部分地区，不但产量低，而且质量差，与非洲生长的长绒棉完全无法同日而语。

　　棉花不仅仅是可以做成棉布，还是战略物资。

　　硝化棉便是日后大名鼎鼎的无烟火药的重要原料，含氮量低的硝化棉，用以制造喷漆、人造革、胶片、塑料、油墨等。

　　无烟火药的价值，想必大家都很清楚，它是人类继黑火药之后，第二种应用广泛的炸药，没有它，甚至无法进行现代战争。

　　任何一个强国都对优质棉花有着强烈的需求，没有它就没法持续战争。

　　随着近代医学的发展，人类对消毒杀菌概念的普及，棉花在医疗上的消耗也会成几何倍数增加。

　　轻工业的发展，同样离不开棉花....

　　现代非洲棉花产量低，是由于投入少，种植面积小、基础水利设施缺失、管理疏漏、品种劣化等诸多原因导致的，并不是这片土地不适合种植棉花。

　　奥地利帝国想要成为真正的强国，就要突破棉花这一限制，所以西非的殖民计划是必需的。


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