第二十四章 军人与政治家

　　威廉这次明白了为什么马梅里丽联邦如此强大却只能依靠城墙来保障自己的安全。他甚至觉得那些看上去很高的城墙的高度似乎还有点不太够。

　　阿瓦隆和威廉还能说什么呢？他们现在只能回自己的营地里待命了。毕竟在这里阿瓦隆已经不再是最高指挥官了，在他们的上头除了一票斯迪诺王国的将军元帅之外还有个国王。

　　然而事实上这个国王虽然不希望他们就这么参与自己国家的“内政”，但是也并不打算让他们休息。

　　上战场？别做梦了，如果被坐实了自己是在马梅里丽联邦的帮助下击败兽人的话那么自己那仅存不多的威望会怎么样？所以墨索里尼的想法是：打发他们离开这里，离开孟达尔。是回米兰也好还是回马梅里丽联邦的其他国家也罢，反正在自己击败兽人之前阿瓦隆的他的人马只要不出现在自己的面前就好。

　　第二天，他把阿瓦隆叫了过来，表示要为他和他的人召开一场盛大的欢送仪式。

　　“陛下，既然您有信心击败兽人，那么我们就离开了，至于着欢送仪式，我看还是算了吧。”阿瓦隆叹了口气，说道。

　　然而墨索里尼并不在意阿瓦隆的说辞，作为一个精明的政客，他怎么可能会放过阿瓦隆身上的政治影响力？如果国民们看见了马梅里丽最强大的边防军在面对最强大的兽人都被打成这个样子，那么当自己击败兽人的时候将会获得更多的威望。

　　“阁下和兽人血战到底，我等是相当敬佩的。但是我的过民对兽人有着巨大的畏惧，而且对军也有着种种不信任感，所以我希望阁下你能出面帮助我打消大家的疑虑。”

　　话都说到这个份上了，阿瓦隆也只能答应了。毕竟不管是真的对战争有利，还是仅仅对墨索里尼自己有利，阿瓦隆作为一个将军，有责任有义务服从一个国王的安排，哪怕这个安排对他来说是一个耻辱。

　　这次游行让他想起了三个月前的那一次游行。类似的情况，类似的结局，类似的失败，类似的理由……好像自己两次都输给了一个叫哈桑的兽人。

　　因为战败而被人歌颂，这简直就是世界战争史上最可笑，最可悲的事情。

　　当然，在后世的历史学家手里，阿瓦隆的这一系列战败与后退为马梅里丽保住了大量经验丰富，意志坚定，战斗技巧强劲的士兵，这些士兵以基层军官和中层军官的身份活跃在马梅里丽联邦的军队中，这才奠定了马梅里丽军胜利的基础。而这些战斗本身也证明了阿瓦隆的意志坚定与不屈不挠。但是这些历史学家永远也不会知道阿瓦隆当时到底付出了什么，也不会知道这个伤疤到底伤了他多深。

　　“哈桑你到底还要折辱我多少次？”

　　阿瓦隆心里默默地喊着。然而很可惜，远在天边的兽人将领并不知道他心里的呐喊与愤懑。就连坐在他面前，一脸虚伪的微笑的墨索里尼都不懂。

　　第二天，阿瓦隆驻扎在城门外的的军队缓缓地开进了孟达尔，他们要沿着主干道走，做一次武装游行，然后通过孟达尔市中心的广场之后离开这里。接下来再去哪里就不是墨索里尼的事情了。

　　阿瓦隆的军队虽然是一只败军，但是他们高昂的士气，已经饱经战火在盔甲和躯体上留下的痕迹给他们带来了应有的尊敬。不是所有人都能在面对令人绝望的对手时候还能鼓起勇气进行反抗了和斗争的。至少阿瓦隆的军队做到了这个一般人做不到的事情。虽然一开始孟达尔的市民们还试图折辱这只部队，但最后也折服在这支部队的气势以及身上所散发出的杀气，那些伤痕也变成了展现战斗意志的工具。到最后这些一生没上过战场的人们甚至产生了一种这支部队是胜利者的错觉。

　　当墨索里尼发现了这支部队并没有被自己的人民所唾弃或者鄙视，反而是获得了所有人的尊敬的时候，他便悄悄地放缓了自己的马的速度和阿瓦隆一起数并肩而行。墨索里尼骑着白马伸出手向自己的百姓们招手，仿佛自己也是这只军队的一员。

　　然而那些前一天还在看阿瓦隆笑话的斯迪诺王国将领们，却感到了未来的希望非常的渺茫。他们看了阿瓦隆的军队终于知道了这些军队的精锐程度要远超自己手下的部队。连这些军队都败给了那些来自西方的凶兽，自己手下的那些远不如佩尼亚守备部队的军队又能做到什么程度呢？

　　“或许停下阿瓦隆的建议，把战场选择在一个……有些防御工事的位置上比较好吧……”

　　旁边另一个斯迪诺将军似乎也听到了这句话，于是他假装没有听到，不动声色地说道：“战场就放在那三个棱堡的位置吧……”

　　到了城外，墨索里尼紧紧地握着阿瓦隆的手，仿佛是一个相识多年的老友一样，“情真意切”地说道：“保重啊阿瓦隆将军。”

　　“陛下……”阿瓦隆最终思考了一下，放弃了给他建议的打算，只是轻轻地说了一句，“陛下也保重。”

　　而在佩尼亚堡垒，兽人也在举行着一场庄重的仪式。三万来自博尔帝国的战士们的尸体整整齐齐地摆放在地上，而从各个军团里派遣出来的代表们站在晾一边，为这些伟大的战士送行。

　　“伟大的战士们，你们的英勇将会为我们的国家打开一扇新的大门！你们的无畏将会为我们的国家建造起最坚不可摧的城墙！你们的牺牲将会为我们的国家铺平通往未来的道路！”哈桑站在最高出为这些人致辞。

　　当悼词结束的时候从其他的军团来的十二万人的代表们缓缓地走到这些战死的将士身边，轻轻地将搭棺椁边上的棺材板给合上，然后将这些棺材放到了海里。

　　这是兽人葬礼的习俗。在千年之前，马梅里丽半岛上的兽人帝国被尼斯帝国所击败，幸存的兽人们乘船从马梅里丽半岛的最南方逃离，最终发现了南方大陆并在那里定居下来，建立了新的帝国。

　　当时无数的兽人死在了这场壮大的远征之中，所以后来水葬便在兽人之间流行了起来，在兽人们的眼里，死亡并不是死亡，只是在前往发现一个新的大陆的征途而已。

　　数万个船型的棺椁在洒满的帮助下顺着海流渐行渐远。所有参加葬礼的人，无论是兽人，还是精灵，牛头人，巨魔，地精……都被着庄重的氛围所感染，将右手握拳，重重地锤在心脏至上。

　　这是，哈桑的副官在气氛到达最顶尖的时候高声大喊：“放箭！”

　　精灵弓箭手们将无数的火箭放了出去，火箭一粘上涂满了火油的棺材板的时候瞬间燃起了熊熊大火。

　　哈桑拔出自己的战斧，遥指着马梅里丽的方向高声大喊到：“胜利！”

　　这句话仿佛是将一丝火星丢进了巨大的干柴堆之中：“胜利！胜利！”

　　这一刻，博尔帝国远征军的士气被点到了最高。仿佛第二天就能征服马梅里丽一般。

　　就在这是，前线的侦察兵回来了，他们带来了一个非常重要的消息》：在马梅里丽山脉上肆虐了四天的山火终于熄灭了。

　　兽人大军，剑指马梅里丽。

　　(本章完)


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