第37章 第三十七章许州
铅色的乌云遮住了太阳，天空中只散落了阴沉而压抑的光，寒风将枯枝吹落，连带着枝头的雪也一并散落。
“殿下，真要去许州？”陈妤抿紧了唇，低声问道。
“父皇既然命我去查许州赈灾银之事，我也只能去了。”沈止的神色自然，如往常一般，只是心里却难免犯起了嘀咕。
怎么一提起陈川的事，明帝就要把他给打发走？
陈妤也想到了这里，她能够很明显的感觉到，明帝并不想让其他人插手寻找使者巫溪，也并不想还她哥一个清白。
她有些心凉。
陈妤随着沈止离开了皇宫，与流萤、罗轻一并前往了新的住所。
那住所刚好经过重兵把手的宅邸，披着甲胄的虎豹营卫士将小小的三进院团团围住，巡逻放哨简直比兵营还要严格。
“阿妤，”沈止握住了她的掌心，“你别怕，我会还世子一个清白的。”
无数思绪在陈妤的脑海中闪过，她想讲千言万语的话，但却最终只汇做一句。
“殿下，我和你一起去许州。”
明帝不会听她的话，如此重兵守卫，她更是难以与陈川碰面，索性不如随沈止去许州，兴许能在许州发现些转机。
陈妤对沈止说完，转头便又吩咐流萤与罗轻，说道：“你们想办法回到哥哥身边去，一定一定不能让哥哥出事。”
“那郡主您怎么办？”流萤颇为担心和迟疑。
沈止一把搂住了陈妤纤细的腰肢，面无表情地说道：“我在，阿妤必定不会出事。”
流萤与罗轻对视了一眼，悄无声息地离开了马车。
另一头，夕阳西下的柳府后院里，侍女偷偷摸摸地从后门回来。
“姑娘，好消息，三殿下没死。”
柳鸢大大地松了一口气，心中升起了庆幸，而后才问起：“那陈妤呢？”
“长宁郡主她也活着，而且……”侍女颤颤巍巍地回答道。
“而且什么，少吞吞吐吐的！”柳鸢冷声说道。
“而且长宁郡主好似是一直与三殿下在一块的，回京城都是一起回来的。”侍女说完忙低下了头，不敢看柳鸢的脸。
柳鸢的神色中流露出了一些怨毒，像是一条蜿蜒而上的毒蛇一般，她的目光狠厉，这样看起来都不大像是养在闺阁的小姐，而是手上沾过血的亡命之人。
“他们还接活吗？”她沉声问道。
侍女把头低的更低，每当这种时刻，她都会有些怕自家姑娘，轻声细语地说道：“他们说，先前接姑娘的活，不过是在一位大主顾的要求下顺带的，现下大主顾取消了，自然也不会再接姑娘的。”
“大主顾？顺带的？”柳鸢呢喃地重复着，“合着是没看得起我这柳家七姑娘，二皇子妃？”
“姑娘，那些毕竟是手上沾人命的家伙，咱们能远离还是就远离。”
听见柳鸢这不服气的语气，侍女连忙劝道，她被迫要联络那些人就已经很心惊胆战了。
柳鸢冷哼了一声，只是暗自记下此事，再未多言，只是又问道：“那三殿下接下来可是回刑部任职？那陈妤又住在哪？”
“陛下派了三殿下去查许州赈灾银是否施放到位，奴婢听说，长宁郡主也要跟着去。”
这事轻而易举地就能打听到，是她的本职，故而侍女说话都顺畅了许多。
“许州？柳家的老窝不就在许州？”柳鸢的神色中闪动着莫名的神色。
许州比京城更靠北些，位于北岭山脚下，因着群山密布，所以当年景不好的时候，总有些刁民落草为寇，日积月累之下这些流寇已然汇集成了一股相当的势力。
不过，这并非沈止此行的目的，这些也是他从前在别处听来，不知真假的信息。
许州知府听闻了京中来人的消息，以极为热情的态度迎接了京中来的钦差。
“竟不知是三殿下亲自来核对赈灾银，下官有不周之处，还望殿下海涵。”许州知府显得很是诚惶诚恐。
沈止已经习惯了这样的态度，顶着一张能冻死人的脸，非常自然地接受着许州知府的安排。
许州知府小心翼翼地陪着，只是目光时不时扫向沈止身侧的陈妤，欲言又止，止言又欲。
沈止看出了他那点问询的心思，相当干脆地说道：“这是我夫人。”
顺手还想揽住陈妤的腰，被陈妤一巴掌打掉，并收获了陈妤一双瞪得圆圆的眼睛。
“原来是三皇子妃。”
“不是，没有，还没成亲，”陈妤连忙解释着，不过有点语无伦次，“我是长宁郡主，陈妤。”
许州知府自然是知道镇北王之女的，只是他看向陈妤，又看向沈止，显然是在拿不准到底该叫陈妤什么。
“我夫人害羞，你就叫她郡主就好。”
陈妤凶巴巴地看着沈止，试图用目光，让这个以前都不怎么多话的家伙少说两句。
然而，并没有什么用。
“原来是长宁郡主啊。”许州知府恍然大悟，对陈妤也更恭敬起来。
许州知府一边说些无关紧要的寒暄话，一边把沈止一行人往府衙带去。
“三殿下与郡主舟车劳顿，还请先歇息之后，再来核对账目。”
“不必，郎大人身为知府定是事物繁忙，我等早点解决了这件事，也算给朗大人削减些麻烦事。”
沈止直截了当地说道。
他以前也曾受命来过各州县，基本上只要是一味拖延，不让查账的，多多少少账目都有些核对不清，他那时候就不会轻易放过，更不必谈现在，阿妤在他的身边，也定是不愿他如此做的。
“三殿下，实话讲，实在是府衙各官吏还未将账册清理齐整，现下查看可能不大方便。”郎知府犹犹豫豫地说道。
沈止第一次见到，直接清新脱俗地将账册有问题摆到明面上的人，他便也好奇地问了一句，“如何不齐整？”
郎知府一狠心一跺脚，对沈止说道：“下官已经将银两分发至各县，但是各县长官无一人回复赈灾银相关音信。”
沈止皱起了眉，有些不解地问道：“你才是许州长官，连许州下辖各县的官员都管不了？”
朗知府自然听出了沈止已然对他的能力有了质疑，他只好解释道：“许州多山，道路崎岖难行，虽辖各县，但是音信难通，各县官吏几乎占山为王，下官也是毫无办法啊。”
“为何不上奏朝廷？”陈妤听着都有些奇怪的问了起来。
“下官上奏了啊，可每回都如泥牛入海毫无音信，”朗知府痛心疾首地说道：“后来下官便不再上奏，谁知竟来了三殿下您。”
沈止的眉头皱得更紧了，他来许州之前，可从未想过一个核对赈灾银的差事，还能牵扯出这些。
他想起了明帝嘱咐他这事时，意味深长的目光。
所以他这父皇是特意来派他查许州的？
“那就更不必先去修整了，郎大人就先去忙州府事宜去吧。”沈止低声说道。
郎知府一怔，只见沈止已经找好了机会，不着痕迹地脱离了大部队。
“不要声张。”郎知府嘱咐着府衙的差役们。
沈止与陈妤单独骑了马，前往了许州山中的各县。
而越走，沈止的眉皱得便越紧。
“殿下，”盘山的道路上，陈妤看见了坐在路边雪堆旁的老翁，“那里有人。”
他们走近了些，这才瞧出来，这老翁的双腿自膝盖以下便没有了，在这寒冷的天里，还只是穿着单衣，也不知道他是怎么走到的这里来。
“老人家，您怎么在这里？”陈妤的眉也紧蹙着，从行囊中取出了以备不时之需的厚衣裳，递给了那老翁。
“你们是什么人？”老翁颤抖地说着话，可是目光中仍然有着警惕。
“过路人。”沈止冷声回答道。
“往代县去的过路人？”老翁的语气说不上和善，反而到还有一番讽刺的意味。
陈妤与沈止对视了一眼，而后说道：“我们真是路过的，本来要往京城去，不过路上遇上了响马，身上财物大多被劫掠一空，便只好沿着路，想至少在天黑之前找个能歇脚的地方。”
“那你们不要再往前走了。”
老翁看了看那衣裳明显不菲的料子，心中便把他们当做了往京城去的商贾，那警惕便松懈了些，开始好心地劝说道。
“这是为何？”陈妤有些奇怪地问道。
“再往前走不远的代县，整个已然成了知县的地盘，老朽便是不服气那劳什子知县，而被处以刖刑扔出来的。”说起这个，那老翁显然很是忿忿不平。
“大启已经废除了肉刑。”沈止皱着眉说出了这一事实。
“唉，反正背靠京城的大官，许州知府也不敢管他。”老翁叹了口气说道。
“不知那知县是何来历？”沈止问道。
“旁的老朽也不知道，只知道知县姓柳，与京中的柳家是同根同源，听说那家还出了娘娘，生了皇子，惹不起的。”老翁长叹着。
陈妤默默地看着老翁口中，京中柳家娘娘生的那位皇子。
只见皇子的脸色貌似更加不好，随意挥手招来了一个不知在哪躲着的黑衣人，吩咐道：“将这老丈代去许州府衙，好生招待。”
“那您？”
“我就是想看看，柳家的旁支借着我的名都干了什么丧尽天良的事。”
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