第一章 乡试解元

　　一个初春上午，晴空万里。随着一阵阵“噼哩啪啦”的鞭炮声，李府大门口热闹起来了。大街上来了一队抬着匾额官差。为首的是一个40岁左右的中年人，满面带笑，身穿京县丞官服。快到李府门口，高声叫道：“李家公子高中了！”

　　李府大门早已打开，涌出李员外还有众多家人。李员外冲着来人行礼道：“多谢大人光临寒舍!”一扭头，对着后边的田管家说到：“奏乐！”田管家连忙朝门口的乐手们一挥手，顿时鼓乐齐鸣，热闹非凡。

　　大门外此时已经聚集了乡里乡亲一大群，老老少少，人头攒动。不时有人指指点点，窃窃私语：原来是李家公子高中今年乡试头名，连县丞大人都亲自送匾题名，好不荣耀！

　　县丞大人等鼓乐鸣奏了一阵，看看气氛差不多了，拿出一块红色榜单，朝大家挥挥手，“都安静了”。

　　人群顿时声音静了下来，鼓乐声也顿住了。县丞高声朗读到“贞元二年，洛阳府乡试，李云烟高中乡试头名。今年秋天，着解送长安参加礼部进士科应试！”。

　　顿了一下，然后朝李员外拱拱手，说到“京兆尹大人特别高兴，亲手书写了解元的牌匾，让下官给送来”说完这话，朝手下的官差一努嘴。官差利落的拉下了牌匾上的红绸布，露出上面的‘洛阳解元’四个大字，然后恭恭敬敬的送给李家。

　　李府田管家赶紧向后招手，上来俩个小厮，顺手接住了匾额。又有一个小厮上前，给官差一人一个红包。田管家又冲乐队一招手，顿时鞭炮声，鼓乐声再次响起，声音更盛刚才。人群中也爆发出一阵阵的喝彩声。高叫声，恭喜声一片。

　　李员外高声说道：“请大人屋里喝茶”。然后侧身让出一条通道。县丞也不推辞，带着众官差径直进了李府。李员外带领家人也跟上。

　　李府在东都洛阳算不上名门望族，也并非大富之家。经营者几处米店生意，一家绸缎庄，算个殷实富户。可惜子嗣惨淡，到现在也只有一个独子。他把希望全寄托在这个独子身上。希望他刻苦读书，他日一朝进士及第，出仕拜相，光宗耀祖。故而对这个儿子管教甚严，不许胡乱结交朋友，也不给他定亲。但却请了全洛阳最好的夫子，教他熟读儒家经典，诗词歌赋。这个儿子还真不负所望，年纪轻轻，二十岁就高中解元。着实让这个老父亲脸上有光。

　　虽然前庭热闹非凡，但李云烟独处后院书屋中，手拿一本经书，仍然在高声朗读，并没有被前面的热闹所打扰。不一会，跑过来一个书童，大声叫着说，“公子，你高中解元了。。。。今年秋天就要去长安了！”

　　“我当有什么大不了的事呢。李童，看你跑得这样慌张的样子！”，接着喃喃自语道，“解元有什么呢，我如果能这期进士及第，甚至高中状元，那才不枉我十余年的苦读呢。。。“高中状元，公子，你的志向这么远大？”李童眨眨眼，小声问到。李云烟却也没有理会这话，接着高声朗读自己的书。。。

　　在接下来的一个多月里，李府安排了好几次盛大的宴请，除了亲朋好友，邻里乡亲，甚至还请了京兆尹等一些洛阳的官员。这些官员还真赏面子，居然来了不少。其实，大家并不是冲着这宴请来的，很多官员都是想看看这个号称洛阳第一才子。听说此子不仅才高，长得也格外俊秀。特别是那些家中女儿待字闺中的官员，想借此机会，上门看看。

　　京兆尹大人原来并没有这样的想法。虽然二女儿也到了该出嫁的年龄了，但他更想把女儿嫁到长安去。自从安史之乱以后，大唐的江山是每况愈下，风雨飘摇了。自己虽然是东都洛阳的最高行政长官，可也要为自己的前途着想。现在的世道，要么背靠长安的高官，要么拉拢手握兵权的节度使，否则自己的官也不知道能当几天。

　　可他的女儿并不这么想，现在听说李云烟高中解元，非要一起来看看。哪有女儿家这么抛头露面的？禁不住女儿三番五次的催促，只好敷衍来看看。

　　李云烟碰到这种场合，除了躲不开的应酬才出来以外。要么躲在书房读书，要么就出门会会将要一同秋天入京应试的举子们。想想和这些官老爷见面，自己就头大。见面那些繁杂的礼仪不说，无外乎都是些鼓励的话，当然更有招贤纳婿的意思。可自己一心只想求取功名，对这些琐事也不上心。

　　至于招亲的事，父亲说了，最好等自己高中，在长安找一门富贵之家，方才能做到青云直上，光大门庭，更能实现自己要做贤相的理想。像本朝开国的李靖，房玄龄那样，安邦定国，图形凌烟阁，流芳百世。

　　不过这次京兆尹大人赏脸登门，李家父子哪里有这么大的面子。所以诚惶诚恐的伺候着。李云烟见了大人行过大礼，在一旁垂首站立。京兆尹大人一看李云烟，面如美玉，眼若流星。鼻梁高直，嘴角含笑，一脸朝气蓬勃之象。再往下看，身材高挑，体型匀称。书卷气十足，又不失玉树临风之态。心里暗自喝彩，都说人中龙凤也不过如此吧？

　　一番鼓励之后，京兆尹大人心想也许和自己的女儿有缘，也未为可知。开口就问李老爷“可曾给云烟定了亲？”李老爷急忙回禀：“未曾定亲。”“那你打算找们什么样的姻亲呢？”

　　洛阳虽然号称东都，可这里的官员都是品阶太低，不能算什么好的靠山。故此，李家父子对此都十分谨慎。李老爷回禀到：“云烟还小，以考功名为重。故此还不曾考虑此事。”

　　京兆尹大人的话，谁都能听出话外之音，偏偏李家不接话题，推脱过去。大人脸上尴尬，一时沉吟不语。门外却急匆匆冲进一个官差，向大人禀告：“大人，洛阳城郊又出了人命案。几个壮汉被吸干了血，心也被挖走了。”“这已经是第几桩了？”“第三桩了，尸体惨状都一样，不像是人为的。”

　　大人本来就烦，一生气“不像人为的，那是谁做的？”官差惶恐的答道“恐怕是妖精所为”京兆尹大人一拍桌子：“荒唐！我大唐江山朗朗乾坤，哪里来的妖精？走，去看看”说完带着众人离开了李府。

　　本来一场欢宴，弄的不欢而散。李老爷连忙把大人送出府。李云烟也暗自好笑。只有野史闲书上才有狐妖鬼怪，难道还是真的不成？

　　李云烟哪里知道，这世界上真有妖魔鬼怪。傍晚十分，洛阳城郊，荒山野岭。一座洞府内，一名老者正在喝茶。喝着喝着，‘啪’的一声，摔碎了茶碗。屋内伺候的小妖一哆嗦。赶紧收拾。老者骂道：“这个野狼精，说什么吃了人心就能结丹。我这都吃了不下十人了。一点结丹的迹象也没有。”

　　房门一开，一股阴风吹了进来。阴风在客厅中间不断的旋转，阴风中露出一个人影。一身雪白的狐皮大衣里裹着青色襦裙的美丽女子，身材凹凸有致，令人遐想的天生尤物。老者抬眼看着这阴风中的女子：“莲儿，你又在胡闹了。”

　　那个叫莲儿的狐妖一脸顽皮之色。站定身形后，看着爹爹发火，有点担心的说“爹爹，你总这么吃人心，会坠入魔道的。本来安心修炼，我们还是可以位列仙班，狐仙是个不错的称呼。”

　　老者说道：“我才不管什么好听不好听。我这妖丹要是结不成，就活不了几年了。”顿了一下，又说道“前两天，野狼精说这光吃普通人的人心不行。最近几个月内，有位神仙转世的人要经过前山的官道。吃了他的心，不仅可以结丹，甚至还能成仙。”说完眼睛放光，呵呵的笑着。

　　莲儿特别不喜欢这个野狼精。每次野狼精盯着自己看，都是心怀鬼胎，满眼邪恶。他见自己不搭理他，现在转而使劲讨好父亲，想让父亲答应他的求亲。莲儿说：“爹爹，你别被他骗了。是他自己想吃不敢吃。如果真是仙人转世投胎，那一定有天兵天将保护，咱们如何能吃到？”

　　这一日，又是一个春光明媚的好天气，李云烟看看窗外，心想自己已经高中举人，该看看老师去了。听听他对接下来的进士应试有什么见解。想到这里，朝屋外高叫一声，“铃儿，伺候本公子更衣。”

　　门外脆生生的答应一声，进来一个约摸十四岁的小丫头。娇小的身躯，梳两个小抓揪，一身湖水绿的襦裙，干净，清爽。小巧的瓜子脸上一对大大的眼睛，乖巧，伶俐。铃儿一进门，就直奔里间，拿出了一套给公子新做好的衣衫，帮着梳洗打扮起来。

　　不一会，李云烟穿着完毕，铃儿拿着镜子问到，“公子，这身可好？”。

　　李云烟抬头看见镜子里的自己，这身打扮，格外神采飞扬。头戴书生巾，全身一袭白色襕衫，上好的湖州丝的质地。腰中盘着一条鹅黄色环带，镶嵌着一块羊脂美玉。腰带上佩戴着一个青色云锦香囊。清新俊逸，风流年少。

　　铃儿嘻嘻一笑“公子今天可是要去约哪家的小姐？”

　　李云烟不觉莞尔“本公子今天是去拜访老师的。”

　　“嗯，还可以顺带看看媛媛姑娘了”铃儿笑嘻嘻的跑开来了。

　　李云烟也不介意，手拿一把折扇，抬腿迈步出了房门。朝府内叫了一声：“李童，我们走”。前庭一声答应，主仆二人离开了李府，直奔吴家书馆而去。


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