第186章 二十三 短暂漫长
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那天夜里，尤异给双艳搂送来了粮油，他亲自将油搬上去，放在阿滟书房里，他问阿滟需不需要他帮忙，阿滟却道：“这是个挺神秘的仪式呢，完完整整做下来，便可以心想事成、一声顺遂。多谢尤大哥好意，我想一个人好好完成。”
尤异心想她能有件事转移注意力也挺好的，便道：“那我在楼下等你，你的仪式做完了，我把油带走。”他想着，这油怎么能一直放在她的闺房呢，她该是不食人间烟火的仙子才是。
阿滟仍是拒绝：“不必了，大哥……这油就当是我买下了……”她左右看看，忽然褪下手上的镯子递给了尤异，“这是买油的银钱。”
即便到了这个时候，尤异也没有觉出不对劲儿来，阿滟没有多少银钱的事情，他是知道的。事实上，这也是尤异觉得阿滟有情有义的地方——她自从跟了曹翕，便再也没有接客了，她的积蓄，一半用来打点思美人上下，另一半……她给了曹翕。
尤异不晓得曹翕一个堂堂的从三品御史大夫的长孙，为何会需要阿滟的银钱，他也管不了，反正事实就是，他知道的时候，霜儿背地里跳着脚骂了曹翕好多天：“他就不是人！尤公子，您说他这是做的什么事！我家小姐在这楼里，处处小心才不被人生吞活剥了去，他却从我们这里淘换钱用，他是想逼死小姐吗！”
“算了……”尤异将一包银子递给霜儿，道，“我这里还有些……不是什么大钱，留着赏下人吧。”
霜儿推辞不过，只得接了。
……
想起过往，尤异清楚阿滟这里已经没多少银钱了，却不曾知晓她连买桶油都要用镯子来付账了。
“不成，我不能要。”尤异将镯子又推了回去，笑着安慰她道，“霜儿姑娘在我那里预存了不少银钱，不用姑娘单独给。”
阿滟也笑了，笑中带泪：“尤大哥，莫要骗我了，我虽然不理庶务，却也算是眼明心亮的……”她咬咬嘴唇，颇为难为情地说道，“我知道霜儿拿了你不少银钱，我也不是揣着明白装糊涂……实在是张不开嘴，与你说谢谢太过单薄了。拖啊拖啊，就拖到了如今。”
阿滟又将镯子往尤异这边递了递，恳切道：“尤大哥，您就收下吧，这镯子也不值几个银钱，您收了我也能安心几分。”
尤异还要推辞，却听阿滟道：“就当是……妹妹送给大哥的念想了。”
尤异脸涨得通红，他怕不是以为阿滟从霜儿那里听说了自己的心思，这个“念想”便是拒绝了，象征着二人自此便要“恩断义绝”了。尤异难堪极了，可是却不自主地接过了那个镯子，这是他唯一一次能靠她这么近的机会了吧，自己就厚脸皮一次吧，仅此一次，今后总要活下去不是吗。
就当是活下去的念想吧。
尤异这么想着，小心翼翼收好了镯子，他并不知道，他所谓的“念想”，完全不是阿滟口中的那个含义。
……
那天夜里，在双艳搂不远处的观景阁楼里，尤异与霜儿一坐一站，吹着冷风，各自想着各自的心思，谁都没有说话。
风吹了又走，走了又来，像是这世间的人，来来往往，熙熙攘攘。
“那是曹翕。”就在尤异陷入人生几何的思考长河中时，霜儿忽然说话了。
尤异身子一僵，没有探头往下看，只是轻轻“嗯”了一声，过了一盏茶后才没话找话地问霜儿，“霜儿姑娘不上去侍候吗？”同时心中默默祈祷着：去吧去吧，你不是埋怨自己是瞎子吗，怎么这会子却放任自流了！
霜儿背对着双艳搂，与尤异一样，面朝秦淮河的方向坐了，苦笑一声，回答道：“小姐特意吩咐了，不许我回去。呵……我再怎么想有所作为，也不能越过小姐去啊，真是讽刺。”
霜儿抱着肩膀慢慢蜷缩起来，声音低低的，不知是说与谁听：“如果不是小姐，我真想一刀子捅了他！”
尤异吃了一惊，忙道：“万不可如此，你……唉，霜儿姑娘，你以为我没有想过吗，自打你方才和我说了，我就一直在想这件事，可是想来想去都不可行。”
霜儿抬头看他，听他讲怎么个不可行。
尤异道：“且不说咱们两个近不了他的身，就算是时机合适，咱们又哪里能够杀得了他？！我也就是挑挑担子的蛮力，你也只是端茶奉水的花拳绣腿……曹翕，却是文武双全。”时下谁人不知，御史大夫的长孙，才思敏捷且能百步穿杨，这样的人物，哪里是他们能够暗杀得了的。
“何况……”尤异说得极为艰涩，“何况，倘若咱们侥幸成功了，阿滟小姐……她也不会开心的吧。”今天曹家传来那样的噩耗，阿滟却仍是满怀期待与喜悦地约见曹翕，这样的深情厚谊，如何能容许他们一刀了结？
霜儿呆了一呆，喃喃道：“尤公子……这世间，真有这样盲目的感情吗？他那样薄情寡义，小姐为什么还是一往情深？”她看向尤异，不顾他面上的苍白，继续道，“尤公子，如果小姐爱恋的人是你，我即便是下了地狱也能安息了。”
“你……”尤异目瞪口呆，看着霜儿面上的认真，忽然鼻子一酸，忍不住滚下泪来。
霜儿别过头去，看向波光粼粼的秦淮河，强笑道：“公子您看，今晚这河水也热闹起来了，竟然红红火火的……”她说着说着就僵住了，尤异也是身子一寒，两个人齐齐扭头看向不远处的双艳搂，刹那间惊得肝胆俱裂。
双艳搂，着火了。
熊熊烈火，直接将整个楼包裹起来了，远远看去，火球一般。
尤异与霜儿顾不上两腿发软，踉跄着下了观景楼，疾步往双艳搂跑去。
……
***
尤异泣不成声，他讲不下去了，那晚的事情，像是一个张牙舞爪的恶鬼，每每在他午夜梦回之时扼住他的咽喉，叫他汗流浃背无法呼吸。
白芣轻声道：“不讲了吧，都过去了。”
尤异摇头：“当年的事情，知情的只剩下我自己了，我有责任讲出来，哪怕不为别的，也要对得起霜儿姑娘。”
“她……过世了吗？”白芣颤抖着声音问道。当年那个巧笑嫣然、善良温柔、鞠躬尽瘁的姑娘……过世了吗。想完又是一怔，那时候他们还在思美人的时候，从来不曾用什么美好词汇形容过霜儿，而今，她去了，这些词却争先恐后涌了出来，就像是前朝晋国的一位皇后的谥号，那谥号中包括端庄、贤惠、温顺、温柔、贤淑等等含义，可能老皇帝一辈子都不曾如此夸赞过他的发妻，待她逝去，他却毫不吝啬地堆砌了名目繁多的溢美之词：
晋文嘉顺静淑贤明仁懿恭安纯德正和安裕辅圣毅皇后。
足足二十三个字，寻常人谁能记得，大家提起的时候皆称“晋文毅皇后”，真真是可笑又可叹。
尤异沉重地点着头，两双粗糙干裂的大手用力搓着脸，没一会儿就把那张脸搓得通红了，他低头看着自己的双手，手腕往上，还有当年烧伤后留下的疤痕，可是他还活着不是吗，而霜儿，那个明媚鲜妍花朵儿一般的小姑娘，却永远长眠了。
当年，他比她大两岁，而今……他比她大了二十多岁。
那天晚上，尤异和霜儿先后冲进了双艳搂。他们头顶上是不停掉落的木头砖瓦，身边是已经烧得滚烫的墙壁，身前是四处乱蹿见人就舔的火苗，眼前则是呛得人睁不开眼睛的浓烟……
炼狱一般。
尤异说：“那个时候，我都没想到自己还能活下来。”当然也没想过霜儿会死。
人就是这么奇怪吧，明明深知凶多吉少，但是在灾难尘埃落定之后还是悔不当初。
“我们沿着摇摇欲坠的楼梯上了二楼，找到了阿滟小姐。”尤异的声音忽然平静下来，就像是一路气喘吁吁攀爬，真到了山顶了，反而泰然自若起来，“阿滟小姐就在门口，应该是她自己爬到门口的，当时已经昏迷了，身上着了火……霜儿姑娘拍打着火苗，我抱起她来往楼下跑……那个时候，双艳搂已经危若累卵了。”
“援救成功了不是吗？”郁聆因没忍住，皱着眉头问道，“您抱着阿滟小姐，霜儿姑娘空着手，为什么还会……”
尤异“呵呵”笑了两声，笑得众人头皮发麻，战战兢兢竟不敢再问。
“往楼下跑的时候，阿滟小姐醒了一次，很短暂却又很漫长的一次，短暂到她什么话都没说出口，漫长到抬起手指了指我们背后，那是她闺房的方向。”尤异道，“当时我想装作不懂的，真的，我顾不上也不愿意明白。”
尤异面色很怪，有自我厌弃也有追悔莫及。他道：“她还能惦记什么呢，不就是曹翕吗。呵……可是我恨曹翕。”他青筋暴起，咬牙切齿，“恨之入骨！为什么他来了之后双艳搂就起火了？为什么阿滟在听到他娶妻的消息时还能安之若素？全都是因为他。说来也怪，当时看到双艳搂大火的第一眼，我这愚笨的脑子竟然豁然开朗，将这一切诡异之处都想通了。”
白芣瞪大了双眼，结结巴巴问道：“你是说……他们想要殉情？！”
“啊？”郁聆因和江央都是一惊，异口同声惊呼一声。郁聆因看看江央，新奇道：“心有灵犀的竟然是咱俩，小丫头，你说说看，你是怎么想的？”
江央白了他一眼，直接问白芣：“为什么？芣伯你为什么会往这个方向猜测？咱们听的都是一样的故事，阿滟姑娘被曹翕背叛，买了油，编了谎话，夜里约负心汉见面，难道不应该是同归于尽吗？”
“正是正是！”郁聆因抚掌叫好，“这才是正常的想法吧！你们是怎么看出殉情的？喏，你说！”他指着宿倾，完全一副教书先生点名叫学生回答问题的姿态。
宿倾并不与他计较，规规矩矩回答道：“因为阿滟姑娘不是那样的人啊。”白芣口中的阿滟，是个没什么心机的姑娘，年少成名，得遇“良人”，生活一直都是顺遂的。她面对刁难阿染的老鸨，会挺身而出帮忙说话；面对默默帮助她的尤异，会坦诚自己囊中羞涩难以启齿。也正因为这样的性格，才会将女子最重要的清白给了花言巧语的曹翕；也因此，侍候她的霜儿，会比侍候阿染的雯儿更加操心。
世间事，世间人，大多如此，此消彼长、相辅相成。
尤异没有反对，道：“小公子说得对，霜儿姑娘就是想得多，当时她也如我一般，知道阿滟指的是谁，只是她心软，不忍阿滟失望，所以……她折了回去。我想喊却没喊住。”他低垂了头，认错一般忏悔着，“我想说我回去，霜儿你陪着阿滟，我回去救曹翕，我是真的想这样说的，再怎么怨恨曹翕，我也不可能叫霜儿姑娘冒险回去的，可是没来得及。”
他总以为书上写的，房梁啊，柱子啊，掉下来砸在人的头上，那么人就没得救了，怎么会这么巧呢，柱子才多粗，人的脑袋才多大，怎么就这么巧，掉下来就砸在人头顶？！这就是所谓的“无巧不成书”吧，只求故事圆满却不顾其中逻辑。
直到那天亲眼所见，他才开始信了。开始相信“艺术来源于生活”，开始相信大自然生来就是叫他的子民敬畏的，不论这个子民，是蝼蚁，还是……人。
那天的房梁砸了霜儿的脑袋，噩梦都没有那一幕可怖……尤异呆住了，随后柱子倾塌，砸在他的脚背上，他下意识一缩身子，全身罩住了阿滟，于是另一根柱子敲在他的后背——现在的尤异，一只脚没有脚趾头，另一只脚缺了大脚趾，后背上还有一道深深的疤痕。
这样的残缺不全的尤异，嘴里却说着：“是我害了霜儿姑娘，如果当时回去的是我，她就不会死了。”
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